蹴鞠，即今日之足球，起源于华夏，兴盛于唐宋，尤其到了宋代更是达到顶峰，上至皇亲贵胄，达官显要，下至贩夫走卒，寻常百姓，无一不爱。之前宋太祖，及两朝权臣，人称鹤相的丁谓，皆是此道高手，而后来的宋徽宗、高俅等更为痴迷，以至于玩物丧志，王朝沦陷。

蹴鞠在唐代之前为实心球，以毛发为内，皮革为外。而到了宋代则变成空心球，以猪或牛的膀胱充气为内，以十二瓣硝制过的软牛皮为外，密砌缝成，不露线角，既富于弹性，又十分美观，与现代足球已相差无几。

而蹴球之法则分为两种，一曰白打，即蹴鞠双方各派数人，分别以脚、膝、背、肩、头等部位击球，不可用手，并伴以各式花样动作，比试后由裁判打分，决出胜负。

二为筑球，在场地中央竖起一道球门，宽约丈余，以彩带结网，中间留个尺幅大小的洞口，称之为风流眼，对垒双方摆开阵势后相互进击。

而各人所占位置亦有规定，分别谓之曰球头、跷球、正挟、头挟、左竿网、右竿网、散立等，如同现代足球的前锋、前幺、后幺、后卫、守门员等，各司其职，相互配合，终局时以球入风流眼多少定输赢，而此刻他们玩的是白打。

只见七八个少年围坐成一个大圈，外面还站着两个抓髻少女，皆在目不转睛的看着场中一位少年蹴球。

那少年约摸十一二岁，容貌俊朗，与刘云蔚依稀有些相似。他将绸衫下摆束在腰间，满脸通红，双眉紧蹙，仰着脑袋用双肩颠球，从左边颠到右边，又从右边颠到左边。

“七十三、七十四、七十五……”

他颠一下球，周围少年便数一声，掂到八十五之后，用力一拱又用头顶了起来，那些少年的声音也愈来愈响，似在为他加油一般。

“王叔叔，这顶球的少年是谁呀？这么厉害。”孟斧问道。

“哦，他是欣然公子，老爷最疼爱的孙子，别看年纪小，却是个蹴鞠高手，许多大人都玩不过他，当然厉害了。”王扬帆微笑道。

听说他是刘云蔚的孙子，孟斧目光闪动，心中已有主意，口中却疑惑道：“刘大人的孙子，那他不去学堂么，怎么有时间在这里蹴球？”

王扬帆一笑：“小公子极是聪明，读书很快，老爷便允许他下学后玩耍，这些小伙伴都是刘氏家塾里的同学。”

“是这样。”孟斧点点头，望着场中，双目放光，一副跃跃欲试的样子。

“一百二十一、一百二十二、一百二十三……”

随着数字攀升，围观少年的声音也越来越大，有的甚至兴奋的跳了起来，只有一个小胖子耷拉着脑袋，一脸沮丧，坐着不动。随即那少年做了一个难度很大的动作，收势不及，皮球滚落在地。

“一百二十八，欣然哥哥真厉害，比刘同瑞整整多出了二十二个！”

外面两个小女孩边笑边拍着手跑了过去，对着那坐在地上的小胖子笑道：“刘同瑞，你服不服，不会是想耍赖吧？”

那小胖子仰头哼了一声，爬起身道：你才耍赖呢。”说着气呼呼的走到一边，从一个瓷碗里抓了一把白粉抹在脸上。

“哈哈哈哈……”旁边的少年们登时大笑了起来，便是王扬帆也不禁莞尔。

众少年正在欢闹，一人从旁边走来，对刘欣然微笑道：“我能和你比球吗？”