天还没亮，谷地里的火光已经一盏盏压低。
指挥所设在半山腰一处旧猎户窝棚里，外面盖了松枝，里面只点一盏罩了黑布的油灯。灯光落在粗糙的木桌上，把地图照得发黄。
各营连干部陆续赶到。
有人披着露水，有人身上还带着泥，有人刚从转运点回来，眼里布满血丝，却没有一个人喊累。
他们都知道，旅长半夜传令，不会是为了闲话。
苏勇站在地图前，等最后一个连长进来，才抬手点了点桌面。
“都到了？”
赵刚扫了一眼：“到了。”
苏勇点头，开门见山。
“鬼子要提前扫荡。”
屋里没有人说话，但空气一下子绷紧了。
几个干部彼此看了一眼。
黑风口刚打完，缴获的东西还没完全落稳，伤员也还没全部转移。这个时候鬼子若大举压上来，谁都知道压力有多大。
苏勇没给他们太多消化的时间。
“山下俊二不可能等到十一月。他丢了据点，丢了运输队，补给线被我们撕开一道口子。他要是不动，我们就继续撕。他要是动，我们就让他动得难受。”
他拿起木炭，在地图上画了三道线。
“鬼子可能从三个方向进山。第一，黑风口以北，据点多，路熟，距离最近。第二，东面河谷，适合辎重和炮兵，但路窄。第三，西北老鸦岭，山高路险，可一旦绕过来，能插到我们后腰。”
孙德胜盯着西北那片山：“旅长，你让骑兵营放假车辙，是为了把鬼子往老鸦岭带？”
“不是带到老鸦岭，是带到老鸦岭前面的空沟。”
苏勇用木炭点了点。
“那里三面石壁，沟底没水，秋草厚，车辙容易留。鬼子侦察队看到痕迹，肯定会判断我们把物资往西北转移。若山下俊二急，就会派人追。若他谨慎，也会派侦察反复核实。”
一营长周铁山问：“那咱们打不打？”
“看情况。”
苏勇道：“反扫荡第一条，不打没把握的仗。鬼子小股搜索，吃掉。鬼子大队出动，放过去，让他们在空山里转。我们要的是拖住他的眼睛，不是把主力暴露出去。”
二营长陈大山摸着下巴：“可鬼子要是不上当，直接往咱们这边搜呢？”
赵刚接过话：“所以从今天起，所有隐蔽点全部分散。粮食三处只是第一步，还要继续往小点拆。每个点不超过三天口粮，弹药点不超过两个排的消耗量。核心大库要空出一半，不能给鬼子一锅端的机会。”
王喜柱急了：“弹药也拆？那打起来调不动咋办？”
苏勇看他：“不拆，鬼子一颗炮弹落进洞里，你连心疼的机会都没有。”
王喜柱张了张嘴，最后把话憋回去：“拆。”
屋里有人低声笑了一下，又很快收住。
苏勇继续道：“第二条，群众先走，物资后藏。没有群众掩护，我们就是瞎子。鬼子一旦扑空，肯定会拿村子出气。政委负责地方转移，各营派人协助，老弱妇孺进山，青壮编成担架队、运输队和情报组。”
赵刚点头：“已经通知三个村，天亮前第一批能动。”
“第三条，打鬼子的眼睛。”
苏勇看向侦察连长刘黑子。
刘黑子身材不高，脸黑得像常年熏过，眼睛却亮。
“侦察连分成六个小组，盯住鬼子据点、道路、桥梁、渡口。不要逞强，不许靠得太近。你们的任务不是杀多少鬼子，是把鬼子的动向送回来。”
刘黑子咧嘴：“旅长放心，咱们的腿比鬼子眼睛快。”
“少吹。”
苏勇道：“遇到鬼子侦察队，能跟就跟，跟不了就断。情报比人头值钱。”
“是。”
“第四条，打鬼子的肚子。”
苏勇指向东面河谷。
“鬼子大队进山，粮弹要走河谷和北线。工兵排准备炸桥、挖断路、设陷马坑。不能一下子把路全毁，要一段一段毁，让他们修，修完再毁。”
工兵排长老秦低声道：“炸药不多。”
“少用炸药，多用石头和木头。”苏勇说，“山路不是平原，一棵树横下来，一块石头滚下去，就够他们折腾半天。桥能炸就炸，不能炸就拆板。沟能堵就堵，不能堵就挖坑。”
老秦点头：“明白。”
“第五条，打鬼子的腿。”
苏勇目光扫过几个营长。
“鬼子进山后，队伍拉长，前后脱节。咱们不跟他正面硬顶，专打落后的，打护粮的，打修路的，打传令的。打一口就走，别恋战。”
孙德胜忍不住道：“旅长，骑兵营呢？”
“你们机动。”
苏勇道：“骑兵营分两部。一部跟你去西北放假痕迹，牵鬼子鼻子。一部留在内线，负责快速支援、转移伤员和运弹药。记住，山地骑兵不是让你冲鬼子机枪，是让你比鬼子快。”
孙德胜挺胸：“明白。”
苏勇又看向王喜柱：“炮兵连现在有多少能打的？”
王喜柱立刻报数：“迫击炮六门，掷弹筒十二具，山炮一门还能用，但炮弹少。迫击炮弹比之前多了些，不过不能敞开打。”
