"阿毛，你识字吗？家里还有谁？"

"少爷，我家里还有阿嬷，爹娘和妹妹。我读过私塾的，先生还夸我聪明呢。报纸上的字我都认得，要不我给您念一段。”

周冲开心地笑了笑，刚欲开口夸两句，突然目光一凝，直勾勾地盯着报纸：“……北方中原五省，今年开春以来，雨水相较往年大幅减少。今年入夏至今，北方五省依旧降雨稀缺。据专家预测，今年春夏两季降雨量过少，华北五省将出现三季连旱的景象。就目前的降雨量来看，后续情形不容乐观……”

作为一名理科生，周冲对于近代史学得颇为糟糕，相关知识早就还给历史老师了。他并不清楚接下来事情的走向。但凭借从影视、网络、书本等渠道所了解到的知识，在这个年代，官府对于大灾的管理能力，只能说是聊胜于无。万一……他不敢再继续往下想，不过在心里暗自决定，待穿越回去的时候，第一时间上网去了解事情的后续发展。

就在这时，旁边一桌的谈话声不经意间引起了周冲的注意。

“陈会长，修桥的资金筹集得差不多了，下午最后两家会把钱送来。您看备料的事……？"一个身着绸衬衫的中年男子，面带恭敬地对另一位身材肥壮的中年问道。

"其他材料还好说。钢筋方面昨天泰利洋行的威尔逊先生给了回话，他们在上海的仓库目前也缺货。部分规格的钢筋已经断货一礼拜了，半个月之内到港的钢材要先满足上海市场。如果我们要订货的话，估计要排到一个月到一个半月之后了。而且每吨价格要提价 20 元。"

"咝，加上运费那不得一吨钢筋，他不得卖我们180多元？"绸衫中年惊叫出声。

"钱的事好解决，我担心的是工期。你以为为何这次筹资，完成得这么顺利？眼下己经进入雨季，河上的几座木桥越发地不堪使用了。如果不能在预定的工期内完工的话，各家的生意要受大影响的。黄会长，你我责任重大啊。不知你那边有没有门路？"

绸衫中年苦涩地摇摇头:"陈会长，你也知道我经营的是桂圆干、荔枝干、豆饼等生意，跟建材行业差太远了。三年前我家起厝(盖房)，也是找泰利洋行买的钢筋、水泥。要不我去通知大家，今晚开个会，看谁家有这方面的渠道？"

"目前也只能这么办了。黄会长那就辛苦你了。"

听到这里，周冲心中不禁一动，自已所在的世界钢筋不过数千元一吨，有钱就能买到。现在这里居然要卖到160块银元往上，而且还不容易买到。这个时代建几座水泥桥，估计也用不上特种钢材，自忖着自己或许能帮上忙。

周冲走上前，微微躬身行礼道：“敝人周冲，刚从海外归来。两位会长，刚才晚生刚刚在隔壁桌，恰巧听闻，二位正为建桥的钢筋货源紧张而苦恼。不才也准备为家乡建设也出一份力。恰好晚生的一位友人是做钢材生意的，我可以帮二位问问。”

陈会长和黄会长听闻，彼此对望一眼，皆露出惊喜之色。陈会长忙说道：“那真是太好了！若周先生能帮此大忙，实乃我等之幸，更是这一方百姓之福啊。”

黄会长也附和道：“是啊是啊，周先生若能促成此事，定然是功德无量。”