周怀甫派出的外交使者正日夜兼程赶往楚国。使者在途中遇到的种种艰难险阻,逐渐让他意识到此次任务的重大性与危险性。与此同时,周怀甫也在军中保持警觉,随时等待着前线消息的反馈。
然而,楚国方面的回音迟迟未至,这使周怀甫心中愈加焦虑。他知道,时间越拖延,对赵国就越不利。魏楚联军的压力已经逐渐显现,赵军需要尽快掌握敌人的动向,制定下一步策略。
就在使者出发的第四天夜里,赵军驻地的哨兵忽然报告,刚刚有一名从楚国归来的密探携带着紧急情报来见周怀甫。周怀甫立即召见了这名密探,密探气喘吁吁,面色严峻,显然经历了长时间的奔波。
“主公,属下从楚国带回消息。”密探单膝跪地,将一封信函递上。周怀甫接过信函,快速浏览其中内容,只见信中写道:
“楚王犹豫不决,对魏国的不满日益加深。但楚国内部尚有派系之争,不愿轻易与赵国结盟。楚王需要更多的时间与保证,以确保赵国的忠诚。”
周怀甫将信函放下,陷入了沉思。诸葛亮在一旁说道:“看来,楚国并非铁板一块。此时的楚王确有与魏国解除盟约之意,但碍于内部的牵制和派系压力,暂时无法做出明确的决定。”
吕布不耐烦地问道:“既然如此,为何不立即对楚国施压,逼他们在魏楚联盟中做出抉择?”
诸葛亮摇了摇头:“强迫之法或许能短时间内见效,但长远来看,对我方未必有利。若楚国内部矛盾加剧,反倒可能令楚王倒向魏国。我建议我们继续保持柔性策略,进一步利用楚国的矛盾。”
周怀甫点头表示赞同:“我会派更多的密探潜入楚国,确保楚国的动向随时在我掌握之中。同时,我们需要找到其他策略来牵制楚国,避免他们轻易倾向魏国。”
当夜,周怀甫召集一众军师讨论,商议应对楚国态度不明的办法。诸葛亮提议,不妨利用楚国的分裂来加大压力:
“楚国内部派系林立,若我们能找到楚国朝廷中的反对派与之联合,或许可以瓦解魏楚联盟的稳定性。再者,楚王急需更多的保证,我们不妨许诺以赵国的财力和军援,借此拖延楚国的决定。”