李维心下了然，知道了为什么扎哈尔那天要代替自己给弗恩洗澡，也知道了米雅阻止他的缘由。

为幼崽清洗，确实在动物中是十分重要的亲子互动。

就算是成年个体，也常常会有一些互帮互助的清洁行为，以增进感情。

各个智兽部落的这个习俗恐怕就是源自于此。

李维转头看向一直跟在自己身后一言不发的弗恩。

虽然大人可能会把这当作无所谓遵不遵守的习俗，但孩子却会在这个行为中产生真实的依赖感。

认为自己愧对弗恩的扎哈尔是最不想让他成为孤儿的。

所以他想要通过洗澡的方式与弗恩增进感情，顺势领养弗恩。

米雅也有相同的愧疚，但她比扎哈尔更加心细，因此并不打算让两人领养弗恩。

如果他们领养弗恩，确实可以通过对弗恩爱来减轻内心的愧疚感。

另一方面，如果米雅真的无法生育，那两人大概率会领养一个孩子。此时，弗恩也是性价比最高的选择。

但这只是从他们自私的考量。

对于弗恩来说，这些混乱的因素反而是他的负担，会让他难以分辨养父母的善意究竟出自何种原因。

米雅和扎哈尔对他，是对血肉至亲的那种纯粹的爱？还是让他失去哥哥的愧疚？又或是对双亲全无的孤儿的怜悯？

弗恩是很敏感的孩子，一旦处理不当，只会给他的童年留下更深的阴影。

所以米雅阻止了扎哈尔，因为在她眼里，弗恩还有更好的选择……

李维叹口气，停下了脚步，看向弗恩。

“如果我来养你，你觉得怎么样？”

弗恩猛地抬起头，以为自己听错了：“您是……什么意思？”

扎哈尔想要开口，但米雅狠狠来了一计肘击打在了他的肾上，痛得他当场弯下身去，倒吸凉气。

李维蹲下身，看着眼前这只毛茸茸的小家伙：“就是我当你的养父，你作我的养子。我来负责你的起居和授课。”

虽然弗恩在扎哈尔嘴里还是个“崽子”，但身高却已经到了李维的肩膀——虽然他直立的耳朵让这个数字多少有些水分。

此时两人对视，完全蹲下的李维甚至还矮了弗恩一截。

李维见弗恩不说话，还以为是他想起了奥希金斯的“养父”身份，于是连忙补充道：“可不是奥希金斯和布里埃尔的那种畸形关系，他们那充其量算个……”

他话没说完，就知道自己的解释是多余的了。

因为弗恩已经扑到了他的怀里。

弗恩的脸埋在李维的颈窝，沉闷的声音里带着些许变音：“真的可以吗？”

李维有意缓解一下沉重的气氛，少见的打岔道：“这么快就开始质疑我的能力了？”

解决了这个小插曲，队伍的气氛立刻轻松了起来，就连赶路的速度都快了许多。

很快，李维就看到了扎哈尔所说的“黑沙河”。

虽然然比起河，李维觉得更该叫“黑沙溪”。

溪流的水整体呈现灰黑色，底下的石头中时不时能见到一些琉璃光泽的碎块。

众人沿着灰黑色的溪流溯溪而上，寻找着水流的源头。

一天半后，他们终于走到了溪流的尽头——一个漆黑的山洞。

李维让其他人在外面待命，点燃火把，带着扎哈尔，两人一前一后的走了进去。

洞穴里阴暗潮湿，洞壁上黏附有滑腻的粘稠物体。

李维从岩壁敲下一块岩石放在手里仔细端详。

这石头十分好看，透体洁白，对光转动能看到珍珠般的光泽，表面有粗大的晶粒结构，仔细辨认能看出熟悉的晶面。

这是一块能够作为矿物标本级别的白云石。

接着，李维从水中捞出两块被磨成鹅卵石的漆黑石头。

第一块有着琉璃般的光泽，如果不是能在墙壁上划出深褐色的划痕，和黑曜石的质感一般无二。

这是一大块煤精。

另一块则有着强烈地金属光泽，在白色的墙壁上划过，能划出一条漆黑的线。

这是一块碳化程度极高的无烟煤。

如此简单就找到了煤，李维却并不是十分高兴，反而脸上露出了疑惑。

这个山洞处处透露出诡异。

洞壁上有明显的水蚀痕迹，其主要成分为石灰岩。

生长在其上的白云石也算名正言顺，因为白云石的形成就是由于镁元素部分替代了方解石中的钙元素，而方解石正是石灰岩的主要成分。

但若加上手中的两种煤，那情况就不一样了。

众所周知，煤矿就是古代植物残骸的化石。

根据时间、温度和压力的不同，煤的煤化程度也有所不同。

最初，植物组织经过生物分解，此时的“煤炭”称为泥炭，煤化程度最低，甚至难以作为燃料，只能当作比较疏松的种植介质。

若是泥炭被掩埋，随着温度和压力上升，煤化程度增加，便会变成褐煤，渐渐有了“煤”样，勉强作为燃料使用，但热值依旧很低。

接下来就是烟煤，烟煤是由褐煤在更高温度和压力下进一步转化而来，具有更高的碳含量和更好的燃烧性能。

最后，烟煤在高温高压下，其中杂质降至极低，密度极大，煤化程度达到最高，成为无烟煤。

煤精是很脆弱的矿物，无法承受高温，因此往往只能出现在低煤化程度的煤炭中，少有和如此致密的无烟煤共生的情况。

此外，虽然然煤、石灰岩、白云石都是沉积产物，但形成条件却十分割裂。

煤炭是陆地上植物的沉积，需要淡水沼泽、三角洲或泻湖等植物繁茂但地下缺氧的环境中。

而石灰岩和白云岩主要在富含钙镁离子的海水中形成，通常沉积于海洋环境中的浅海区。

二者可以说八竿子打不着。

虽然随着地层运动，这也不是绝对不可能发生的事情，声称“地质学不存在了”还为时过早。

但终究是一个违和的疑点。

扎哈尔探过头来：“所以这个乌漆麻黑的石头到底是什么？”

