在相府的夜晚,格外的阴森。清冷的月光透过斑驳的窗棂,洒在地上,形成诡异的光影。王氏缩在被子里,瑟瑟发抖,问道:“老爷,我这心里总是七上八下的,这可如何是好?” 秦桧坐在床边,安慰道:“莫怕,况且府中有这么多家丁守护,不会有事的。” 然而,秦桧的内心也在担忧。
次日,在临安行宫中,宋高宗赵构坐在龙椅上,他回想起李荣的劝告,那恳切的言辞在他耳边回响:“陛下,秦桧专权误国,主张投降,不可以再放任不管啊!”
秦桧相府的这场大火,使赵构对秦桧妥协的做法产生疑虑。秦桧为了争取高位,开始拉拢朝臣,排斥政敌,中饱私囊。
在繁华的临安城,时任广东经略使的方务德,他的心中充满焦虑与渴望。他深知要在官场中立足,应该要攀附秦桧,对他的仕途至关重要。方务德在府邸中来回踱步,眉头紧锁,苦苦思索着该如何讨好秦桧。
在那些寻常的宝物,在秦桧眼中或许已如过眼云烟,毫无吸引力。他的目光扫过屋内的种种陈设,最终定格在摇曳的烛光上。“照明…”他喃喃自语,脑海中突然闪过一个念头,脸上浮现出一抹狡黠的笑容。
经过多日的精心筹备,方务德特意令人制一批蜡烛。这蜡烛的外表与普通蜡烛并无二致,但其内芯却暗藏玄机,加入一些珍贵的香料,燃烧时会散发出迷人异香。他派出了自己的心腹之人,名叫李福,一个能说会道、头脑灵活的家伙。李福骑上快马,驮着这珍贵的礼物,朝着临安城的秦府疾驰而去。
李福深知此行责任重大,一路上不敢有丝毫懈怠。终于,他抵达了秦府,按照方务德的嘱咐,先给秦府的主藏史送上了一份厚礼。主藏史名叫赵顺,收了礼后,脸上堆满了笑容,满口答应会帮他们的忙。
这一天,秦府热闹非凡,又是一场盛大的饮宴。从午至昏,天色渐渐暗了下来。正在兴头上的秦桧,大声吩咐道:“拿蜡烛来!”主藏史赵顺故作焦急地说道:“府里蜡烛用完了,这里正好有方经略使送来的一箱蜡烛,还未启用。”秦桧听闻,随口说道:“那就拿出来用吧!”
当方务德送来的蜡烛被点燃,奇异的香味瞬间弥漫了整个屋子。宾主们纷纷露出诧异的神色,四处寻找这神秘香味的来源。最终,发现是这蜡烛散发出来的。秦桧的眼神中充满了疑惑,他看着这燃烧的蜡烛,心中充满了狐疑。当得知一共只有 49 枚蜡烛时,他更是皱起了眉头。
李福被传唤进堂,他恭恭敬敬地行礼,然后说道:“蜡烛是我们经略使大人特地派人监造制作的,专为贡献相府用的。一共做了 50 枚。做好以后,不知质量如何,拿出一枚试燃,这样就只存 49 枚了。因为是送给相府的,所以经略使大人不敢用其它蜡烛来充数。”
秦桧听了,心中暗暗思忖:“这方务德倒是有心了,如此细节都能想到,倒也算是忠心耿耿。”此后,秦桧对方务德关照有加,给他在官场上提供了诸多便利。
然而,事情的发展却出乎所有人的意料。不久之后,朝廷中掀起了一场反腐的风暴。有官员向皇帝告密,说方务德为了讨好秦桧,不惜劳民伤财,特制这昂贵的香烛,其用心险恶。皇帝大怒,下令严查此事。
秦桧得知消息后,为了自保,立即与方务德划清界限。最终,方务德落得个身败名裂的下场。而那曾经被视为珍宝的香烛,也成为了他贪婪和权谋的见证,被永远地遗弃在历史的尘埃中。
“陛下,这火恐非天灾,也许是上天示警啊!”一位大臣跪地进言。赵构微微颔首,心中的决心愈发坚定。
经过几日的调查,秦桧始终没有找到纵火之人的线索。他在书房中来回踱步,心急如焚。“难道真有人要与我作对?”
这时,一名亲信匆匆跑来,说道:“大人,不好了,皇宫传来旨意。”
秦桧心头一紧,连忙跪下来接旨。只见那传旨太监高声宣读:“秦桧,你专权日久,祸乱朝纲。今念你曾有微功,罢去相位,回家自省。” 秦桧如遭雷击,瘫倒在地。王氏听闻,哭嚎着:“老爷,这可怎么办啊?”