四皇子静静地站在营帐之外,负手而立,目光凝视着前方。没过多久,只见远处尘土飞扬,马蹄声响彻云霄。他定睛一看,原来是李靖率领着一众威风凛凛的将领策马而来。
待到近前,李靖翻身下马,步履匆匆地走到四皇子面前,然后恭恭敬敬地躬身一拜,朗声道:“末将参见四皇子殿下!不知今日殿下亲临此地,有何重要指示?”
四皇子见状,急忙伸出双手,一把扶住李靖,脸上满是关切之色,嘴里埋怨道:“李将军啊,您这般行礼可是要折煞本皇子啦!快快请起,无需如此多礼。”说罢,他又朝着身后的众人摆了摆手,高声喊道:“诸位都起身吧!”
众人见此情形,纷纷站起身来,但仍保持着敬畏的姿态。四皇子则小心翼翼地搀扶着李靖缓缓站直身子,笑着说道:“本皇子此次前来乃是有事相商,还望李侯爷能够拨冗一听。只是不知道侯爷此刻是否方便呢?”
李靖闻言,赶忙抱拳施礼,言辞恳切地回答道:“四皇子大驾光临,就算有再重要的事情也要暂且搁置一旁。请殿下移步到大营帐篷内详谈。”说完,他侧身做了个请的手势,引领着四皇子朝那座专门用于商议要事的营帐走去。
当众人踏入大营议事大殿后,李靖微笑着示意四皇子孙登上主座。然而,四皇子却谦逊地摆了摆手,婉言推辞道:“此乃李侯爷您所指挥的大战役,主座之位理应由您来坐啊!”
李靖闻言,连忙抱拳作揖,恭敬而又客气地回应道:“四皇子此言差矣!这天下皆为王土,皆是大舜的疆土,而您贵为皇子,乃是此地真正的主人呐,这主座自然非您莫属,请快快入座吧!”
四皇子听了这番话,心中暗自欢喜,但他并未将这份喜悦表露于脸上,依旧保持着那份矜持与谦逊。稍作犹豫之后,他便依着李靖的安排,缓缓走上主座并端坐其上。待四皇子坐稳后,李靖这才率领着一众主将、先锋们依次落座于下方。
此时,四皇子环视一圈,见众人均已落定,于是清了清嗓子,开口说道:“李侯爷,本皇子此番前来,实有要事欲与您相商,不知此刻是否方便?”言语间,他的目光不经意地扫过在场诸人,显然对某些事宜有所顾虑。
李靖瞬间领会到了四皇子的担忧之意,他当即站起身来,拱手施礼道:“回殿下,在此大殿中的诸位将领,皆是久经沙场、忠心耿耿之士,绝无可能存在奸细之类。若殿下有何事要讲,尽可直言无妨。”
四皇子闻得此言,心中稍稍安定下来,也就不再忸怩作态,转头看向身旁的侍从朱祁,微微颔首示意。朱祁心领神会,赶忙上前一步,双手呈上一份匈奴口供。四皇子则再次面向李靖,缓声道:“李侯爷,还请您先过目一下这份来自匈奴的口供。”
李靖满脸狐疑地盯着朱琦递过来的那张纸,随着目光缓缓下移,他的脸色变得愈发阴沉起来,仿佛暴风雨即将来临一般。待到看完纸上的内容后,李靖只觉一股无名之火直冲脑门,“砰”的一声巨响,他竟直接将面前的桌子给拍得散了架。
此时的李靖已然怒不可遏,胸膛剧烈起伏着,口中愤愤骂道:“这群可恶至极的家伙,居然趁着我们这边大雪封城之际,跑来杀害我城中无辜的百姓!简直就是无法无天、丧心病狂啊!难道真当我们是软弱可欺之辈吗?”一旁的四皇子见此情景,亦是满脸怒容,但相较于李靖而言,却显得稍微冷静一些。四皇子深知此刻发火并不能解决问题,于是强压下心头的怒火,开口安慰道:“李将军息怒,眼下既然已经知晓了他们的动向与目的,咱们还是赶紧想想对策才是。不知将军对此事有何看法?”
李靖听到四皇子的询问,心中的怒火稍稍平息了几分。他深吸一口气,努力让自己恢复平静,沉思片刻后说道:“不错,匈奴既有目的又有口供在手,接下来恐怕就要有所行动了。我们绝对不能坐视不管,任由这帮畜生继续在大顺的疆土上肆意妄为!”说罢,李靖眼中闪过一丝决绝之色,显然已下定决心要与匈奴一战到底。