“如若报社在，印刷厂在，那我们就有实业资本，下一代不是不能娶一个贵族小姐成为新贵，不必再吃我们这上半辈子的苦。”

“我想当老爷，汉森！我做梦都想，无论什么手段都可以，但我想当老爷。”

在黑夜里，伯顿长满胡须的粗鄙面孔全是不甘和愤懑。

自从蒸汽机到来以后，封建制与家长制被从根本撼动，反抗的苗头已经势不可挡，一场来自精神层面的工业革命早就以风暴之势席卷整个大陆。

汉森听着伯顿近乎癫狂的低吼，一言不发，但这也证明了他的默许和认可。

如今晋升之路模模糊糊地摆在面前，既然自己能从护教骑士做到副主教，那又何苦不能更进一步，去分享那些贵族的珍馐？

在享受过权力和金钱的美好后，欲望彻底被激发，瞬间化作毒药渗透在肉体肝胆的每一个角落，已无药可医。

伯顿灌下几大杯凉水，盘算着姜秦这一档子事儿，双眼一转，冷笑道：“汉森，副主教晋升正主教的路子不好走吧？那已经不是平民出身能够得到的地方，你也难。”

汉森拔下脚背上几根仙人掌刺，和伯顿一起走下楼向着铸铁厂方向快步走去，轻声道：

“是的，我现在甚至连副主教的位置都不稳，我本来已经熄了晋升的心思。只是今晚这档子事儿，不瞒你说，虽然很危险，小秦也不希望有，但我感觉前路又活泛些。”

“莫森死后，我们几个经营不了报社，小秦看样子是没兴致再折腾，要和琳去过日子。我们几个本就是因他聚团，若他退了，几年后我与你个性不和也合作不了，大家就彻底一拍两散。”

“但转机终于还是来了。我很感谢琳的存在，她是小秦的救命恩人，是小秦的另一条命。琳被威胁，又是黛尔兰最敏感的憎恶卵，小秦不得不出手，他又要回来与我们卷入这通名利场。”

半个小时后，二人来到铸铁厂附近。铸铁厂的车马货船日夜不停，工人劳动二十四小时连轴转未有停歇。

伯顿亲自要了一辆运送铁矿的大型马车，对着身旁的汉森说：“说实话，姜秦那小子想安稳过一辈子，我愿意献上祝福。但现在是有人找上了他，这不是你我能左右的，既然如此，就重头来过吧。”

马车渐渐加速奔驰在工厂区的大道上，汉森看向第二大街姜秦所在的方向，指尖嵌入掌心，缓缓说道：

“我们是一个团伙，一荣俱荣一损俱损。小秦需要我们，我们也需要小秦。是灾难，也是机遇。”

“伯顿，先把今夜的麻烦事熬过去，一定要滴水不漏，配合好小秦。”

“之后……苟斯特，憎恶卵，还有那些不知为何盯着我们的渎神者，都要被主审判。”

“若我成了正主教……”

“伯顿，小秦要杀不少人，你怕么？”

伯顿吐了一口痰，劣笑道：“杀人放火的买卖你我干少了？日后想要更进一步，要弄死的人还多着呢。”

马车经过庞克街666号的占卜铺子。

疾驰中，伯顿和汉森的野心融进黑夜寒风中，又混杂莫森的遗言，琳的忧虑，还有数不清的欲念，最后化作落雪降在第二大街那名硫磺火恶魔的肩膀上。