丽妃的赏识如同春日暖阳短暂地照亮了林婉柔的宫廷之路，却未能融化盘踞于暗处的冰雪。钱掌柜的阴谋如跗骨之蛆，再次悄然袭来。

林婉柔的香料生意逐渐步入正轨，宫中贵人们对她空间种植的珍稀花卉趋之若鹜。然而，好景不长，一些“意外”开始频繁出现。先是存放香料的库房莫名其妙地漏了雨，浸湿了一批珍贵的香料；接着，运送花卉的车马在宫中险些与其他车辆相撞，花盆碎裂，娇嫩的花朵也因此受损。

林婉柔并非愚钝之人，这些接踵而至的“意外”让她嗅到了一丝阴谋的味道。她不动声色地暗中调查，发现这些意外的背后似乎都与钱掌柜的店铺伙计有关。她心中了然，钱掌柜这是在暗中使绊子，试图阻碍她的生意。

祸不单行，孙大人再次找上门来。他皮笑肉不笑地坐在林婉柔的店铺里，手里端着茶盏，却并不饮用。“林秀女，近来生意兴隆啊。”他阴阳怪气地说道。

林婉柔不动声色地回道：“托大人的福，小本生意，勉强维持。”

“维持？本官可是听说林秀女的香料和花卉在宫中可是炙手可热啊。”孙大人放下茶盏，眼神变得凌厉起来，“只是，这宫中的规矩，林秀女似乎还没完全弄明白。”

林婉柔心中一凛，知道孙大人这是要借机敲诈。果然，孙大人接下来的话证实了她的猜测。他以林婉柔的店铺存在安全隐患，货物来源不明等莫须有的罪名，要求她缴纳一大笔“罚款”，否则就要查封她的场地。

林婉柔深知，一旦店铺被查封，她之前所有的努力都将付诸东流。她努力保持着平静，试图与孙大人周旋，然而孙大人早已被钱掌柜的重金收买，态度强硬，丝毫不肯退让。

正当林婉柔陷入困境之际，一位意想不到的人出现在了店铺门口。来人正是与潘宇轩有旧交的何公子。他风度翩翩地走进来，对着孙大人拱手道：“孙大人，好久不见。”

孙大人见到何公子，脸色微微一变。何公子的家族在京城颇有势力，他也不得不有所忌惮。“何公子，今日怎么有空光临小店？”

何公子笑了笑，并未直接回答孙大人的问题，而是转向林婉柔，关切地问道：“林姑娘，我听闻你最近遇到了一些麻烦，不知能否帮上忙？”

林婉柔看着何公子，心中燃起了一丝希望……“何公子，”她开口道，“事情是这样的……”

林婉柔将孙大人以莫须有的罪名敲诈勒索的事情娓娓道来，何公子听后，眉头紧锁。他转向孙大人，语气带着一丝警告：“孙大人，这其中是否有什么误会？林姑娘的店铺我曾去看过，井井有条，并无任何安全隐患。至于货物来源，也都有据可查。”

孙大人脸色阴沉，强词夺理道：“何公子，这宫中之事，你恐怕不太了解。本官也是按规矩办事。”

“规矩？”何公子冷笑一声，“什么规矩能让大人如此颠倒黑白？莫非这规矩是大人自己定的？”

孙大人被何公子的话噎得说不出话来，他忌惮何公子的家世背景，不敢太过放肆，只得悻悻地离开了店铺。

何公子走后，林婉柔感激地向他道谢。“何公子，今日多谢你仗义相助。”

“林姑娘不必客气，”何公子温和地笑道，“宇轩是我的好友，他的心上人，我自然也要尽力相护。”他顿了顿，又道，“只是，这钱掌柜和孙大人狼狈为奸，恐怕不会就此罢休，林姑娘还需多加小心。”

林婉柔点点头，心中充满了担忧。何公子的出现虽然暂时解了燃眉之急，但她知道，这只是治标不治本。钱掌柜的势力根深蒂固，要想彻底扳倒他，并非易事。

果然，钱掌柜在孙大人碰壁后，更加变本加厉地打压林婉柔。他利用自己在宫中的关系，拉拢其他商家孤立林婉柔，联合起来拒绝与她合作。原本络绎不绝的订单骤然减少，林婉柔的店铺门可罗雀，生意一落千丈。