春日的午后,阳光正好。将军府的后花园里,海棠开得如云似霞,一片片粉红的花瓣随风飘落,为石径铺上一层柔美的地毯。

苏棠靠在回廊的美人靠上,手中捧着一卷新到的书册。这是西域商人带来的《域外见闻录》,记录了许多边关以外的奇闻异事。

"夫人可要添件衣裳?"丫鬟小云端着披风走来,"春日的风还带着寒意。"

"不用了,"苏棠微笑道,"这样正好。对了,将军呢？"

"将军在书房处理完军务,说是马上就来。"

话音刚落,沈珩的身影就出现在花园门口。岁月虽在他脸上留下了痕迹,却丝毫不减其英武之气。

"看什么这么入神?"沈珩在她身边坐下。

"这是西域商人送来的书,"苏棠往旁边挪了挪,给他腾出位置,"里面记载了不少商路上的见闻,对我们经营边关很有帮助。"

沈珩接过书翻看起来："原来西域那边还有这样的风俗,难怪上次那批商人坚持要用青盐交易。"

"是啊,"苏棠笑道,"多亏看了这书,否则我们还不知道该如何与他们谈判。"

午后的阳光透过花架的缝隙洒下来,在地上投下斑驳的影子。远处传来将士们操练的号角声,与这份悠闲形成鲜明对比。

"要不要去煮壶茶?"沈珩提议。

"好啊,"苏棠起身,"正好试试上次西域商人送来的新茶。"

来到茶室,檀香袅袅。这是他们最喜欢的地方,四周摆放着各地进贡的奇石古玩,墙上挂着名家书画。茶几上的茶具也都精致非常,是沈珩特意为她寻来的。

"这是去年从西域来的雪山云雾茶,"苏棠介绍道,一边熟练地洗茶备水,"商人说这茶生长在雪线之上,难得一见。"

沈珩看着她娴熟的动作,心中满是欣赏。十几年来,苏棠不仅将军需管理得井井有条,连这些待客之道也是样样精通。

水开茶泡,一缕清香在室内弥漫。苏棠执壶为沈珩斟了一杯："将军先尝尝。"

"还是你泡的茶最好喝,"沈珩品了一口,"这茶果然不凡,有一股淡淡的雪松香气。"

"那是因为生长环境特殊,"苏棠解释道,"听说采茶时还要攀爬险峻的山崖。"

"难怪价格不菲,"沈珩说,"不过值得。这茶不仅可以待客,更适合犒劳将士。"

"我也是这么想的,"苏棠点头,"已经让人准备了一批,准备分发给各营的将领。这些年他们为边关操劳,也该享受些好东西。"

正说着,园中传来阵阵笑声。原来是他们的儿女们放学回来了。

"父亲,母亲!"几个孩子蹦蹦跳跳地跑进来,"今天先生教了我们兵法,可有意思了。"

"是吗?"沈珩笑着把最小的女儿抱到膝上,"说说看学了什么?"

"学了《孙子兵法》中的地形篇,"大儿子沈云正色道,"先生说这对行军打仗很重要。"