"你自己看罢。"

陈有龄捧读书信，见是一纸劾章，弹劾浙江海运局公银私贷、从中牟利之事，写奏章者系京中一位御史，属清流言官。后面有御笔朱批：核实复议。

陈有龄心中怦怦乱跳，额头沁出汗来，结结巴巴道："大人，下官冤枉，大人可明察，替下官作主。你想想，别是礼数不周，怠慢了这位都老爷了吧？"

陈有龄努力回忆，都记不起来，自从与张桂清在京中分别，便从未到京，千里之遥，这位都老爷如何知道他的名姓，尚是个谜。

"弟台不必放在心上，八成是哪个乌鸦嘴通风报信，这位都老爷大概穷慌了，打个秋风。"白抚台笑道："本院已上奏朝廷，事出有因，查无实据，你再托人给这位御史大人叩安，便可无事。"

陈有龄放下心来，感激涕零："多蒙大人包涵，下官感恩不尽。"

白抚台问了几句海运局情况，话题一转，道："本院近日听到京师总理衙门传出话来，江苏布政使张桂清大人圣眷正隆，政绩斐然，皇上有意放他主持一省政务，擢升巡抚。"

"下官愚钝，不曾听说，但不知何大人到哪里主政？"

白宗汉神色黯然，道："便是本省，此处不久将易人矣。"

此话再明白不过，白宗汉即将离任，由张桂清接任。陈有龄心中暗喜，张桂清与自己关系自然更亲近一层，办事更加得心应手。但他并不形诸于色，反而作出伤感状：

"白大人办事公道，关怀属僚，浙省官民有口皆碑，若真的离去，不知留下多少遗憾。但大人迁升何处，下官预先致贺。"

"并未迁升，据说与何大人对调。"

平级调换，无所谓升降，但江苏民军盘踞多年，烽火连天，战事不断。如此对换，白宗汉显见得凶多吉少。若战火蔓延，殃及抚院驻地，地方官决不能弃土而逃，当与城池共存亡。否则即使逃脱一命，朝廷亦缉拿交部议处，按罪论处，必斩无疑。

陈有龄情知白宗汉处境不妙，浙省乃江南首富省份，比战火纷飞的江苏优越许多，弃肥缺而就兵锋，大大不利也。他脑子转动极快，拱手相贺："弟台等着我殉国的消息吗？"

"非也，大人误会了。"陈有龄忙解释道："自古军中出英豪，朝廷将大人调苏省，乃寄厚望于大人，希图藉大人虎威，遏制长毛气焰。大人不见满朝文武中，疆场驰骋、屡立军功者迁升便速，户部侍郎曾大人组建湘军，保护江南半壁，以军功累迁至两江总督；李大人统领淮军，官至中堂，大臣若得高位，阵前效力乃终南捷径，白大人能调苏省，可见朝廷有意重用，他日若保境有功，怕不位列三公之尊！"

一番鼓吹，并不能使白宗汉高兴，他郁郁道：

"弟台有所不知，本院主理浙省有年，结怨甚多，论理也该挪挪位，但不料就水火而近刀兵，不知可得善终乎？"

陈有龄立时明白，所谓"结怨甚多"，乃指椿寿自杀一案。

说来话长，白宗汉原任云南巡抚，通了军机处的路子，改调浙江巡抚。上任之初，浙省各院部长官，地方州官县令，都来抚院致贺叩拜。封疆大吏"履新"，正是收受贺银、弥补亏空的大好时机。白宗汉为人极贪，很注重贺仪，迎送往来，忙乱一番后，他检视礼单，发现通省官吏之中，布政使椿寿唯独不来致贺。