午夜，月明星稀，艾玛领着两人走在林间大道上，巡逻至大门前，同看门人打了声招呼。

她是位非常年轻的姑娘，巡逻次数不下百次，原以为是一个平静的夜晚。不料，一场风波正在酝酿。

嘈杂声从大道的尽头传来。空气变得躁动，风声大作，吹得树摇影动，没来由的阴云出现在天空的各个角落，逐渐往中心靠拢，直至遮蔽月光。

天暗了下来，树林的模样看不真切，影影绰绰地如同潜伏的野兽。

“全员，一级准备。”艾玛侧举右臂，掌心对准地面命令道。

她从腰带处摸出磨损严重的两把匕首握在手上。另外两人也拿出自己的武器。守门人熄了灯，大门前一片阴影，仿佛入了眠。

学院却被惊醒，喧闹得宛如炸开了锅，人声、风声、警报声一齐袭来，回荡在头顶上方，让人辨不清从何而来，也不知为何而起，直至各处火光冲天，心中才有了数。

“全员，准备接敌。”艾玛小声地发出命令，唇边冒出白气。

与热闹的别处不同，林间大道漫延阴冷，寒气降临大地，凝成了霜，天空缓慢飘着雪花，轻轻落在众人的头发上。

艾玛绷紧了神经，死死地盯住行走在林间大道的那个身影。随着人影的靠近，她渐渐看清了来人，心中愈发不安。

起初，从准则看，她便在心中列出了几个可疑人物，再从轮廓观察，范围迅速缩小，缩小至唯一一人，也是她最不想看见的他。

她们身为巡逻队的一员，绝不能让任何人在未经允许的情况下闯出大门，哪怕是自己的亲朋好友。

“站住，席勒，未经允许不得擅自离开。”艾玛发出警告，倘若他再有动作，难免刀剑相向。

席勒身穿白色长袍，上有花瓣图案点缀，应声止住了脚，不再向前。然而，席勒单是站着，无法阻拦寒气从他的皮肤外溢，滴滴答答地落在地面。

他张开了口，用温和的语气说道：

“艾玛，为何我们会在这里相遇——你是否考虑过这个问题。你猜测我是要离开这里，但事实真的如此吗？”

“如果不是想要走，那你在学院着火的这个危机关头，为何偏偏来到了这里。”守门人从值班亭中走出来，神色警惕，俨然一副认定席勒是敌人的模样，双手背于身后，站在大门前。

“好久不见，老曼恩。”席勒礼貌地打了声招呼，然后继续朝艾玛说道：“艾玛，你我都清楚，人终归是有极限的。我们所熟知的世界由人的眼睛去观察，用人的头脑去思考而得出的。”

“束手就擒，席勒。”

老曼恩不等席勒话说完，便伸直双臂，口中念念有词，同准则相呼应，请求它的力量。

他使得满地阴影突然化作沼泽，缠住席勒的双腿，意图将他往下拉，又从阴影中凝聚出几条如同长鞭状的漆黑触手，狠狠地朝他甩去。

几乎是同时，席勒也默念祈文，驱动准则的力量，造出五面悬浮的冰盾，置于身体周围，绕着他旋转。

触手甩在冰盾上，没能留下一丝痕迹。席勒不满足于此，将冰盾全部变换成冰锥，先是刺向艾玛身旁两人，她们躲了过去，冰锥而后调转方向，笔直地刺向老曼恩。

冰锥行进的路上，在地面留下一道道冰痕，光洁得可以看清自己的面貌。冰痕向上抬起，升为五堵厚实的冰墙，将他们四个彻底隔绝开。

这一系列动作，席勒仅仅是动了口，只步未进，缠住双腿的阴影已经彻底冻僵，只需稍稍一动，便会四分五裂。

老曼恩瞧着飞来的冰锥，神色轻松，他看管了大半辈子的大门，这种水平根本上不了台面。他身前的阴影开始慢慢蠕动，好似底下有什么在搅着，等到冰锥飞到上方，直接化作巨大的鳄鱼头颅，将其统统咬进嘴中，消失不见。