却在其时,因为沈周先生的交际,使这几个小子又多了一位老师,他也姓沈,就是沈诚先生,字希明,号隐君,是苏州府长洲人氏,亦是饱学之士。他早年中得秀才之后,曾多次参加科考,不第。因为生机,索性在家开馆授业,不过与沈周先生平日里多有来往。那一日学馆停课,正到文家来拜访沈先生,认识了先生和徵明等几个小子,竟而喜欢上他们。沈周先生当时开玩笑,说你既然喜欢他们,不如让他们到你学馆听课如何?沈诚先生说好啊!我现在正讲到《大学》,他们要有兴趣,可随时过来听课。文林先生闻听,却也喜上眉梢。
就这样,先生又稀里糊涂成了沈诚先生的学生。
不过,毕竟都是半大小子,他们在一起,肯定会惹出些鸡毛蒜皮的是非吧?在他们中间,允明原本是温敦厚道之人,想不到结交这几个顽皮精灵之人,课余饭后,竟趁沈先生闭目静心养性,或者书房苦读之时,竟也同那几个小子结伴成伙东游西逛,或者爬墙去东邻院内摘桑椹,或者到吴门外池塘嬉水。甚至于大街之上,公然学那几个残疾乞丐,铺一块破麻袋,几个人脸上涂了锅底黑黄土泥,不知打哪拣来几只破碗端在手里,不消半日,也讨得数几十个铜钱,或买些时令炒货,比如葵瓜子之类,或买些苏州有名的小吃,有卤汁豆腐,还有酒酿饼。那酒酿饼,是他们最爱吃的美味。
小伯虎第一次吃酒酿饼时,心里却诧异,问允明:“说是酒酿饼,分明一点酒味也无,怕是买到骗人的假货了吧?”允明年长,分明知道的多些,摇头道:“这酒酿饼,原是反贼张士诚早年杀人之后,带他娘逃荒,眼看他娘饿死,行至一家,止有老人家自己在家,长年酿酒剩些酒糟,加点面,做成酒酿饼,竟救了他娘一命。后来他带领大军反元,一时想起老娘当年所吃之物,便命军卒依料样制作,称之为‘救娘饼’,后来他败于我朝开国皇帝,押送进京途中自杀,世人再不敢称之为‘救娘饼’,这才把叫它酒酿饼……”
众小伙伴一时听得入了迷……
不过,他们的作为终于引得沈诚先生动怒。那一日,眼见允明带着三个小子从后花园翻墙回来,沈诚先生先把允明叫进书屋。几个顽皮知道情况不妙,一齐藏在门外偷听。
沈诚先生先捻捻自己的胡子,看看一脸灰土的允明,问:“你知道自己多大了?”
“十七。”允明也知道情况不妙,偷偷向门外瞅一眼,希望有人赶快来帮自己说情。
“十七?哦!弱冠之年,眼看成人了。你既为学长,又为何带头学些市侩之气?文先生乃受封皇命之人,他本无暇料理,才费许多钱粮托我教习你们,想不到你们竟如此不尊学道。倘要责罚你们,显我平时教习不周,倘不责罚,又怕误你们一生,让我何颜呆在文家?”
不由分说,命允明带了另外三个小子,一齐到学堂之内,面对圣人画像,一齐跪下……