卢修斯·马尔福正襟危坐在沙发之上，但还是按捺不住内心的疑惑，打破沉默开口问道：“德拉科，为何短短一个学期过去，你如同换了个人一般？先是热心地协助隆巴顿家的小鬼寻找医师医治，甚至扬言可为其双亲一并诊治；紧接着又提议那个半巨人，将他偷养巨龙遣送他处；如今更是打算为哑炮治疗病症，还协助了邓布利多守护魔法石……这一桩桩、一件件之事接踵而至，而你却未曾给我寄来只言片语！当初你可是信誓旦旦地表示要远离邓布利多啊！”

然而，面对父亲的质问与责备，德拉科深吸一口气，缓缓说道：“父亲大人，请您听我解释。这一切并非如您所想那般简单。首先，对于隆巴顿一家，我只是出于人道主义精神施以援手罢了。毕竟他们也是巫师家族，我们不能见死不救。并且他们和邓布利多的关系如此紧密，救助了他，就相当于在邓布利多中间划开一个口子，也希望以后他们不会给太多的麻烦给我们。至于那半巨人和巨龙之事，实乃形势所迫。若放任不管，恐会引发更大的麻烦，虽然你可以给邓布利多带来弹劾，但作用不大，反而会被他利用规则给你难堪，至于治疗哑炮，也是关系到哑炮以及他背后的家族，如果操作得当我们的身份地位以及金钱可以有一个质的飞跃，另外，关于帮助邓布利多守护魔法石，这其中缘由错综复杂，主要就是刷脸，在邓布利多面前刷一下脸，表明我们的态度和伏地魔彻底的分割，起码在他的心目中种下一颗种子，我们还是可以争取的，是可信的。但请相信我，我的所作所为皆是经过深思熟虑的。”

“嗯，不出所料，和我之前所想完全一致。所以，赶在你们放假前夕，我将黑魔王之前所用的物品近乎悉数收拢妥当，并送往邓布利多那里。如此一来，这些烦心事便交由他去费神思索、头疼去吧。”

“果不其然啊，父亲大人您依旧如此奸诈狡猾！”

“这孩子怎么这般口无遮拦？应当说是我善于洞察局势，明白何时下决断方能最大程度地有益于自身。”

“对对对，父亲大人所言极是。”正当这对父子聊得热火朝天之际，一只凤凰从庄园之外振翅飞入，口中衔着一封书信。

“哦，原来是邓布利多的福克斯。”马尔福见状，赶忙快步上前，小心翼翼地取过信件。信笺展开，上面写道：

尊敬的德塔科·马尔福先生：

经由我与尼可勒梅的商议，他已应允让您先行前往他的居所进行实地考察。倘若您符合他的要求，那他将会接纳您成为炼金学徒。烦请您尽早动身前往。这封信就是门钥匙，你抓住信封说尼可勒梅小镇，就可以前往。抵到小镇之后再通过你聪明的才智，找到尼可勒梅家。

此致

你忠诚的邓布利多

“得，马上要出发了，父亲大人，我先去找尼可勒梅，假期结束，我会直接回学校的。”

“好，你去吧，雏鹰终将展翅，祝你展翅高飞。”卢俢斯高兴的祝福。

马尔福紧紧地抓住那个神秘的信封，眼神中闪烁着兴奋与期待。他用高亢而急切的声音呼喊着：“尼克勒梅小镇！”仿佛这句话拥有某种神奇的魔力。话音未落，他整个人如同被一股无形的力量牵引着一般，身体急速地旋转起来。

眨眼间，马尔福便穿越了时空的界限，来到了这个宛如被世界遗弃的小镇。此刻，夜幕已然悄然降临，浓稠如墨的黑暗宛如一张巨大的帷幕，无情地覆盖着每一座古老的建筑物。它们在暗影之中若隐若现，似乎在默默倾诉着那些深藏已久、不为人知的秘密。

刚刚踏入小镇的那一刻，马尔福心头便涌起一股难以名状的压抑感。这种感觉犹如沉甸甸的巨石压在心口，让他几乎喘不过气来。他不禁暗自思忖道：“梅林在上啊，究竟是什么原因使得伟大的尼可·勒梅会选中这样一座诡异的小镇作为他的隐居之地呢？”

放眼望去，空荡荡的街道上行人寥寥无几。他们行色匆匆，面容紧绷，眼神中透露出深深的警惕与不安。每个人都仿佛怀揣着重重心事，对周围的一切充满了戒备。

马尔福眉头紧皱，从口袋里掏出一张 50 英镑的钞票，伸手拦下了一名正匆忙赶路的行人。他将手中的钞票晃了晃，语气焦急地询问道：“朋友，请告诉我，你们这里到底发生了什么事情？为何大家看起来都是如此的惊慌失措？”那名行人先是一愣，随后目光落在马尔福手中的钞票上，犹豫片刻后，压低声音说道