“此次抓捕不是一件容易的，一蹴而就的事。这会是一段漫长的过程。我们仅靠现有的资料，别说抓住，仅是找到他们都是天方夜谭。

为此，我们需要寻求政府的协助。我即刻撰写一份事务说明，你先下楼申请临时许可证，那里还留着一位书记员。”梅梅尔说道。

艾玛应下后退至门外，乘坐电梯下到一楼。大厅里空荡荡的，只有靴子踩在地上发出的脚步声，窗口后笼罩着阴影，让人辨认不出其中是否有着书记员的踪迹。

门之栓中的成员大都有个习惯，一旦得到命令或者指示，服从上级就是下意识的反应，不论达成的目标艰难与否，都必须去做。

既然梅梅尔先生让艾玛申请，她就得申请。这是规矩，不可避免的流程。

她期望有个书记员在座位上打盹。如果没有，她只好自己进行申请。她挨个检查过去，在窗口的最右侧，果不其然趴着一位书记员。她喜出望外地敲了敲玻璃，好使得眼前的救星清醒起来。

对方睡得很沉，玻璃敲得发抖，他都没有什么反应，好不容易有点动静，也只是将头从左臂扭到右臂。

见状，她转而将传递槽的铁皮拍得咣咣响。这次，那人被成功唤醒，他慌慌张张地在桌上胡乱摸着，将不知何时掉落在地面的眼镜捡了起来。

“怎么了，发生什么事了？”书记员含糊地说道。

“抱歉打扰您，不过我急需一张临时许可证。”

“急需一张临时许可证。是的，这个时间点来确实是加急。”对方从桌面拿起手机，确认了时间，发现自己才睡着没多久。他从抽屉里抽出一张申请表递给艾玛，眼睛从黑黝黝的窗口消失，起身踉跄了一下，摸黑走去开灯。

下午，大雪又至，政府决定提前关门，其余的书记员都溜了，把工作都推给他来干。

他本可以同那些书记员一样，把这个烂摊子放着不管，等第二天再来处理，今日的工作推到明天，明天的推到后天。所以，他留了下来，更为重要的是为了多些卢令。

灯亮后，艾玛才看清了对方的模样。他是一个青年，身体瘦削，套了件棕色外套，头发同脑袋一起耷拉着，大概是刚醒的缘故，整个人看起来没什么精神气。

“小姐，您填好了吗？”他闷声闷气地问道。

“请问去处一栏怎么填？”

“您连自己上哪里都不知道？”

“我只知道要上去，去到三楼往上。”

“大人，您是第一次来，是吗？”青年的语调突然变得恭敬起来，好似他不得不这么做一样，“您一定是还不熟悉这里。如果不建议，我来帮您代笔。”

“这是被允许的吗？”

“这是我们的责任所在。我们每天要接待相当多的市民，其中以老年人居多。有着相当一部分老人不清楚自己要去哪里，或者说只有一个模糊的印象。这也是十分合理，不是吗？极少有人会将自己目的地的位置记得极为精确。毕竟，人不是机器。这时，我们便会帮助他们，仅靠老人自己，恐怕会耽误不少时间。”

“劳烦您了。”

青年讨好地笑着接下递来的申请表，帮艾玛填好了去处一栏。他准备好临时许可证后，弯下腰，尽可能让自己的视线与地面平齐，谦卑地递交给对方。

“十分感谢。”艾玛接下许可证，这份恭敬的态度却让她浑身不自在，接着问道：“您叫什么名字？”

“普罗达，芬迪·普罗达。”

“我是盖诺，艾玛·盖诺。普罗达先生，您没必要对我如此恭敬。我们干的是同样的工作，都是为了维护社会稳定，保证他人生活没有困扰。从这个角度，我们是平等的，没什么区别。”

“您自己也说了，从这个角度看。”普罗达一动不动，好似一尊雕像，“那么，请容我换个角度。我只是一介书记员。书记员是什么，是将事务记录下来的员工。人们讲下什么，我们便记录什么，就是这么简单。如果您需要一名书记员，不必是我，可以是我的任何同事。尽管他们对于事务完全不上心，只是因为我是一名新人，便将事务推给我。

我做的再多，也是职责之内。我昨天还说过，自己将淹死在文与书的海洋中。我大可以和他们一样，抛下成堆的工作，随意糊弄过去。毕竟，只有我们自己知道接待了多少居民。只不过，我不得不做。但您不一样，您要去到上面。您已经站在了上面。”

艾玛听后，只得说了句“抱歉”，便急匆匆地走了。她回到梅梅尔的办公室，拿到事务说明后，梅梅尔让她去到四楼去见市长哈罗森。走之前，梅梅尔特地让她注意这个人。

艾玛去到四楼，电梯门口没有安保人员。她自电梯踏进走廊，走廊的墙壁横穿整个楼层，绝大部分空间都被阻隔到另一边。墙壁的正中间开了扇门。