“都安静。”

沉思之际，庄吾忽然听到车头传来的低沉声音。

开口者正是那坐姿如军刀的男人。他声音不大，却让整个车厢倏忽间安静下来。“吵吵闹闹像什么样子，你们难道是来过家家的吗？”

沉默只持续了几秒钟。而后，一个人举起了手。“欸，头儿，但是我们不是来铲除邪孽的吗？如果只是邪孽的话……”

迎着对方冰冷的目光，他缩了缩脑袋。“邪孽的话，应该，其实是相对简单的任务吧。”

“归根到底，邪孽也就是凡人身上发生了一些突变而已。我们不是还和更凶恶的东西战斗过吗——异教徒的渗透、神话生物的子嗣、地狱里爬出来的恶魔……”

“所以，也没必要这么严肃……吧。”这人的声音不知为何越来越小，最后几乎微不可闻。

庄吾认出这人就是方才找他搭话的家伙。这人一头火焰般的红发，鼻梁两侧有些淡淡的雀斑，看上去颇为年轻，最多也只有二十出头。

“继续说啊，怎么不说了，阿廖沙？”那人扫视一圈，被他看到的人都不由得低下头。

“我们是守夜者，教会的利刃。但我在这里看不到利刃，只看到一群毫无警戒心的蠢蛋。”

说到这里，他揉了揉眉心，似乎是有些无奈。“你们记好了，这次的邪孽非比寻常。教会投入的前两支小队都失去了联络，这才把我们守夜者派遣到了这里。”

“这次的任务极为凶险。我不希望我的队员，因为缺失警惕心而在这里白白送命。”

说到这里，他叹了口气。“还有，别叫我头儿，叫队长。”

“好，好的。我知道了头儿。”红头发的家伙呆愣愣地回答道。

队长转过身去，看向车窗外。

“所有人，检查行李箱，确认装备状态，根据分发到的面具确认行动代号。十五分钟后，大巴会到达密恩市。所有人按照原先分配的任务行动。”

车厢中响起陆续打开行李箱的脆响。

队长与阿廖沙的对话在庄吾脑海中盘旋。他弯下腰，如周围的人一般打开行李箱。

两把银色短刀被皮带固定在行李箱的一端。一把相对窄长，刃缘颇薄；另一把刃身较宽，一侧排布有尖利如锯齿的倒刺。

折叠整齐的白色制服放在行李箱的底部，其上袖章的金色十字标志分外醒目。制服的旁边是一个方正的皮匣。

手指与制服的布料相触，指尖竟传来近似金属的坚韧触感。

一副面具放置在制服的中央。银色、金属材质，下端带着弯曲尖锐的短喙，让人想到猫头鹰。

队长的声音从车头传来。“经过圣堂预言者的评定，这次的邪孽强度为贝塔级。”

“其代号为:虫疫。”

“哎，怎么就和你这个闷罐头分到一起了。”红头发的阿廖沙叹了口气，似乎觉得庄吾这人颇为乏味。

这人百无聊赖地靠着椅子，有一下没一下地敲着手中的物事：红色的、金属材质的狼形面具。这是在任务开始前，他所被分配到的面具。

庄吾没理他。他推开旅店的窗户，干燥的阳光投入房间内。瓦蓝的天空中几乎不见云絮，街道上的人群熙熙攘攘。在更远处，灿金色的海岸线隐约可见。

带着淡淡咸腥味的海风拂过面颊。庄吾眯起双眼，看向天空，心中思绪翻腾。

“虫疫......”庄吾低声念出这个词汇。

这是守夜者小队对目标邪孽设置的代号，行将引发这个世界末日的祸源——也是他即将面对的东西。