不一会儿,窑洞中的温度就升了起来,地面上的草也以肉眼可见的速度变得枯黄、干燥,透过上方的小洞,张洪看到陶胚室的木炭大部分都被引燃,张洪便让人拿来所有的碳和木材,在身边围成了一座小山。
今晚是休息不了了,为了保证烧制不前功尽弃,必须彻夜地看着这个窑,不断地添加木炭。在反思之前的做法时,他隐约地发现,火堆中没有及时添柴导致温度忽高忽低,烧制出来的陶很不均匀,极易开裂破碎,而这次,即便熬上一个通宵,也不能再犯这个错误。
烧窑的地方离休息的地方还有一百来米远,自入夜后,族人们就陆陆续续地过来,而又被张洪赶回去休息。熊二等人担忧地看着张洪,崖壁下的营地入口,众人都伸着脖子向这边看来,张洪知道他们对自己的担心,制止了熊二等人继续往这边靠近的意图。
这几天忙着做陶器,都没有时间带他们捕猎,部落里食物收集的速度明显慢了下来,加上巫去其他地方带了一半肉干,营地不多的食物又有告急的迹象,而且这几天张洪晚间很晚休息,今晚更是暴露在野外,周围可还是有猛兽的,他的安全也让族人担忧。
但已经决定的事情张洪不会轻易更改,况且这次成功的可能性极大,每隔一会儿,张洪就把木炭通过排气口投入到窑中,添加木炭保持窑温稳定,周围的绿草早已枯萎,热浪也让张洪汗流浃背。但即便如此,张洪还是一直盯着窑口,随时关注着窑内的温度,为了确保温度不降下来,不等窑内的木炭全部燃烧完就继续添加。
东方渐渐翻起了鱼肚白,最后一次把木炭投入到窑中,所准备的木炭木材已经全部烧完,将两个窑的顶部封住后,感受着炙热的余温,张洪叮嘱彻夜陪着他的几个族人,不要让任何人碰,之后睡意涌了上来,回到床上就沉沉地睡了过去。
这一觉就是半天,日头偏西的时候,张洪才悠悠醒来,恍惚了一阵之后,赶忙跑向窑坑处。
两座窑尚有余温,通过重新打开的顶部排气口往里看,窑里面的木炭已经全部燃烧掉,留下一堆灰白色的痕迹,而剩下几个大小相近的盆,也被彻夜燃烧的火焰烧成淡红色。
经过半天的冷却,张洪小心地将窑上部用于封堵的泥土挪开,试了试窑里的温度,还有点烫手,不过不影响。
拿起最上面的一个陶盆,摸起来坚硬异常,有石头般的质感,入手并不沉重,反而有种轻盈的感觉。用另外一个陶盆轻轻地碰一下,两个盆发出了嗡嗡的声音。
拿起来将盆翻来覆去地观察了一下,看是否有裂纹和漏洞,经过一夜的炙烤,原先的泥胚已经变成了一个泛着浅红色的陶盆,检查后没有什么问题,张洪捧起一个盆,三两步来到小溪旁,用盆盛满水,放在地上静置了一段时间,完全没有漏水的迹象。张洪很高兴,连忙招呼着留守的族人将陶盆灌满水运回到营地。
回到营地,张洪先是在靠近休息地的围墙外在地面深挖了一个直径15公分左右,深40公分的坑洞,并在一面向外延伸出一个可以填柴草的入口,搭成一个建议的土灶。
灶口上刚好可以放上陶盆,紧接着,立马在坑洞的上方地面,用几块石头垒砌一个灶台,用挖掘出来的泥土填充石头缝隙,做成灶台的样式,吩咐留守的妇女取出昨天猎到的生肉,切成小块,连同盆里的水,放在灶台上烧,陶盆顶部也用烧制好的盖子盖起来,防止灰尘落入,也能够让锅里的温度升高的更快。
在看到这个灶台可以使用之后,张洪便带着昨晚一直跟他烧制陶器的族人,继续在旁边挖了几个灶台,这样就可以节省时间,能够同时供族人享用到美食。
不一会儿,锅的底部就泛起一个个小气泡,不断变大,透过锅与锅盖的缝隙冒出水汽。直到这时,陶盆依旧没有发现有漏水的迹象,张洪吩咐族人继续添柴,被锋利的石刀切成大小不一的肉块在锅中翻腾,揭开锅盖,锅中飘满了血沫和杂质,香气在营地中弥漫,肉香把营地的人员全都吸引了过来。
张洪不紧不慢地用两根小木棍组成的筷子撇去锅中的浮沫,之后夹起一块肉放到嘴里尝了尝。野猪肉被煮透,吃起来虽然还是有股猪骚味,但不像烤肉一样坚硬难以撕咬,咀嚼起来很筋道。
久违的感觉让张洪差点哭出来,终于在这个时代,通过几个月的努力找回了一些曾经在文明社会生活过的碎片。但光凭一锅水煮肉还远远不够,张洪暗暗下定决心,煮肉算什么,未来他还要把野猪肉蒸着吃、炒着吃、红烧着吃,势必把各种烹饪手段都在这个时代给复刻出来。
当然要实现这种生活,目前来说还是太过遥远。远的不说,光是食物的获取就足够张洪头疼了。而要是他只是跟着大部队去打猎或者采集,去做一些具体的事情,那他脑中后世的思维和技巧就很难得到发挥。张洪也意识到这一点,在制作陶器的整个流程里,他有意地让部落里头脑比较好、年轻的族人参与。
在之前制作陶器的过程以及前几天晚上烧制陶器的时候,熊木就全程参与了张洪制陶器的全过程。在熊木看来,一团泥巴经过一系列复杂的处理之后变成陶器,本身就很神奇,这个过程对他的冲击力太大,要不是知道眼前的陶器是怎样来的,估计他当场就要给张洪跪下了,而如今看着盛满肉汤的陶盆,熊木双眼放光,仿佛意识到了什么,恨不得立刻拉上熊土和熊石,去溪边再挖一些泥土,再去制作一些陶器出来。
张洪制止了熊木等人的主动请缨,陶器在这个时代的确是好东西,值得部落花大力气去制作,但摆在面前的最大问题是食物来源的不稳定,熊木他们几个现在最重要的也不是制作陶器,而是采集更多的食物,直到食物足够充足,自己才能让族人脱产来做这件事。