晨光透过窗棂，在地面上投下斑驳的光影。林婉柔一身素雅的宫装，静静地站在窗边，望着远处金碧辉煌的宫殿，眉宇间笼罩着一层淡淡的忧虑。

今日，是她计划与其他小商家结盟的日子，共同对抗钱掌柜的商业垄断。为了这次会面，她精心准备了多日，希望能说服这些商家联合起来，打破钱掌柜一家独大的局面。

然而，现实却给了她当头一棒。原本答应赴约的几家商家，竟然在最后一刻纷纷反悔，托辞有事不能前来。偌大的房间里，只稀稀落落坐着几个小商贩，与预想中的热闹景象形成鲜明对比。

林婉柔心中升起一丝不安。她环视一周，目光落在空荡荡的座位上，一股寒意涌上心头。她几乎可以肯定，这是钱掌柜在背后搞鬼。

“看来，钱掌柜的动作比我想象中还要快。”林婉柔低声自语，眼中闪过一丝冷冽的光芒。

她强压下心中的不安，走到众人面前，脸上带着优雅的微笑。“感谢各位今日前来，婉柔感激不尽。”

尽管心中焦急，林婉柔依旧保持着镇定，将自己的计划娓娓道来。她分析了钱掌柜的垄断行为对大家的危害，并提出了合作共赢的方案。

然而，在场的几位商家却面面相觑，眼神中充满了犹豫。

“林秀女，您的提议固然不错，可是……”一个略显富态的老板搓着手，吞吞吐吐地说道，“我们也听说了一些传言，说您是想垄断宫廷的生意……”

“传言？”林婉柔眉头微蹙，立刻明白了钱掌柜的伎俩。他竟然散布谣言，污蔑自己想要垄断市场，以此离间她和其他的商家。

“这纯属无稽之谈！”林婉柔语气坚定地反驳道，“我召集大家，正是为了对抗钱掌柜的垄断行为，让大家都能公平竞争，共同发展。”

然而，她的解释并没有打消商人们的疑虑。钱掌柜在宫中经营多年，势力根深蒂固，这些小商家对他既畏惧又依赖，不敢轻易得罪他。

就在这时，一个尖细的声音从门外传来：“哟，这不是林秀女吗？怎么，召集这么多人，是想干什么大事啊？”

众人循声望去，只见钱掌柜带着几个随从，大摇大摆地走了进来，脸上挂着嘲讽的笑容。

他环视一周，目光落在那些犹豫不决的商家身上，阴阳怪气地说道：“各位可要小心啊，林秀女可是个厉害角色，别被她卖了还帮她数钱。”

钱掌柜的话，无疑加剧了商人们的担忧。他们纷纷起身告辞，不敢再与林婉柔继续谈下去。

转眼间，原本就稀少的几个人也离开了，房间里只剩下林婉柔和她的贴身宫女。

林婉柔望着空荡荡的房间，心中涌起一股无力感。她知道，钱掌柜的阴谋得逞了。

“看来，这场仗比我想象中还要难打。”林婉柔深吸一口气，眼中闪烁着坚定的光芒。她走到窗边，望着远处巍峨的宫殿，喃喃自语道：“宇轩，我会坚持下去，为了我们的未来……”

突然，门外传来一阵轻微的脚步声，一个身影一闪而过。林婉柔心中一动，低声吩咐道：“去看看，是谁在外面。”

宫女领命而去，片刻后，她脸色苍白地跑了回来，声音颤抖着说道：“娘娘，是……是……”

“是谁？”林婉柔心中一紧，预感到有什么不好的事情要发生。

宫女深吸一口气，艰难地说道：“是……孙大人……”

“孙大人？”林婉柔秀眉紧蹙，心中咯噔一下。孙大人是内务府的官员，掌管宫中采买大权，向来唯利是图，和钱掌柜沆瀣一气。他的出现，绝非偶然。

几乎就在下一刻，孙大人那肥胖的身躯便出现在门口，脸上堆满了虚伪的笑容。“林秀女，这么热闹啊？在商量什么大事呢？”他那双眯缝的眼睛里，闪烁着精明的光芒，仿佛能看穿一切。

林婉柔努力维持着平静，淡淡地回道：“孙大人说笑了，只是和几位朋友聊些家常罢了。”

“哦？家常？”孙大人意味深长地笑了笑，目光扫过空荡荡的房间，“本官还以为，林秀女是在密谋什么商业联盟呢。最近宫里风声紧，对于这种私下结盟的行为，内务府可是要严加查处的。”

孙大人的话，无疑是在暗示林婉柔，如果她继续坚持自己的计划，将会面临内务府的打压。这番威胁，让原本就摇摆不定的商家更加胆战心惊，也让林婉柔的处境更加艰难。

孙大人并未久留，丢下这番警告后，便扬长而去，留下林婉柔独自面对这压抑的局面。她缓缓走到窗边，望着窗外湛蓝的天空，心中却一片阴霾。

就在这时，林管家匆匆赶来，带来一个更坏的消息。由于钱掌柜散布的谣言，一些原本与他们合作的供应商也开始拒绝供货，导致联盟的商家面临货源短缺的困境。

“小姐，现在怎么办？”林管家一脸焦急地问道，“外面谣言四起，对我们很不利啊！”

林婉柔揉了揉太阳穴，感到一阵疲惫。钱掌柜步步紧逼，孙大人从中作梗，供应商又纷纷倒戈，局势对她越来越不利。她深知，如果不能尽快扭转局面，她和联盟的商家都将面临灭顶之灾。

她强打起精神，努力思考着对策。必须尽快找到突破口，才能打破这僵局。可是，还有什么办法呢？