锻造是个很费力气的活，基本上被选中参加铁匠的族人们，体型都比其他族人更大一些，力气也更大。相应地，这些铁匠的待遇也要更好一点，因为部落现在还是集体生活，也就是在居住和吃饭方面条件要比其他人稍微好一些，比如每餐比别人多两个鸡蛋，睡觉的房间更大一些，仅此而已。

但这些待遇也让其他族人羡慕，几个半大的孩子，就经常在休息的时候，跑到铁匠铺帮忙干活。

在炼铁的时候，铁矿石也需要破碎、筛选，从铁矿上采集下来的铁矿石，会用更大的水碓进行破碎，然后放到坩埚中在炉子中煅烧。

高炉在顶部开了一个小小的观察窗，炼铁的时候，从这里看到坩埚里的铁矿石都融化了，便打开中间的炉门，几个族人用铁夹子把坩埚整个夹起来，将里面融化的铁汁倒入模具中，而坩埚里剩下的废渣和铁汁，则被趁热倒入旁边的矿渣坑，再次加入铁矿石，然后等待转炉。

为了提升高炉的炼铁效率，张洪在高炉旁边还设置了一个小一点的炉子，用于将坩埚中的铁矿石进行加热，等到将高炉中的坩埚取出来，立马再将这个预热过的坩埚给转移到高炉中，这样，就省去了重新加热坩埚的时间，使高炉有了连续炼铁的作用。

倒入各种模具的铁汁，等到冷却后，就被人用夹子夹起，放在铁砧上用锤子使劲地锻打去除部分模具的残渣和毛刺。因为在高炉中，有不少杂质比如碳、硫等元素，会影响铁制品的品质和硬度，所以部分铁器就需要再次进行锻打和淬火，提高铁器的质量。

等到铁器锻打结束后，就需要给一些铁器开刃了。开刃一般都是选择从河道中捡来的砂岩作为磨刀石，一边浇水，一边磨制。

一炉坩埚大概能产铁水5斤多一点，能够打造1把铁锹或者10把镰刀，而一些大型的铁器，无法进行锻打，只能采用铸造的方式来进行，比如犁，还有铁锅。

铸造这些大型铁器的时候，往往需要几口高炉同时煅烧铁矿石，产生的铁水需要在极短的时间内浇铸到模具里，否则就会因为受热不均匀而导致铁器断裂或者分层，影响使用寿命。虽然整体的铁器质量都不是太好，但跟其他部落的石器和木头相比，差了不止一个时代。

除了农具和用具，张洪也开始打造一些武器出来。不是为了对付原始人，而是为了提高狩猎的效率，减少族人的伤亡。比如箭头，就先用平整的泥板，在上面刻上整齐的箭头槽，倒入铁水后，将这些箭头槽给灌满，冷却后，从泥板上取下箭头，稍加磨制就很锋利。

再比如短刀，部落的模具都是约30厘米左右，刀身笔直，一面开刃，刀背处更厚。这样铸造出来的短刀，经过磨制后，用来切割、刺，效果很好，张洪给自己打造了一把，用松木装上了木把手，用鹿皮缝制了一个刀鞘，平时就绑在自己的裤子上。

“怎么样？这把刀用起来感觉如何？”

张洪从熊大手中拿过刀，用麻布把表面的木屑给擦掉，顺便看看有没有裂纹或者刃口崩碎，“这些刀除了用来砍木头，切肉什么的也很锋利，哪怕突然碰到猛兽，也能有武器跟他们对抗。”

“真是一把好刀啊，”熊巫恋恋不舍地把刀递给张洪，“要比之前铸造出来的镰刀或者斧头要锋利很多，重量使用起来也适中，要是早有这种刀，我们狩猎也不至于那么困难。”

“是的，接下来就是让熊山他们多打造一些这种刀了，不过产量估计不高，一天只能打造出一把，好在马上要冬天了，在部落里有力气的都可以去帮忙。”

铁匠铺里，炉子上熊熊的炭火将一块块铁锭烧的通红，而原本或多或少有一些烟雾的炉子，这个时候也几乎没有烟雾出现了。

一开始是木炭，但制取起来效率不高，而且也麻烦，然后用煤炭，但烟雾太大，现在部落使用炼铁的煤炭，经过了炼焦处理。

煤炭的炼焦，是个很复杂的过程，但在这个时代，就没有那么多讲究了，只要能降低一些有害气体的含量、稍微提升煤炭热值，就已经很不错了。

熊部落的炼焦，简单粗暴，就是跟制作煤炭一样，将铁矿石堆在一起，用泥巴给密封起来，顶部只留一个小排气孔，然后在周围堆上大量的煤炭进行燃烧，一般需要燃烧2-3天，泥巴里面的煤炭才能初步完成炼焦。经过冷却后，会得到一些布满孔洞的煤，而这些煤，热值要比普通的煤炭要高一些。

受限于铁矿石需要破碎和筛选，而煤矿又需要稍微处理一下，每座高炉产出的铁并不算多，每天大概在4-5炉左右，大约100斤的铁水。但对于张洪来说，这些产量也足够使用，毕竟整个部落要用到铁器的地方，最重要的就是武器和农具。

对于其他部落想要交换铁器制品的请求，张洪一律没有答应，在确保自己部落的实力完全提升一个台阶之前，这些技术和产品，都只会先满足自己部落，毕竟，自己部落现在食物充足，而其他部落也没有能让张洪特别动心的东西。