好不容易在驿馆待习惯了，又要骤然动身，霍晚绛头都沉重了。

凌央却意外在马车上，同阮娘和霍晚绛夸起这位张姓驿丞：

“他膝下有一子，年方十九岁，这段时间我也见过一面，见其子点灯温书，与之攀谈了几句。此子，日后必定前途无量。”

霍晚绛歪着头，无精打采看着他。

凌央又道：“父子二人皆为有学识有品行之人，即便困于这山野乡间，只能做一小小驿丞，但正如金鳞受困于池中，若得一龙门，必能一跃化龙。”

说罢，他难免目露遗憾。

若他还是太子，必不会让这样的人埋没于荆州。

张氏父子若要靠寻常方法提升仕途，不知猴年马月才能轮得上，可叹，可惜啊。

霍晚绛亦是惊奇，凌央年纪虽小，可他看人、用人的眼光向来别具一格。

从前的东宫门客，大多是凭才干和智谋入了凌央的眼，凌央麾下可容不得滥竽充数的国家蛀虫。

大晋讲究以孝廉入仕，因此，许多地方的官员全是行贿买名声所得。

这种现象屡见不鲜，但只要祸不到中央朝堂，晋帝就选择睁一只眼闭一只眼。

他要和匈奴人打仗，无论用尽何种手段，地方官员只能按时向朝廷缴纳赋税和粮食作为军饷，能保证大晋军士将匈奴打得节节败退，便什么也不顾了。

因此，晋帝治下的大晋，早年未征战杀伐时，尚且算盛世；直到他开始用兵，民间民生凋敝，百姓苦不堪言，遇上饥荒时更是饿死者无数。

这是凌央和晋治国理念不同的根本原因，父子二人一个主战，意图令四海臣服，万国来朝，保大晋永不受强敌侵犯；一个主张休养生息，鼓励民生，关心民瘼。

这也是凌央在民间声望日渐超过晋帝的原因。

现在再去想这些都是徒劳，大晋的未来，已经落到了赵王手中。

凌央虽没明说，但霍晚绛猜得出来，对皇位最后花落谁家的结局，凌央应该是接受了的。

赵王是个仁善之君，除却体弱不能习武，学识才能不输于他。

禹璃夫人虽与卫后相争，处处挑拨离间，但从没影响过兄弟二人关系和洽。

让赵王坐上那个位置，好过他别的不争气的兄弟。

这般想着，霍晚绛上路的心情轻松了许多。

说句大逆不道的话，晋帝没准过几年就驾崩了，等赵王登基，大晋必会休战。

届时身为平民的她和凌央，能关上门过好自己的小日子，就这么平平淡淡一辈子，也很好呀。

……

离开驿馆几日后，又迎来雨天，道路泥泞不堪，愈发难行。

雨天一停，虫蛇鼠蚁纷纷冒出来出来活动，在没有找到客栈落脚的夜晚，霍晚绛几乎都在睁着眼皮硬熬。

凌央就是在此时生的病。

他食不下咽，低烧不退，意识不清，不是嚷嚷着冷，就是嫌太热。

霍晚绛不敢掉以轻心，只要他一不舒服，就拿出温峤给的药喂下。

但凌央的病情实在不稳，稍见起色，还没等霍晚绛舒一口气，他就病得更重，甚至起了高烧。

马车不得不停在一片松林中，霍晚绛无法确认他的病症，只能先找出退烧治伤寒的药粉。

这道药粉需要以温水彻底化开服送，附近没有水源，要另找。

于问端着铜器朝林中走去，何玉留下来一同照顾凌央。

在何玉满头大汗给凌央扇风时，霍晚绛盯着他看了许久，脸色不好地冲阮娘比了些手势。

阮娘和她沟通完毕，找出清热解毒的药，递向何玉：“何公公，女君让我问问你，你是不是不舒服？”

何玉嘴唇都在发抖，却故作轻松：“没什么大碍，前几天夜间时被蚊虫叮咬，没休息好。这些虫子我们在长安见都没见过，是些稀奇玩意儿呢，不过有温大人的药，算不得什么大事。”