时间仿佛凝固在了这一刻，所有的一切都变得不再重要。
尽管孟阿曼离开家已有十几个年头，但亲情与血缘的力量却在这一瞬间彻底击溃了那长达十数年的疏离感。
当孟父终于从激动的情绪中稍稍缓过神来，他的目光才注意到一直静静地站在孟阿曼身旁的夏竹。
眼前这个陌生而又气质出众的女子引起了他的好奇，于是他忍不住开口问道：“这……这位小姐是？”
孟阿曼赶紧抬手擦去眼角残留的泪水，然后轻轻拉住夏竹的手，向父亲介绍道：“爹，这是我的同门好友，名叫夏竹。”
听到孟阿曼的介绍，夏竹微笑着朝着孟父微微颔首，并礼貌地打招呼道：“孟伯父您好！”
随后，众人一起走进了孟府。在交谈之中，夏竹了解到孟阿曼年少时便失去了母亲，而且她还有一个年长一些的兄长。
此刻的孟府里充满了欢声笑语，一家人其乐融融。看到这样温馨热闹的场景，夏竹心中感到十分欣慰。
她默默地将随身携带的丹药取出了一大部分，递到孟阿曼手中，轻声说道：“阿曼，这是丹药你留着给家里人用吧，我就不在这里过多打扰你们一家团聚的美好时光了。”说罢，她缓缓转身，最后再一次回眸望了一眼那依旧热闹非凡的孟府，轻轻地叹了一口气，然后迈着轻盈的步伐离开了。
夜华仿佛感受到了夏竹内心深处的情绪波动，那股低落如同阴霾一般笼罩着她。
只见夜华轻轻地凑近她的手腕，用柔软的身躯轻轻磨蹭着，仿佛在以这种方式传递给她一丝温暖与安慰。
夏竹缓缓地垂下头，目光落在了夜华身上。她看着这个一直陪伴在自己身边的小家伙，心中不禁涌起一股感动。
“我带你去个地方吧。”夏竹轻声说道，声音中带着些许疲惫。
说着，她从怀中掏出了一张闪耀着灵光的灵符，毫不犹豫地将其拍在了自己的腿上。瞬间，一道光芒闪过，夏竹和夜华的身影便消失在了原地。
当再次出现时，她们已经来到了一个熟悉而又陌生的镇子。
这里曾是夏竹熟悉的地方，但如今故地重游，却让她有一种恍若隔世之感。
镇口的镖局依旧矗立在那里，门口的镖旗迎风飘扬。镖局里的伙计们忙碌地穿梭着，搬运着货物，一切看起来都那么有条不紊。
再往前走，便是那家熟悉的药房，药香四溢，弥漫在空气中。掌柜的正站在柜台后面，认真地整理着药材。
不远处的裁缝铺也是老样子，五颜六色的布料挂满了店铺的墙壁，老板娘坐在店里招呼着顾客。
这一切看似未曾改变，但仔细观察之下，夏竹还是发现了一些细微的不同。
比如镖局新添了几匹骏马，药房的招牌重新刷了漆，裁缝铺的橱窗里展示出了几件新款的衣裳……然而，这些小小的变化并没有打破小镇原有的宁静与和谐。
“小娘子？这可是你所饲养的蛇啊？当真是威风凛凛！”镖师满脸好奇地盯着夜华说道。
只见那夜华浑身鳞片闪烁着幽幽寒光，身躯粗壮而有力，昂首吐信间透露出一股令人胆寒的气息。
听闻有人夸赞自己，夜华不禁骄傲地挺直了身子，仿佛在向众人展示它那无与伦比的雄姿。
“嗯，它唤作夜华。”夏竹轻声回应道，目光温柔地落在夜华身上，她的声音如同黄莺出谷般清脆悦耳，让人听后如沐春风。
镖师闻言微微颔首，而后将视线转向面前这位美丽动人的女子。
他上下仔细打量着夏竹，心中暗自思忖：如此标致的姑娘，我怎会毫无印象呢？在他的记忆里，这般容貌出众的佳人实乃罕见。
“姑娘之前未曾见过你呀，不知你从何处而来？”镖师忍不住开口问道。
说话间，他的眼神始终停留在夏竹那张清丽脱俗的面庞上。
夏竹听闻此言，稍稍愣神片刻。
须臾，她忽地想起眼前之人正是多年以前曾给自己开具过票据的那位镖师。于是微笑着答道：“见过的，大约得有十多年前了吧。”
然而，面对夏竹这番回答，镖师却是一脸茫然，满心狐疑。
显然，他对于那段久远的过往已无甚印象。但见夏竹并无继续解释之意，镖师便也不好再多追问下去。
“夜华，我们走吧。”夏竹轻柔地招了招手，宛如微风拂过湖面，泛起层层涟漪。她身姿婀娜，脚步轻盈，仿佛一朵盛开的莲花，带着夜华准备前往自己的家乡。
一路上，两人沉默不语，只有脚下的尘土飞扬，似乎在诉说着岁月的沧桑。
终于，见路上没有旁人，夜华再也按捺不住心中的好奇与疑惑。
“主人，我们这是要去哪儿呀？”夜华眨巴着那双灵动的大眼睛，满脸期待地望着夏竹。
“去我出生的地方。”夏竹的声音平静如水，却又透着一股淡淡的忧伤。
“啊？”夜华惊讶得张大了嘴巴，“主人，您还有家？”
听到这句话，夏竹那原本如春风的面庞微微动容，一抹难以察觉的死亡笑容悄然浮现。
这样子吓到夜华都快炸毛了。
“当然，虽然我早已和那里断了亲缘关系，但不知为何，今日突然想要回去看一看。”夏竹的目光投向远方，仿佛能透过重重山峦看到那个曾经熟悉而又陌生的地方。
夜华似懂非懂地点了点头，乖巧地跟在夏竹身后。
曾经那条崎岖难行、布满荆棘的道路，如今对于已经是修士的夏竹而言，不过是小菜一碟。她步伐坚定，如履平地，每一步都稳稳当当。
就在这时，身后传来一阵清脆的牛铃声。一辆破旧的牛车缓缓驶过，车上坐着一个憨厚老实的大爷。
他瞧见夏竹独自一人的身影，不禁连忙开口喊道：“小娘子？要坐牛车吗？”