九月初八。

洛口郡丞府衙。

魏玄成拱手施礼：“房大人，下官魏玄成，我想看看洛口登记造册的户籍簿。”

“没问题！”

房彦藻笑容宴宴，满口答应。

立即让官吏抱来户籍簿：“早已为魏大人备好，还需要什么尽管吩咐？本官一定尽量配合。”

魏玄成拱手：“暂时就这些，如有需要，再来叨扰。”

目送魏玄成出门而去，王彦藻笑容收敛，一甩衣袖：“哼！什么东西。”

魏玄成率领数名兵卒来到一户人家敲门，开门的是一名七旬老妪。

老妪抬起浑浊的双眼：“你们找谁？”

“老人家，这里是张三娃家吗？”

“什么？”

见老人耳沉，兵卒靠近重复：“这里是张三娃家吗？”

老妪抬起颤巍巍的手指，挠了挠耳朵：“这么大声干么，我又没聋。”

“要喝水就进来吧！”

老人侧身让开。

兵卒哭笑不得，摆手道：“老人家，我们不渴，我们是衙门派来核查户口的，张三娃是你家人吗？”

老妪面色赧然，连连摆手：“吃饭可不行，老婆子现在也靠邻里接济，讨饭还是去别家吧！”

老妪说完不再理会众人，转身颤巍巍的回屋。

无奈，只能去下一家。

开门的是一个垂髫孩童，小孩瘦骨嶙峋，脸上脏兮兮的，衣衫褴褛难以蔽体。

少年面色怯懦，蜷缩在一旁怯生生问：“你们找爹爹么？”

魏玄成微微一愣，对照手中的簿子，陷入沉思。

“你家大人呢？”

“爹爹去打仗，已经很久没有回家，你们见过爹爹么？”

“你爹什么时候去打仗的？”

“去了好多天，嘎子哥哥和爹爹都回来了，可爹爹一直都没回来，爹爹是不是不要我了？”

孩童强忍眼泪，魏玄成心头一阵绞痛。

想到前两日，那个少年在校场上说的那番话，不由让其心志坚定起来。

“你跟你爹一直都住这里？”

孩童点头：“我们住了快一年了。”

“你不是本地人？”

孩童眼神躲闪，微微有些畏惧：“是从西边逃命来的，娘亲和妹妹走散了，只剩我跟爹爹。”

“上个月，爹爹被一群人拉去打仗，一开始还会回家，给我带好吃的，最后一次回来，说要出去打仗，可他走了之后，再也没回来。”

小孩眼神真挚，不像说谎。

魏玄成眉头紧皱，从怀里掏出一点碎银交到对方手中。

“这些钱你先拿着，你爹没不要你，只是去很远的地方打仗，等他回来，一定给你带好吃的。”

“真的么？”

小孩眼底闪现一抹希望。

告别孩童，魏玄成带着众人再去别家！

直到晌午，魏玄成已基本确定，手里的户籍名册，跟实际人口完全对不上。

前往郡衙质问，房彦藻解释：这些户籍名册都是前任郡丞留的，瓦岗军攻下这里后，并没重新登记。

魏玄成一个头两个大，于是请求房彦藻派遣官员协助自己，把洛口户籍重新登记。

房彦藻满口答应，可直到太阳西下，也未能等到来人。

再次上门质问，房彦藻一脸尴尬：“目前府衙上下官吏加起来不足十人，而且多数都不识字；

唯一识字的只有本官及师爷，这两日师爷告病在家，而本官则忙于政务抽不开身。”