昔洛私问扶沈：“既有牙兵亲卫，中骑军司马干什么？”

扶沈笑道：“牙兵属内卫后军，中骑属中枢前驱，专司战事。”

说话到了十月，元稚收到玄菟太守耿临的密书，书中言道刺史刘虞坐事免官，已于九月初离任，无继任者。又言郡中公孙氏、徐氏等豪强大族联名上书乌桓校尉夏育，检举高显县私通鲜卑，输送盐铁资敌渔利。

元稚正在沉闷中，又收到夏育的密书，书中言道并州董刺史已被臧旻等人弹劾免官，又言臧旻函问元稚等人的归处，再言边事繁杂，须与郡县豪杰合力共治等语。

元稚遂招童山，出示耿临、夏育之书。童山览过，沉吟良久，说道：“闻本郡前太守公孙域有一义子，唤公孙度，表字升济，现年不足四十，原家贫，任郡吏，受公孙域抬举，入洛阳任尚书郎，后迁冀州刺史，旋即因事免官，现归原乡。曾与耿太守共破高句丽王，声名远播。此人性暴而任侠，招揽英杰之士，聚乌合之众，修坞堡，聚钱粮，名居辽东豪强之首。观耿太守、夏中郎将之书，所谓联名弹劾县长者，实公孙度为之。他定是忌人之才，妒人之功。”

元稚说道：“夏校尉书中，有劝我们回归并州的意思，义阜以为如何？”

童山说道：“总是流窜避祸，遭人耻笑，不是大丈夫所为。”

元稚问道：“公孙度此人有枭雄之姿，势不容我等，如何御之，可有良策？”

童山说道：“兵来将挡，水来土掩，怕他不成？”

元稚笑道：“义阜之言，深谙我心。”

说话鲜卑人南下入寇，幽州各郡忙于御敌，弹劾高显县之事，一时销声匿迹。鲜卑宇文部先是攻打辽西郡，而辽西郡因有乌桓突骑，双方互有胜负，宇文部占不到便宜，遂撤兵向东，偏师杀入高显县西南边的望平县，守军不敌，被宇文部掳掠百姓两千余男女。

进入十一月，鲜卑诸部撤兵罢战。期间扶余、高句丽闭关自守，并没出兵。幽州各郡一时欢松。

与此同时，高显县内，忽报有千余骑兵潜入县境。旋即又报，骑兵乃公孙度所率部曲。

元稚闻报，知公孙度死心为敌，心中尚存的一丝转旋之意，消磨殆尽。

元稚虽不惧公孙度，然念及同室操戈，百姓遭殃，遂感五内俱焚，喉内一甜，喷血一口，昏迷倒地。童山见状，一面令冯祝来救，一面令卫过、伏罗、普根率兵次第接敌，延缓公孙度进军速度，又令高休速去丘林部求援。

童山则率屯田营五百精壮，又调出那五百余人的刑徒别部成军，一同整饬城防。县民闻知，感念元稚恩德，不畏严寒，纷纷前来相助。更有原来隐匿山林的百姓二百余人，自行携带农具、猎弓，加入伏罗所部阻击公孙度骑兵。