刘言苦笑一声，却道：“阿卓姑娘这样问，是认为非世家者无以善学？岂不知这天下除了世族以外，还有万千的寒门。”

“我只是其中之一罢了。”

当朝实行举孝廉，是一种由下向上推选人才为官的制度。以往被举人的资历，大多为州郡属吏或通晓经书的儒生。但随着王朝日益弥久，这制度已被扭曲成世族之间的互相吹捧与举荐。

民间有人讥讽，说举孝廉是‘上品无寒门，下品无世族’，世情实况不外如是。

这样一说，阿卓也明白为什么刘言会如此憎恶世族了。想来寒窗十年苦读，却因为无家世背景无法一展抱负，自然会对那些出生便预定了一个官位的家伙心生怨恨。

“我明白了，所以你强要我留下，就是为了跟我说这些吗？”

“除此以外，我还想请阿卓姑娘亲眼见见那些被世族豪强坑害的百姓。”

阿卓冷笑：“你以为我不曾见过！我也是贫苦家的女儿，他们这些恶行，我怎会不知！”

刘言却没有半分恐惧，猛地转头与阿卓对视冷笑道：“若是姑娘您知道，又为何不出手，杀尽这天下的蛀虫呢！”

“我听闻凡是与众不同的人，都是受天命所托，来行使匡扶天下的重任。阿卓姑娘有足以匹敌万人的武力，缘何对世人的痛苦视而不见呢！”

他毫不退缩，紧紧盯着阿卓，想要从她嘴中问出一个答案。

“我并非圣人，亦没有占据天下的大志。杀人容易，治理天下却困难。世家确实该除去，却不该由我一人来完成。”

刘言不明白，在他眼中，世家势力盘根错节，彼此之间联系颇深，非阿卓拥有的武力无法拔除。

他深深看了阿卓一眼，虽然失望却又很快振作起来。他已经失望过太多次了，哪怕阿卓拒绝他也不打算放弃。他已看出，阿卓虽然拥有着非人的武力，却并非滥杀无辜之人。

趁着将对方留在身边这些日子，他日日跟在对方身后诉说，定然能说服阿卓接受他的理想。

阿卓见他没回话，也没继续说下去。

她没说，光杀世家是没用的，只要人存在，人心便会诞生出新的世家。就算是刘言，此刻对世家的特权耿耿于怀，当他真的跻身上层时，又能拒绝将自家势力扩大的诱惑吗？

他恐怕没有注意过，他自己嘴中说着黎民百姓，脸上挂着慈悲怜悯，但真正站在那些可怜人面前时，站在那些想要维护他的人面前时，却无半点动容。

因为见过真正追求平等之人该是怎样，刘言这隐藏在骨中的高傲便清晰可见了。

阿卓收剑，忽而对刘言生了几分烦躁。

“我待会儿自己回你那，你若有事便自行去忙吧。”说着，她跳下马车，随手将累积好的沙袋提了十袋，向河堤走去。

刘言察觉到她对自己的态度变化，只以为是对方不耐烦听自己的劝谏，他确实还有些事要处理，比如那群进了城就开始撒欢的将领。

“那我便在府中等着阿卓姑娘了。”