此时,姜雪菱搭着过路的马车,一路辗转来到了令溪县。
她本无意留在此地。因为玄澜建议她,一路北上往京城去。
但有个妇人见她抱了只白狐来,顿露喜色,拉住她问长问短。
“姑娘,你一定要跟我来!”
姜雪菱好奇,便跟着去了。
妇人带她来到了一处广场。
中央的大槐树下,坐着许多穷苦村民。
妇人兴奋招呼:“快看!”
众人抬头,一见姜雪菱与她怀中白狐,瞪大了眼,纷纷涌来。
“姑娘如何寻得这么漂亮的一只白狐?”
“一定是神仙显灵!”
姜雪菱问:“李婶,这是怎么回事?”
“姑娘,你不知道!白狐啊,是令溪的吉祥物。这么漂亮的白狐,我们真是闻所未闻,见所未见!”
“姑娘,你一定要留下来!我们宁和村就仰赖你了!”
“我们村虽然穷,但不会亏待你。这村中最好的房子,自村长过世便没人再住了。姑娘若不嫌弃,就住在那儿吧。”
姜雪菱想了想,低头看向白狐。
白狐望她,轻快点头。
姜雪菱抚了抚他,嫣然一笑:“那我就听他的。”
“姑娘你真是大善人!”
姜雪菱在众人簇拥下,来到了那处村中心的农家小院。
村民们热情备至,帮她收拾了房子。
“晚上,我们为姜姑娘摆团圆宴,好不好?”
“团圆宴?”
“就是村里每户都拿出最好的食物,在广场上搭起大圆桌一起吃。这是除夕夜才会摆的呢!”
姜雪菱琢磨着:宁和村家家户户皆穷困,让他们为此波折,实有不该。
“乡亲们不必麻烦……”
“一定要的!姜姑娘你尽管坐着,我们来!”
姜雪菱思忖了下,脸上浮起了神秘的笑意:“今晚,你们摆好桌子,菜我来安排,如何?”
乡亲们千推万辞。
但姜雪菱主意已定,他们只能答应。
李婶离开前,还不放心:“雪菱姑娘,你真的忙得过来?”
“放心吧。”
临近傍晚,李婶偷偷来姜雪菱院中查看情况。
见屋中安静异常,烟囱也没有动静,她便出来跟几个乡亲说:“雪菱姑娘怕是会掉链子。我们多备点菜。”
“你们说什么呢?”姜雪菱突然出现在门外。
李婶吓了一跳,正要解释,姜雪菱却将身子往院里一转:“诸位跟我来。”
几个乡亲互相看了看,随她进了屋。
一推开门,众人瞠目结舌。
满桌山珍海味,他们只听过,却从未见过。