王才人似有所感，脸色更加苍白，目光不由自主地望向皇上，欲呼又止。

慕容硕却已转开了视线，手又背负起来，轻轻转动着佛珠。

贤妃听闻淑妃之言，不禁心生笑意，随即展颜而笑，对着淑妃道：“淑妃所言，我实难苟同。你之所想，我未必认同。岂能仅凭你的臆测，便断定其正确，并以此为由，妄图污蔑良妃妹妹？”

她的话语中，尽显仗义执言之态。

“我何时有过污蔑之举？”淑妃闻言，顿觉不悦，难以入耳。

“不是吗？”贤妃依旧平和地说道，目光关切地望向良妃，复又转回：“望淑妃莫要再胡思乱想了，我与良妃情谊深厚，更为相知。至于宫人失踪之事，良妃妹妹曾私下寻我，向我求助，并恳请我助她一臂之力。”

贤妃继续说道：“故此，淑妃所言之事纯属子虚乌有。良妃妹妹的忧虑发自肺腑，臣妾所言句句属实，恳请皇上与皇后娘娘明察秋毫。”

贤妃望向皇后与皇上，慕容硕微微颔首，而皇后则沉默不语，目光凝重地审视着贤妃。

“难道她这一切都是装出来的？”淑妃心有不甘，再次质疑道。

贤妃章天爱等人尚未表态，此时，慕容硕缓缓开口：“装的？”

淑妃对上皇上的目光，回想起自己刚才的直言不讳，是因为即便皇上注视着她，也未曾流露出丝毫不悦。

此刻，皇上正凝视着她，她竟有些欲言又止。

“皇上。”皇后深知自己必须开口。她不能继续保持沉默。

皇上既然已经发话，她不能让此事就此不了了之。

“皇后亦是如此认为吗？”慕容硕再次询问皇后，目光转向她，眼神中充满了难以捉摸的意味。

“臣妾并无此意，皇上。臣妾只是觉得，淑妃或许是因时局而多虑，但此事还需询问良妃妹妹，听听她的意见。皇上，一个宫人的性命虽轻，但事情的真相仍需查明。”

皇后行事条理清晰，理智而宽容，对待淑妃与良妃皆公正无私，以免引发皇上的不满与猜疑。

慕容硕闻言，不再多言。

章天爱心中感激贤妃的直言不讳，目光依次掠过皇后、淑妃、皇上及兰嫔，最终定格在皇后与淑妃身上。

她曾找过贤妃，贤妃所言确为肺腑。

她低下头，轻声道：“妾身知晓诸位心中对我有所疑虑，每当想到那逝去的宫人，妾身便……”言毕，她缓缓抬头，“皇后娘娘，淑妃娘娘，皇上，贤妃姐姐，贵妃不在此，改日妾身定要向她致歉。”

“而那位宫人，乃是皇上赐予妾身的。她的离世，妾身也是方才得知，她死得那般凄惨。想到她就在这附近，妾身心中亦是悲痛万分，妾身怎敢对她下手？”

“况且，妾身剪错花后，归来时便未曾见过她。你们若是不信，大可询问李嬷嬷。妾身深知你们在怀疑我，认为李嬷嬷乃妾身的心腹，但岂能随意找个人便说妾身动了手？妾身若是真动了手，又怎会立刻派人去寻找？妾身……”

她言辞缓慢而艰难，仍旧强撑着一口气。

“可那宫人毕竟死在邻近的殿内，且良妃你，真的派人寻找过了吗？你所提及的皆是你身边的人，如何说都无所谓，反正也无人在旁见证，那宫人的死，你最为可疑。”淑妃再次言道。

她趁皇上尚未开口之际，偷偷瞥了皇上一眼。

“话也不能这么说，但……”皇后亦开口言道。

“皇后娘娘，淑妃，那旁边宫殿便是妾身居所，即便要做，也定会做得更为隐蔽，妾身怎会如此愚蠢，这不是明摆着让人怀疑我吗？”章天爱轻咳一声，脸色苍白。

她的声音愈发微弱。

皇后等人见状，皆望向她。

淑妃硬着头皮说道：“或许，这便是有人故意为之。”

章天爱咳嗽着，掩嘴问道：“故意？”