薛樱。

随行宫人里，只有跟随景帝多年的如意变了脸色。

对柳昭媛和景帝而言，这个名字如同一道禁忌，代表着帝妃间心照不宣、绝口不提的裂痕。

世人只知柳昭媛独得圣心，荣宠不衰，却不知晓当年四皇子李允堂最爱的其实另有其人。

那个女子就叫薛樱。

江南人士，母亲早亡，父亲是私塾先生，因此女儿才思敏捷又聪慧懂事，还习得一手好字。李允堂一次扮作寻常百姓在市集闲逛被偷了钱袋，眼看要陷入窘境，幸亏碰巧路过的薛樱好心相助。

明眸皓齿的少女，于三月扬花间温柔望向他，无关身份，无关地位，只是单纯地喜欢他这个人。

这是浸润皇宫多年的李允堂从未经历过的心情，因此分外珍惜。

后来他遣人去薛家提亲，办得声势浩大，除了只能给侍妾名分，场面隆重得不亚于寻常官员迎娶正妻。

薛樱入府时，柳楚楚并没有表现出任何不快，还主动送她衣物首饰。可两个月后的某一天，柳楚楚与薛樱同去京郊的湖边游玩，待到李允堂从皇宫回到府邸时，等待他的却是薛樱意外溺亡的消息。

是不是意外，谁也说不准。

后来柳楚楚被诊出怀有身孕，宣贵妃一张轿子将她接到皇宫里调教了几日，再送回李允堂这里，此事便含含糊糊地揭了过去。

“这、这里怎么会有……”

柳昭媛面色惨白，仿佛那帕子是块烧得通红的炭火，只看着就会灼伤眼睛。

景帝早不是当初那个喜形于色的少年，神色如常地吩咐宫女把帕子丢掉。

“别胡思乱想，走吧，去看淑月。”

似乎没有掀起涟漪。可柳昭媛察觉到那只原本揽在她腰间的手分明松开了，湖上冷风吹得她浑身发冷。

快走到厢房时，忽然有个娇小的人影朝他们奔过来。

“母妃！父皇！”

七岁的大公主淑月面色红润，嗓音洪亮，哪里有生病的样子？

柳昭媛尴尬，替女儿系紧大红色披风，转身呵斥宫人，“公主不是好好的么？你们吃了熊心豹子胆了，敢糊弄本宫？”

“母妃别气。”淑月伸手就要她抱，腻在柳昭媛怀里蹭了一会才道，“方才月儿的确难受得紧，幸亏碰到了出来散步的卫娘娘，她替月儿顺气按摩，很快就缓过来了。”

“卫娘娘？哪个卫娘娘？”

“喏，就在那里。”

清凉如水的月色下，有位女子安安静静地站着。

微风拂过，衣袂偏扬，女子手腕处鹅黄色的披帛像有了灵性般飞舞起来。她的妆容很淡，唇不点而朱，眼睛漆黑如墨玉，眉心处贴一朵五瓣花钿，宛若月宫仙子。

这种平和温柔的美，正能抚平景帝心头强压的焦躁。

才人卫茉。

景帝有一阵子没见到她了。先前祁溪带着二公主淑宁来找他，他听说是柳昭媛执意要夺别人女儿，思来想去，还是决定维护心爱的柳氏。

今日宫宴卫茉来还是没来，他压根没留意。