愈是向着街道深处前行,周遭的景象便愈发怪异。
起初,两侧的房屋只是如同被打散又重新拼回的积木,即使局部与局部之间发生错乱,整体却仍能看出先前的轮廓。
到了现在,两侧的建筑已经难以分辨出原型,甚至很难将其称作建筑。
——与其说那是建筑,倒不如说是一团团巨大丑怖的增生肉茧。
漆黑的软质甲壳包裹着臃肿的茧,其表面质感粗粝、凹凸不平,让人想到尚未凝结的沥青。深红色的肉质挤出甲壳的缝隙,其晶莹的外层下隐隐可见血管的蠕动。
这些林立的巨茧微微颤动着,好似正在呼吸。
庄吾抬起手,接住从空中降下的雨线:那已然不是先前清澈的水滴,而是青黑色的粘稠液滴,就像是某种生物的胃液。
液滴与他掌心的白霜相触,发出略有些刺耳的滋滋声。
某个猜测自然而然地浮现而出。
他回忆起了五月雨薰当时提到的那句话。
“——它们正在做梦。”
既然它们身处梦中,那么梦境本身必然存在于某处,以作为盛放它们的容器。
就是这里吗?
倏地,他听到了从身后传来的脚步声。
“没想到竟然有人能进到这里......真是令人意外。”面带疲态的男人走出转角处。他上下打量着庄吾,毫不掩饰眼中的惊色。“该说是千分之一,亦或是万分之一的小概率事件吗?”
“听起来,你似乎知道这是什么地方。”庄吾审视着面前的男人。
男人套着白色衬衣,胸挂酒红领带,黑色西装被随意地提在手上。他体态高瘦,留着络腮胡,戴无框眼镜,深蓝色的眼眸中带着挥之不去的疲色。
尽管看上去就像是写字楼里的白领,但这种环境中,他那寻常的外观反而显得异常。
“这里是梦。”男人耸耸肩,随意地说道。“存在于集体潜意识海洋上方的,承载千万人的梦境的梦中之梦。”
“——也是哺育祂的巢穴。”
“祂?”庄吾捕捉到这个异样的字眼。
“是的,祂。”男人欣然点头。“尚在茧中孕育的,即将降临世间的蠕行者。”
“那么,那些是什么?”庄吾抬起右手,指向远处林立的黑红肉茧。“是盛放祂子嗣的容器,还是为祂提供养分的肉囊?”
“都不是。”他摇了摇头。“确切来说,祂的母体并不存在于这个世界。想要让祂在此界诞生,就需要对应的载体。”
“这些茧便是盛放祂在此界身躯的容器——当降临之际到来时,祂自然会从这千万只茧中破壳而出。”
“而且,”男人倏地说道,“如果你想了解祂,为什么不自己去看呢?”
他抬起手指,悠然地指向天空。“祂的胚胎不就在那里吗?”
闻言,庄吾下意识地看向头顶。
然后,他看到了。
那是狰狞与恐怖远不足以形容的,超越人类认知的可怖事物。