伏罗说道：“十金不少啦，能买百余石粮食呢。”

阿虎说道：“军资之事，我自有谋计。你俩速去联络其他弟兄，愿者，招之，不愿者，不可用强。”

休利、伏罗领诺而去。半个时辰后，休利、伏罗率二十一人回来复命。阿虎一一检视，俱是平日交好的勇武之士，十二个匈奴胡儿，九个汉家儿郎，均为十七八岁的少年浪子。休利说道：“有五个有家业的，没有来。”

阿虎说道：“来与不来，都是一党弟兄，不必纠结。”又手指一个匈奴胡儿，说道：“普根，做传令兵，其余二十人，分左右两队，休利任左什长，伏罗为右什长。”

众人肃然领命。阿虎又令休利购置马刀衣服，令伏罗购置酒肉粮草，令普根薄记造册，一时忙碌，自是不提。

说话酉时已到，元稚匹马回到卫氏货栈，大掌柜闻报，一边慌忙延至中庭大堂，设筵款待，一边令人急招阿虎归来。元稚亦不谦让，高谈阔论，一时宾主喧然。不多时，阿虎归来，与元稚、大掌柜分别见礼，略谈义从人马军备之事。

此时，元稚说道：“中郎将大人提点鄙人为别部司马，戍守雁门郡平城县。”

大掌柜闻言错愕。元稚笑道：“中郎将原本招鄙人入幕参军，鄙人不喜受拘束，再三婉拒，然中郎将不允，遂自请为别部司马。鄙人布衣散客，原无班底，骤然领军，遂讨中郎将军令，提拔阿虎为本部左曲军侯。”

大掌柜闻言暗惊，说道：“先生，阿虎年少，未经战阵，一日内连升三级，恐负重托，辱没先生英名。”

元稚笑道：“大掌柜勿忧！”

掌柜又道：“阿虎身世浠惶，得遇先生，诚其贵人也。”令阿虎对元稚施礼三拜。

元稚扶起阿虎，笑道：“如今阿虎身为一曲军侯，若再以幼名示人，何以扬威？”

阿虎说道：“职下父母早亡，未及取名。”

大掌柜说道：“某虽是阿虎的同姓长辈，但乃远门宗派，如今先生简拔阿虎，犹如再生父母，请为之赐名！”

元稚遂细问阿虎八字，沉吟片刻，说道：“永寿三年6月初5日寅时出生，属鸡，如今十八岁，未及弱冠，却因本司马之故，毅然从军，如此情形，正应圣人之言‘虎兕出于柙……孰之过？’不如就取名为过，表字子度，大掌柜以为如何？”

阿虎揖首再拜，感谢道：“卫过谢军司马大人赐名取字！”

大掌柜亦喜，举杯相邀，与元稚对饮甚欢。

大掌柜说道：“元先生，如今边地狼烟起，正是男儿报国时。某有次子，名唤卫康，子丰年，年方二十，粗通文墨，喜练拳脚。恕某唐突，请收次子于帐前听命，侥幸立得战功，亦某家门之幸也。”言毕，使人招卫康前来见礼。

卫康胡服装扮，身材长大，相貌英俊，目光精射。元稚见之甚喜，说道：“本部账下右曲，中郎将另有指派，请丰年贤弟暂且屈就，职掌本部度支，不知可愿负此劳役？”