次日清晨,周怀甫正在阅览最新的情报,突然接到禀报:一名来自齐国的使者已经抵达营地,声称奉齐王之命,带来了关于魏国的紧急情报。
周怀甫略感意外,但也意识到,这正是他窥探齐国动向的机会。他迅速整理思绪,吩咐士兵将齐国使者带入主帐。
使者名叫田衍,年纪看起来四十出头,气度不凡,显然是齐王信任之人。田衍一入帐便躬身行礼,随后直截了当地说道:“周将军,齐王派我前来,是希望赵、齐两国能摒弃前嫌,共同应对魏国的威胁。”
周怀甫目光如炬,细细打量了田衍几眼,见他不卑不亢、言辞谨慎,心中略有几分警惕。显然,这次齐国派来的并非普通使者,而是一个经验丰富的老谋士。
“田先生,”周怀甫缓缓开口,“齐国此刻突然送上盟约,是否说明齐王对魏国的扩张颇为忧心?”
田衍点头道:“正是如此。魏国近年来四处攻伐,早已成了齐国的心腹大患。我们齐国虽远在东海之滨,但已无法再对魏国的威胁置之不理。齐王希望联合赵国之力,共同抗魏。”
周怀甫若有所思,他知道,虽然齐国口头上表示希望联盟,但在这场博弈中,齐国显然是有自己的打算。他没有急于表态,而是试探性地问道:“既然齐王有意联盟,不知有何诚意可见?”
田衍微微一笑,答道:“齐国愿意提供粮草支援,并调派五万精兵,协同赵军一同作战。只要赵国能在战后允许齐国分享魏国的疆土,齐国便全力相助。”
周怀甫听罢,内心一片清明。齐国的意图显然是为了确保自己在战后分得一杯羹,但赵国并不一定需要齐国的直接支持。他心中已有计划,便以犹疑之态回道:“这倒是个不错的提议。不过,田先生可知赵军已具备相当实力,即便单独应对魏国,也非不可能之事。”
田衍见状,知道周怀甫并非全然信任齐国,于是从怀中取出一份书简,递给周怀甫。“这是魏国与楚国暗中协定的密报,若是魏楚联合,赵国恐怕独木难支。”
周怀甫接过书简,略一翻阅,脸上浮现一丝凝重。他明白魏楚联盟的确是一个严重威胁,但他不会轻易就范。他沉吟片刻,目光锁定在田衍身上,问道:“贵国此刻来投,是否意味着齐国已不再有其他盟友?倘若魏楚结盟,齐国是否愿与赵国共同进退?”
田衍微微颔首,正色道:“正是如此。齐国不愿独自对抗魏国,如今看来,赵国是最佳盟友。齐国愿以诚相待,助赵国一臂之力。”