然而，假期是不能答应的。到了我们这个岁数，如果有家人，也不会允许我们充当仆人。我们只有一个儿子，他也死在了我们前面。这些，我们也没有同老爷讲，因为我们不想让他操这个心。如果他知晓了，不知道要怎样帮我们。

以及，侍奉老爷的就我们夫妇两个。自打老爷来到加莱，我们便跟在身边了。如果我们离开了，谁又能接下这个班？我也没有贬低老爷的意思，只是因为接受了这份工作，就得认真负责、问心无愧地干好。

毕竟，老爷身强体壮，尚未有衰老的迹象。反倒是我们，老得只剩下一副骨架了，说不定哪天就走了。”

话说到这里，阿加莎哭得更起劲了，泪水止不住地流，手绢一直抹着眼眶。

“老婆子，可别哭了。你再这么哭，让我也跟着伤心。”

乔伊走到阿加莎的身旁，将她拥入怀中，好好地安慰着。他轻声细语地说着些温柔的话来安抚阿加莎的情绪，待她不流泪，只是发出小声的啜泣，乔伊才放开了她。

他面向格洛，投以一个道歉的眼神，仿佛是让格洛看了他们的笑话。格洛示意他接着向下说。

“话说回来，等老爷完成画作后已经是晚上七点了。

出了画室，我立马告诉他外面下了大雪，家中停了水。我曾经在门外说过一次，担心老爷没听到，又补充了一遍。

画室除了一扇门，没有任何通往外面的东西，墙壁上没开一扇窗。到了晚上，站在门外，往里瞧上一眼，保准您会想起禁闭室。

或许是关得久了，老爷对于下雪这件事无动于衷，就好像这回事不重要一样。他只说要去睡觉，吩咐我们铺好被褥。老爷上床后，转眼间便睡着了。我和阿加莎端着蜡烛检查了一下房子里是否有漏风的墙，发现没有后也去睡觉了。

第一个发现老爷身故的是阿加莎。”

阿加莎接过话头，继续说道：“夜里，我睡不着觉。梦里的我总感觉身体缺水，渴醒过来发现真的口干舌燥便下床寻水喝。

我端着蜡烛走在长廊上，朝窗外看了一眼，惊觉雪势是如此的大。雪已经堆到了窗口，可一点也没有停下的势头。这太可怕了，我不敢想象这个宅子周围是怎样的，是不是已经被雪包裹了。

我当时只想喝完水回去睡上一觉。回来的途中，我又想到乔伊还没有检查过老爷的房间。假如房间的墙壁漏了风，那么老爷同睡在荒郊野岭有什么区别。

我小心翼翼地推开门，检查门窗有无关紧，紧接着确认过墙壁无风后才放下心。这时，我瞥到老爷。那时不知是怎么的，我总感觉老爷的姿势很奇怪，具体怪在哪里又说不清。

我鬼使神差地靠近了老爷，摸了摸他的双手，却发现它们如同浸泡在水里一般冰冷。当时的我心跳如打鼓，不好的预感在我的脑中形成。

我斗胆探了探老爷的鼻息。可结果......您知道的。我发了疯地喊叫着，嘴里口齿不清地说着乔伊和老爷的名字。在整个建筑中，我的叫唤声一直在回荡。乔伊被我惊醒，趿拉着拖鞋，边跑边走地来到老爷的房间。他检查了老爷的心脏，它彻底不动了。再然后，我们便打给了您。”

事实现于眼前，格洛只感到一阵头晕目眩。他本怀有一丝念想，期待这是场恶作剧，是场被夸大的意外。

人到了老年，一段崭新的友谊便极为难得。相应的，一旦获得，这段友谊就会格外受重视。对世界上绝大多数人来说，衰老便意味着结束的开始。人的身心会退化，手脚变得不协调，学识变得支离破碎。

为了应对衰老，为了保护自我意识，人便会变得格外易怒，变得古怪且执拗。世界在发展，新事物在旧事物中孕育并出生。它们会被替代，被开膛破肚。格洛自己也是其中一员，他将这段友谊视作自己重新被世界接纳的象征。

“盖诺小姐，霍夫曼真的逝去了吗？”格洛不放弃地问道。

“的确死去了。”

格洛倍感疲惫地坐下，方才那句话夺走了他的一部分。