“大爷，给碗水喝吧，渴了！”

周元通站在门口往里望，白发老汉背对着他，蹲在瓮边，好似给什么东西迷住了。

连喊了三声，才回过头来。

“自己取！”

老汉惜字如金，说了这么一句话，又转过身去。

嘶嘶嘶的声响不绝于耳。

原来是在磨剑。

那真是一把上了岁数的老剑了，锈迹斑斑，像是才从河底捞出的老物件。

“这剑，还能用嘛？”

周元通舀了一瓢水，“咕嘟咕嘟”喝了个尽兴。

老汉没理会他，仍是磨剑，手法之娴熟，连他这个老铁匠都赞不绝口。

愣是看了有一炷香时间。

磨剑声忽然止住，老汉抬起头来，缓缓打出个“？”。

“您磨您的，我学学！”

周元通一时入了迷，人家这么明显的送客都没瞧出来，仍是兴致勃勃。

“你有事？”

“奥！差点忘了，”他后知后觉，“还得麻烦跟您打听个事儿，咱这村子，是不是经常有人失踪，比如孩子之类的？”

老汉看了眼天，摇起头来。

“没有这事。”

他说的笃定。

“那我怎么瞅着人这么少呢？”

方才从村东头来，见稻田阒无一人，家家门户紧闭，村中冷冷清清。

“都犯了官司，给地保抓去了！”

“都抓去了？”

“没被抓的，都跑了！”

“他们犯什么罪了，怎么都给抓走了？”

“造反！”

老汉说的风轻云淡，好似这是无足轻重的小事儿。

“咳咳咳！造……造反？”

消息太过炸裂，周元通一时难以接受。

他还没把独眼石人给扔到河里去，怎么就造反了？

“你们不是从鱼肚子，找出什么纸条来了吧？”

老汉懒得理他，继续磨剑。

“走吧，越远越好！”

周元通现在明白了，这是撵他走呢，怕他惹上麻烦。

他淡然一笑，轻声问：“最后劳烦您一件事，地保家怎么走？”

“出门左拐，一直往南，最大的那宅子就……”

磨剑声戛然而止，老汉朝后望去，早没了人影。

他问地保干嘛？

难道是衙门派下来的人？

哼，管他的！

双指自剑根一直抹到剑尖，照出一双凌厉的眼眸。

好一把开山断云剑！

剑锋已露。

今天，除邪绝恶，独留公道在人间。

手握长剑出门去，毅然决然，毫无留恋。

出门左拐，见巷朝南，那最繁华的高墙大院便是崔地保的宅子。

两扇红大门紧闭，门前站满了衙役，盛气凌人。

墙内，惨叫声不绝于耳。

“说！谁指使你这么干的，敢造国家的反，你九族够杀的嘛！”

偌大的院子里跪满了人，瞧装束打扮，该是普普通通的庄户人家。

说话的是崔地保，水月村的一把手。

“我们没造反，是你蛮横不讲理，那娃子不就是摘了你门前的一枝花，凭什么抓他？”

“就是，还有崔璨，他给孩子求情，你为什么说她调戏你夫人！”

“就是就是，你夫人不调戏别人就烧高香了，竟倒打一耙，还有王法嘛！”

村民迫于衙役的威严，不得已跪在地上，可他们的意志却是昂头挺胸。

细数崔地保的罪状，说给屋檐下的那位老爷听。

“你满口胡言，该死！”

崔地保恼羞成怒，一把夺过衙役手中的刀来。

别的事他都认了，可往夫人身上泼脏水这事儿，他断不能忍。

简直就是在他头上，戴了一顶绿油油的皮帽子。

简直就是在光天化日之下，说他是银样镴枪头。

该死！

刀对准那人的脑袋就劈。

叮！

刀刃刚到头顶，忽然脱了手，落在地上叮当响。

“他，留下！”

屋檐下的男人总算是开口了。

“啊！”崔地保激灵一下，回头望。

也就三十出头，拽的跟二五八万似得，坐在满是瓜果桃李的桌子前，怀中揽着个风韵犹存的女妇人。

上下其手！

崔地保认得那娘们儿！

太熟了，熟到对方可以叫他叫郎君。

绿色的味道，想必总是苦涩。

可又不肯善罢甘休，急声道：“三爷，他们可都是反贼！”

“反贼也有反贼的用途，就跟这娘们儿一样，有丫鬟、有高高在上的娘娘、还有人尽可夫的婊子……”

说时，手劲儿登时大了不少。

崔地保却好似眼瞎了一样，假装无事。

对方可是县太爷的表弟，钟芒，乃是衙门里的三爷，杀人不眨眼的主儿，谁敢忤逆他！

“对了，那个叫崔璨的呢，牵出来我瞧瞧，我还是头一次见鹿老鬼那么激动呢！”

崔地保得了命令，急忙催手底下的人去把人押来。

现场，除了桌子底下火热异常，其余地方倒有些冷清起来。

“你愣着干什么，动手啊！”钟芒道。

“啊？”崔地保六神无主，“您不是说……”

“我说把他留下，其余的反贼可没有活的道理！”

崔地保立刻反应过来，眼中凶光再现，打地上抄起了刀来，瞄准了地上的中年男人。

“崔老三，我叫你的嘴里不干净……呸，我叫你好好的贱民不当，非要聚众造国家的反，今天就先拿你开刀！”

“崔王八，有本事咱俩单挑！”

要不是有差役锁着他，是非要跟这个崔地保斗一斗不可。

“你一个反贼，还想跟我单挑，死吧你！”

森冷的刀高高举起，瞄准了崔老三黝黑的颈子，毫不犹豫。

砰！

崔地保吓得一哆嗦，瞧了眼手里的刀，仍在半空中，还没落下呢。

哪来的声音？

大门！

砰！

又是一声巨响，偌大的红门被一脚踹开。

一粗布短褂，须发皆白的老者，手执长剑，到了众人眼前。