周凎摇头表示没有。“小人下去给二位大人准备，您二位先喝茶。”说着掌柜便退了出去。

掌柜一走，田敦吉迫不及待的说道：“周相公，你诓的我好苦。”

“田兄，此话怎讲。小弟何时骗过你？”

“当日你说小时候的事情，说你家中有这么大的一个池塘”，田敦吉双手学着当日模样在半空中比划着：“伯母嘱你不把塘中的池水用练字的毛笔洗黑，不准你外出游玩。我与人说起此事，被人笑话了许久。这明明是书圣王右军的故事，周相公何故诓我。”

这是王羲之的事迹吗？周凎脑海中记得这分明，好像是米芾的吧，好吧，他也不确定了，当然这不重要。

“对呀，这是书圣他老人家的事迹。我母亲日日拿他老人家洗笔的故事激励我。”他喝了口茶，调整了下情绪：“家母的常对我言吃的苦中苦，方为人上人。我和她说，这墨进入水中会沉淀下去，不太合乎常识，换来的却是碗口大的木棍瞧在我身，唉，往事不堪回首，不堪回首啊......”肆意的编排远在凤阳府的“老母”，周凎是一点心里压力都没有，那老母估计还没自己前世年纪大。

“冯梦龙坑害人那，家父也常拿这话训斥我。”田敦吉原来也是个同病相怜的小可伶。（注1）

“大都督看着面慈心善，不像是个严父呀？”周凎早就打听了田敦吉是左军都督府都督田弘遇的儿子，田弘遇那老小子长得像学挖机的孔明先生，温文尔雅。

“不提也罢，不提也罢。周相公，来喝茶。”看来田敦吉不想提起此事。片刻后，他问道：“成国公府的人，怎么和周相公在一起？”

说起此事，周凎一肚子恼火。他成国公朱纯臣亲自来逼婚，然后还派家丁守着他的来龙去脉，一一说了，临了还加了一句：“这京中勋贵，怎得如此无耻。”

田敦吉尴尬一笑，没有接话。此时小二敲门开始上菜，先是几个冷盘，皮蛋腊肉之类，一壶暖酒倒上后，吃的颇有滋味。很快，掌柜的又亲自端来一个大盘子，清蒸白鱼。这老家伙端上菜后，邀请两位大人品尝，立在旁边也不走。

想起清末老电影中的桥段，遗老遗少在老字号饭馆里品尝美食后，摇头晃脑的品评一番。掌柜的等到一句“地道”才心满意足。

周凎拿起筷子，夹了一块鱼肉放入口中。软嫩香滑，鲜味实在，平平无奇的清蒸白条，做成这样，还真能称的上美味异常。白条，前世小时候家住江淮地区，这种鱼很常见，老家话叫白餐或者白条。大白餐、小白条小时候可没少钓过，这种鱼喜欢追着鱼钩跑，鱼刺细密，肉质嫩。可惜后来出去读书，工作后更是一直生活在南方靠海的城市，多食用海鱼。多少年没怎么吃这种小鱼，突然间吃到，觉得甚为鲜美。

他不由夸道：“掌柜的，你这宴乐楼厨子的水平可以呀。小小白餐鱼，烧的如此细腻鲜美。”

“哈哈哈，”田敦吉突然大笑起来：“扬子江刀子鱼在江南无甚稀罕的，周相公把他当做了白餐鱼，却是辜负了掌柜的一番苦心。”(注2)

“周大人是凤阳府千秋县人，分不清刀子鱼和白餐也是正常。其实二者也无甚大的区别，只是在京中吃个稀罕。每年清明时节，正是刀子鱼上市时候。我等能在京师吃到，也是睹一睹相思”。（注3）

这难道就是传说中的长江刀鱼啊，新闻上热炒的几千块钱一斤的刀鱼。年轻时没机会吃，上年纪后长江十年禁鱼，有钱也吃不到。周凎不由操起筷子，又狠狠的夹了一大块鱼肉放入口中。想起它高昂的价格，这次吃的更觉鲜美。

一条鱼没吃完，突然他想起新闻上关于刀鱼为何贵的原因，说它出水即死，人工没办法养殖等。不由好奇道：“掌柜的，我好像听人说过，这刀子鱼出水即死。是有人在京师附近养殖此鱼吗？”

“京师水苦，哪会有人养鱼。早年间，小人随家父在京师中经营宴乐楼。当时京中多食辽河刀子鱼，没多久建奴作乱。辽河的鱼吃不成了，有商人把扬子江刀鱼运来，肉质虽不如辽河刀子鱼，也能让我等江南人解一解思乡之情。”

“江南离京师数千里之遥，这鱼也不是腌制过的。他们是怎么运过来的？”周凎好奇道。

_________________________

（注1：吃的苦中苦，方为人上人，出自冯梦龙《警世通言》，天启四年（1624年）由兼善堂发行。

注2：长江中下游在明朝时，称呼为扬子江。因为明朝中晚期对外交流比较多，一些传教士都纷纷记载长江为扬子江。直到现在西方把中国长江通称为“扬子江”，“Yangtze River“。

注3：明末历法有改动。按照找到的资料，崇祯于2月27日行耕耤礼，暂定为春分吧。15天后，3月12日是清明。特意提醒一下，清明是二十四节气里的一个，并不是和现在一样，单指某一天。）