周正未曾预料到，那则认尸公告一经张贴，竟如投石激水，引来了十多户人家的前来认领，他们中的大多数，皆是因女儿遭拐或被迫卖入富贵人家为婢，从此音信全无的家庭。

此情此景，令周正心头一沉，意识到事态远比预想的更为棘手，恐怕，这场风波背后，将揭开一连串令人心寒的悲剧。

县令孟德昭此刻满心懊悔，当初应允周正发布那公告之时，满心以为能借此东风，加速案件侦破，岂料这一举，释放出如此巨大的“风暴”。今年的政绩考评，怕是已如风中残烛，即便是于乐在府试中夺得三甲的佳绩，也难以挽回这局面了。唉，一着不慎，满盘皆输啊！

“师父，我听闻，前来辨认遗体之人，皆未能认领？”于乐轻声问道，言语中带着一丝疑惑。

“确有此事，”周正微微颔首，眉头微蹙，“不过，他们之中有一人提及，那女尸胸口处的深红印记，或许是她天生的胎记。”

“咦，这可奇了，怎的仵作断言那是伤痕呢？”于乐面露不解。

周正瞥了于乐一眼，缓缓言道：“且不说那仵作将黑布视为寻常之物，单凭这点，我已对他的判断生出几分疑虑。”

“师父，弟子想，不如派人前往布店，购置几块黑布回来比对，您看如何？”于乐提议道。

“无需劳烦，为师已先行一步，派人购回黑布比对，却未发现与现场相符的。”周正淡然回应，语气中带着一丝不易察觉的深沉。

“是去的齐家布店吗？”

“我没问。”

在扑朔迷离的案件停滞不前之际，白山县城的每一个角落，悄然弥漫起了一则关于齐贤之身世的流言蜚语。人们私下议论纷纷，言之凿凿地声称齐贤之并非齐仲的亲生骨肉，更添一把火的是，有关齐仲不能人道的谣言，如同野火燎原，迅速扩散。据传，这一不幸的缺陷导致齐仲之妻暗中给齐仲戴了顶不光彩的帽子，而齐仲在愤怒与屈辱的交织下，终结了自己妻子的生命。

这则流言，初时或许只是市井间的无稽之谈，却在无数次口耳相传中，逐渐披上了一层似乎可信的外衣。谎言一旦重复千遍，竟仿佛拥有了化虚为实的魔力，将齐仲的家事推向了风口浪尖，其热度之高，竟意外地超越了那桩未解的女尸谜案，成为了街头巷尾人们茶余饭后的首要谈资，占据着每一个闲谈时刻的中心舞台。

齐仲暴怒，可他又不能做什么，只能是又暴打了齐贤之一顿，而委屈的齐贤之也觉得自己似乎真的不是齐仲的儿子，要不然，也不会对自己如此狠毒。

“老赵，我要杀周正，这一切，一定是周正所为。”齐仲越来越恨周正了。

“他现在破案进了死结，如果你冲动，就正中他的下怀，他正愁着找不到证据呢！”赵才悠哉地喝着茶，说道。

“可，可这奇耻大辱，我，我就这么忍了！”

“忍一时，风平浪静。”

深夜，一袭身着黑衣的人影出现在齐家布店的院内，并且悄无声息地进入了掌柜的房间，掌柜正搂着媳妇睡得香甜，根本不知有人进入。

次日清晨，天边初露曙光，周正便亲率一众衙役，径直奔向齐家大门，意在拘捕齐贤之。齐仲闻讯，一脸愕然，对着周正厉声质问：“周正，你凭空而来，无丝毫证据，怎敢贸然捉拿我儿？”