荆棘丛旁，朱重八低声将前因后果，与汤和细细分说了一遍。

汤和闻言，一时慌了手脚，回头看了看站在一旁等着他二人叙旧的王铸，心中天人交战。

朱重八和他是年少玩伴，感情甚笃，如今背上了人命官司，却该如何是好？

汤和有心恳求王铸放他一条生路，但看王铸平日里行事，连路上匪寇也不放过，怎可能放过朱重八？若帮他瞒着此事，带他回到定远新村去时，又觉得这行为十分对不起郭天叙。

想郭天叙收留自己，给了自己一口饭吃，已可以说是救命之恩，又对自己十分抬举，自己怎好带个身背人命官司的人回去，平白为他添些麻烦？

正犹疑间，便听身后王铸一声嗤笑道：“就这点事？”

朱重八闻言，猛地抬起头来。

便见王铸问汤和道：“小兄弟，你与这人关系不错，是也不是？”

汤和点了点头，道：“王大哥，我和重八自幼相交，实不舍得害他性命，咱们放他走路，好不好？若官中真的追究下来，便将我拿了送去，我愿帮他抵罪！”

王铸笑道：“你去帮他抵罪时，可对得起汤师爷么？”

汤和闻言，登时低下了头，他受叔叔引荐方来到定远新村，若为朱重八顶罪，送了性命，且不说自家父母绝了香火，叔叔岂不也要吃点挂落？

朱重八见他犹疑，一拍胸膛，笑道：“八一哥，你莫慌张，我一人做事一人当！”说话间，他冲王铸拱了拱手，“这位好汉，你若要擒我去请赏时，我此时已落入你的手中，实无半点还手之力，但若放我一条生路，他日我必报偿，朱重八一辈子说话算话，绝无虚言！”

王铸见他表情坚毅，显然不是一时意动说出的这番话来，上下打量了他一遍，笑道：“擒了你去报官，又换的几两银，几斤谷？你道我是你那师兄一般人物吗？”

朱重八一听此言，只当王铸是要将他放过了，一时间大喜过望，道：“多谢大哥高抬贵手，我自走路，必不透露几位行踪！”

王铸却摇了摇头，道：“你前番说，你是我家公子家人，可是抱了投我家的心思？”

朱重八闻言一怔。

他此时其实也不过是个十六岁的少年，虽说从小就显得颇为老沉，但半年以来，先是全家饿死，又在几日之前，亲手杀了个人，正处在一生之中最慌乱低迷的时间里。

杀了弘演，逃出於皇寺后，他一路昼伏夜出，听得旁人说起定远有个郭公子，是个善人，正在家中施粥之类，便起了去投奔的心思。

可如今一见汤和也在郭公子手下，他又不愿因为自己牵连了这等善人，更不愿害得玩伴汤和失了生路。

一时之间，他倒陷入了两难之间。

却听那王铸笑道：“小子，你先欲投明教，后欲投我家公子，这倒是一桩缘分了，你可知道，我家公子竟是何人？”

朱重八摇了摇头，他其实连郭公子叫个什么名字都不知道，只听说人家是定远人士而已。

王铸笑道：“你要投的那明教，教首便是我家公子，你说的那彭和尚，如今正在我家中！”

此话一出，不仅朱重八吃了一惊，就连汤和也猛地回过头来。

他来到定远新村不过几天，根本没见过彭和尚，定远新村之中，虽说明教之人不少，但郭天叙忙着重订明教教义，这几天里，也根本没让他们传教。

“公子，公子是明教教首？”汤和大吃一惊，问道。

王铸道：“正是，你这朋友欲投明教，你带他去见公子便是，倒也算你一桩功劳。”

朱重八还有点不可置信，问了一句：“我手上有条人命，郭公子真愿收留么？”

王铸道：“你手上的人命，有彭大师多么？”