“炮兵分散配置。”
苏勇道：“一门炮一个阵地，打两轮就换。重点不是杀伤，是扰乱。鬼子宿营时打，吃饭时打，修路时打，过桥时打。不能让他们睡稳一觉，不能让他们安安生生吃一顿饭。”
王喜柱眼睛亮了：“这活我喜欢。”
“你喜欢也得省着打。”
苏勇盯着他，“炮弹是命根子，谁乱打，我扒谁的皮。”
王喜柱立刻收起笑：“是。”
会议一直开到天光微亮。
最后，苏勇把木炭丢在桌上，声音沉下来。
“这次不是打一仗就完。鬼子扫荡可能十天，半个月，甚至更久。咱们要准备挨饿、挨冻、连夜转移，要准备伤员背不下来，要准备粮点被毁，要准备有村子被烧。”
屋里安静得只剩下油灯燃烧的轻响。
苏勇继续道：“但只要主力还在，群众还在，枪还在，我们就没输。鬼子兵多炮多，可他离不开路，离不开粮，离不开情报。咱们在山里，山就是咱们的营盘，老百姓就是咱们的耳朵眼睛。”
他停了一下。
“都记住一句话。”
所有人抬起头。
苏勇一字一句道：“不争一城一地，只争鬼子一口气。”
“让他喘不上来。”
众人齐声：“是！”
……
天亮前，独立旅像一把摊开的沙子，悄无声息地散进群山。
原本热闹的谷地很快冷清下来。
昨夜还堆满粮袋的山洞，只剩下扫过的泥地。弹药口被草灰盖住，洞门外撒了枯叶，连踩踏的痕迹都被树枝拖乱。马车拆了轮，车辕藏进柴垛，骡马分散牵走。
几个老兵背着柳条筐，在谷口来回撒马粪。
新留下的民夫看得发愣。
一个会汉话的台湾民夫小声问：“这也是打仗？”
旁边老兵咧嘴笑：“这比开枪还要紧。鬼子鼻子灵，你给他留啥，他就闻啥。”
那民夫若有所思，低头继续用树枝扫地。
北面三个村子也动了起来。
鸡还没叫完，村里的老人就被扶出门，孩子被裹进棉袄，女人背着包袱，男人赶着牲口。地方干部挨家挨户催：“锅别带了，粮埋好，水缸打翻，门别锁，别让鬼子看出人刚走。”
有个老汉舍不得院里的两袋高粱，蹲在地上不动。
赵刚亲自走过去，蹲到他面前。
“大爷，粮没了还能种，人没了就啥都没了。”
老汉眼圈发红：“政委，那是俺全家过冬的命。”
赵刚沉默一瞬，把手搭在他肩上：“我们帮你藏。鬼子要是抢不走，还是你的。鬼子要是烧了，部队有一口吃的，就分你一口。”
老汉看着他，半晌后咬牙站起：“成。俺信你们。”
村外山坡上，民兵已经在挖藏粮坑。坑口选在乱石和荆棘后面，粮袋外裹油布，上面盖土，再铺碎石和干草。牲口被赶向深沟，孩子嘴里塞着干饼，不许哭出声。
太阳升起时，村子像被风吹空了。
只剩下几只没来得及抓走的鸡，在院里乱啄。
……
黑风口北面。
一支日军搜索队正沿着山路缓慢前进。
带队的是一个少尉，名叫小野。他脸色很难看，因为脚下的路太难走，前面又没有可靠向导。
伪军排长弯着腰跟在旁边，满脸讨好。
“太君，昨儿个运输队就是在这一带没的。八路肯定往山里去了。”
小野冷冷看他：“哪座山？”
伪军排长一噎，抬手指了一圈：“这……这片山。”
小野一巴掌抽过去。
“蠢货！”
伪军排长捂着脸，不敢吭声。
日军搜索队共有三十多人，配一挺轻机枪，两具掷弹筒，另有二十多个伪军。山下俊二的命令很清楚：不许深入追击，不许恋战，发现车辙和物资转移痕迹，立刻回报。
小野不敢违令。
黑风口那一仗打得太惨，残兵回去时像丢了魂。谁都知道，独立旅不是从前那支只会伏击几辆车的小部队了。
走到一处岔沟时，前面的尖兵忽然蹲下。
“车辙！”
小野立刻上前。
沟口泥地上，果然有两道浅浅的车辙，似乎被人用树枝扫过，却没扫干净。旁边还有一截草绳，挂在荆棘上，草绳上沾着些白色粉末。
伪军排长伸手捻了捻：“像是面粉。”
小野眼神一凝。
“继续查。”
尖兵又在沟里发现几处马蹄印，还有半只破粮袋。粮袋上有日军仓库常用的黑色编号，虽然被泥抹过，仍能看出一点痕迹。
小野心头一跳。
找到了？
他没有立刻追进去，而是让人向两侧搜索。
山林安静。
除了风吹枯草，没有任何动静。
小野犹豫片刻，终究还是谨慎占了上风。
“记录位置。派两人回报。”
伪军排长急了：“太君，不追？这可是八路的粮车！”
小野冷冷瞥他：“你想进去？”
伪军排长立刻缩脖子：“不，不，小的听太君的。”
小野派出两个日军和三个伪军返回据点，自己则带队在沟口附近展开警戒。
他们不知道，三百多步外的山梁后，孙德胜正趴在草窝里，嘴里叼着一根枯草。