“就是天然的木炭。”李维压下心底的疑惑解释道。

“那我们自己烧不好吗？没必要费力从那么远的地方挖回启明城。”

李维捡起许多煤块装进背篓：“因为我们需要焦煤，没有炼焦的化工业是不完整的。”

但李维发现煤矿的技术路线并没有自己想象中那么顺利，因为山洞的石灰岩结构并不结实，以现在的技术条件下矿，极易发生事故。

于是他只带了半筐煤矿石就走了出来，带着众人来到山顶。

他拿起一块煤矿对几人说：“到处找找，有没有这样的石头在地上。”

就这样，一天过去了，几人翻遍了整个山头，也只在地表找到了几块零星的煤块。

这表示这并不是处露天的煤矿。

现在摆在李维面前的有两个选项：通过勘探，找到土层较薄的位置，露天开采。

或是直接挖出立井和水平硐等巷道进行地下开采。

对于选项一，他们没有勘探条件。

对于选项二，太过危险。

虽然煤矿很重要，但李维还不准备用人命来换。

无奈，李维只好暂时放弃采煤计划：“采不了，走吧。”

见李维拿着黑色的石头唉声叹气半天，几人摸不明白他在想什么，于是只好跟上，朝启明城继续进发。

一天后，启明城到了。

由于李维在托勒族养了半个月伤，现在的启明城早已今非昔比。

几人到达时正值正午，城内到处都是炖肉的香气，族人们配着炖肉，啃着豆饼，有的还吃上了瓜干和浆果。

主食、肉食、蔬菜。

在李维看来，这才是杂食动物一顿饭的及格水平。

“是祭司大人！族长大人！”

负责守门的守卫看到李维一行人，连忙跑去叫代理队长扎缪去了。

众人走进启明城，眼前一片安居乐业的景象。

虽然启明族的人口比起托勒族少得多，但气氛却更加自在。

狩猎队、守卫和生产部也运行的井井有条。

若不是人数不足，还颇有种城邦的感觉。

收到几人返回的消息，扎缪也跑了过来。

“李维祭司！”

李维摸了摸他的头：“没出啥卵子吧？”

扎缪点点头。

李维捏着扎缪的脸揉了揉：“干的不错，回头奖励你糖吃。”

扎缪的脸微微发烫。

而在扎缪身后，是书记官塞尼亚跑了过来。

她是李维从钦族挖来的三位书记官的其中一位。

书记官塞尼亚拿出几张纸和一个李维制作的算盘，边敲边说：“祭司大人，来自托勒族的铁器和纸的报酬以及对这次事件的赔偿款已经收到，去掉在托勒族分发给众人的部分，共二百五十公斤各种粮食，主要为砂麦。”

“种子已经按你的要求存进仓库。托勒族的观天祭司的记录拓本，书记官西奥多斯正在进行整理，想必今晚就能整合进我们的历法系统，给出更精确的日历。另外根据书记官多丽安娜的统计，这几天一共有29人迁入，全部来自托勒族，其中大部分是啮智兽，多丽安娜正在对他们介绍法典和度量。目前启明城内一共92人。”

李维点了点头：“加夫列尔的事你应该已经知道了，给他登记在……”

他转头寻找加夫列尔，只见加夫列尔摸了摸扎缪的头，两人像是在叙旧。

“就登记在扎缪的狩猎队下吧。还有这位……”

李维将弗恩推到前方：“这是弗恩，现在是我的养子。”

“养子？”塞尼亚脸上有一瞬间的惊讶，但书记官的专业性让她很快把心思放回到工作，她简单记录了一下后就拿出一支铁尺，尺子上有几十种颜色渐变的色块。

这竟是一个比色卡。

比色卡上的色块主要由不同族人的毛发组成，主要覆盖黑、褐、白、红、黄这些毛皮上常见的颜色。

塞尼亚将比色卡放在弗恩的头上、胳膊上、腿上，最后还撩起他的上衣对比了一下腹部和背部。

“爪智兽，纯色，白1度……竟然是全身白1度。”

弗恩不知道这个可疑的雌性在做什么，他握着李维的手紧张地问道：“请问……有问题吗？”

塞尼亚这才发现自己冒失的举动：“失礼了，全身都是白1度的毛色我还是第一次见。”

接着，她又将色卡放在毛色黄白相间的加夫列尔身上：“爪智兽，双色，黄7度，白2度。”

她拿出一张硬质的纸片，将两人的基本信息草草写上，递给弗恩和加夫列尔：“请拿着这个一次登记卡到书记库找多丽安娜书记官完成详细登记，在接受第五类教育考核后将正式成为启明人，获得真正的身份牌。”

第五类教育传授的是关于法典、度量单位、启明族官职划分和日常用语等最基础的知识。

无法完成第五类教育的人也无法在启明族正常生活，因此李维将其列为入族考核。

在通过考核后，他们将获得一式两份的铁质和木质身份牌，木质的留存在书记库，铁质的由本人自己保存，以验明身份。