他不记得她为什么睁开眼睛。这可能只是一个很容易做出的标记。但他知道他在很多文件上都见过，包括官方文件，在这些文件中，由代理人签名比接受个人标志作为签名更合适。

但是当你的表弟是警长时，有时当局会破例。

德里克对这个想法感到不安。因此，他们可以破例不让她被绞死，不让她偷窃的手被拿走，或者干脆把她放在股票上一周。为什么她总是被抓住并塞进那个牢房呢？

她肯定会明白，她最终不可能真正逃脱她所犯的罪行？肯定？

显然，这个想法是某种触发因素。Bootsie 找到了她的踪迹。猎狗猛然动起来，用力拉扯着她的牵引绳。

德里克绊倒了，脸朝下掉进了一个洞里。

一阵微小的空气旋风猛烈地吹在Derek的脸上，拉扯着他的短发，灰尘擦进了他的眼睛。

他条件反射地举起双手，以保护自己的脸免受恶风的侵袭。它闻起来有腐烂的木头、霉菌和潮湿的树叶的味道。它通过他的手指跳动，继续与他战斗。

在那个满是腐烂树叶的潮湿小洞里，人们挣扎着。

德里克无法抓住任何东西来反击这个生物。他无用地挥舞着，而这东西起作用了，沙子在他的鼻子上。

而皮带缠在 Derek 的手中，所以他无法挣脱，而 Bootsie 只会让事情变得更糟。狗对着那东西转圈吠叫，但不明白为什么她的主人会像那样在树叶上滚来滚去。

当 Derek 大口喘气时，他的眼睛向后翻，她似乎感觉到有什么大问题。

风和梦的东西不喜欢有人试图在那个满是树叶的小洞里分享它的藏身之处。今天有一种更糟糕的生物在徘徊，它根本不想被发现。

它报复性地把 Derek 的鼻子咬了起来。它最喜欢的玩具之一不见了，当一个人实际上没有睡着时，要找到替代品要困难得多。而这个男人竟然大胆地直接踏入了它的藏身之处。

德里克的打喷嚏和挥舞最终让位于完全由空气构成的存在，简单地切断了他对这种资源的获取。德里克喘着粗气，什么也没得到。恶风迫使他昏倒——它离得很近，足以睡着数数。

当他的视野消失在被遗忘的模糊黑暗中时，德里克努力不屈服于这种毫无意义的死亡。这其中没有正义。他还有很多事情要做，还有很多事情要活。

从昏倒到让 Bootsie 将他从食梦者藏身的洞中拖走之间的几秒钟内，Derek 什么都不记得了。

当他醒来时，他的记忆稍微少了一点。

小风回到了它的藏身之处，紧紧抓住了被偷走的微笑记忆。它不需要杀人。它只想要它的小宝藏。而这个满足了它。这比前一个受害者的记忆要好得多。他们没有什么值得拿走的。而这是一件几乎可以弥补前一个损失的宝藏。

德里克了那个小洞，树叶还在微风中卷来飞去。Bootsie 的牙齿还在他的肩膀上，他不愿意因为咬人而责骂她。

但他们有工作要做，而这次绕道只会让这项任务花费更长的时间。

然而，德里克只是对死亡有一点了解，花点时间评估一下他对这件事的情绪也许有点合理。

他决定情绪该死。他要尽可能地在自己和那股讨厌的小风之间拉开距离。

做到这一点而不绝望地迷路的最好方法是让 Bootsie 处理路线。

通过快速的命令放下它，她做到了。第二个命令让她回到了之前的线索上。

而 Derek，嗯，他在他的脚步中加入了一些额外的忙碌。有很多地方需要覆盖，他们不会通过慢慢来更快地到达任何地方。德里克努力思考任何事情，除了他对自己厄运的短暂一瞥。

相反，他发现了一个匆忙拆解的露营地，显然有人在一片干燥的树叶中安静地休息了。这对追逐来说是一个非常好的兆头，以至于他几乎错过了 Bootsie 几乎不需要嗅探就可以重新开始狩猎的事实。

他们现在已经取得了很大的进展。这里甚至还有一条穿过树林的可用路径。而且，那条小路很快就会穿过一条更大的、合法的步行道。

小路砾石上的树叶显示出最近有人穿过该区域的地方的轻微干扰。Derek 不确定 Deirdre 是否会愚蠢到真的走一条像这样有标记的小路，这样骑马的人相对容易追上她。

他辩论了一会儿，他所知道的关于这个经常光顾他办公室下面牢房的人的所有事情。

他回忆起两件事可能有用。首先，他们用魔法缺陷诅咒她。其次，她喜欢自己的日常生活。其中一种是走阻力最小的路，但另一种是愚弄后面追赶的人。

所以他看着小路对面，看看另一边可能是什么。

而那片树林几乎和木头一样多。

有那么一刻，只是一瞬间，他想知道他的任务失败是否真的会那么糟糕。如果 Aegis Township 最多产的盗贼逃脱并且再也没有出现过，那真的会是这样的损失吗？有人真的会责怪他在这个特定的选择时刻选择了轻松的道路吗？