话说这天傍晚，百里轩忙了一天，自当学徒以来第一次走出回春堂，想熟悉一下药铺周边的环境。还没走几步路，便碰到了梅小山，这让他很是惊喜。原来，梅小山就住在与回春堂东面毗邻的马房内。马房后的马厩中圈养着牲口，因气味不好，整个马厩、马房，与回春堂的院子并不相通。一个人住马房，或许有点孤单，之前这处马房里，都是回春堂伙计轮流守夜。如今梅小山就被安排住在这里，那些回春堂的伙计倒是乐意。梅小山正是从马房里出来，正巧碰到百里轩的。“小山，昆哥也和你住在马房里？”百里轩兴奋的挽着梅小山的手，一起朝马房走去。“呵呵”梅小山显然也十分高兴，“小轩好耐性！这么长时间都不出来。昆哥说了，让我不要去找你，免得耽误你学医。昆哥不在这里，他住在西街金玉堂的马房里。”马房里条件不错，宽敞明亮，日常用具齐备，房间里也被打扫得干干静静。通向后院马厩的门窗，平时多半都关闭着，马房里牲口的气味很淡。百里轩在靠窗边桌旁木凳上就坐，梅小山用瓷杯从木桶里给他盛了一杯温水，坐在铺上陪他说话。“我和昆哥白天将牲口赶到小川山脚下吃草，只需照看着不走失牲口就行，这活轻松。我们每天主要练习武技，是金玉堂林师傅教的。昆哥对练武很有兴趣，每天不停的站桩，那些牲口几乎都是我一人在看着，昆哥一旦练桩，就什么都不管了。”梅小山笑嘻嘻的说道。“呵呵，如此正好，我们先前攒钱，就打算拜师学武呢。我现下正忙着学医，还没有心思去练武，等过段时间，我也去求你们那位林师傅教我武技。对了，我们先前攒的钱够不够你俩拜师的？”“不用钱不用钱。”梅小山一听乐了，“我和昆哥第二天就被大东家叫到金玉堂，让我们跟着林师傅学习武技。大东家说，我们长大后都要为金玉堂出力，要长年在外，为金玉堂跑生意、送商货，外面什么人都有，少不得会遇到拦路抢劫的歹人，我们只有学点武技防身，才能保得周全。金玉堂的伙计，多少都会点武技。”“哦，这样就好。我也要学点武技。这样吧，我这就去和小六哥说一下，搬来和你一起住，晚上也好有个伴，你也不孤单。你平时怎么不在回春堂吃饭？”“呵呵，好，好，我原先就想着，你看到我住在回春堂旁边的马房，肯定会来和我一起住，就是没想到，你这么长时间才出来。”梅小山说完一仰身，从枕头下扯出一个包裹，“看，我把你的那个盖头都给你拿来了，还有我们的银两。昆哥说了，钱由你管着，我们的那头驴子也卖了，钱都在这里。哦，我和昆哥平时都在金玉堂那边伙房吃饭。”这天晚上，百里轩征得回春堂钱小六的同意，就和梅小山住在马房。钱小六在回春堂内有点地位，郭郎中除了行医授徒外，其余之事一概不理，回春堂内平时人手调配、人员管理等等杂务，全由钱小六承担。钱小六既看重百里轩，对这点小要求，他自然不会不答应。白天，百里轩在回春堂学艺，晚上回到马房，跟梅小山学练武技。武技的基本功为桩功，桩功有好多种，训练人体各个部位活动能力以及耐力。练武之人有所说道，“耐力，能耐才能力，力在耐中求”。据梅小山从林师傅那里听说，桩功没有止境。譬如，最基础的双腿弓桩，训练人体腰腿韧性和耐力。按说，若一个人能轻松就站上三、五个时辰，算是可以了，但还有人能轻松的站上一、两天，显然后者的桩功更深，但是还有人能举鼎站双腿弓桩，称作鼎桩，有一鼎桩、两鼎桩、三鼎桩。这样的鼎桩，站上几个时辰甚至几天的人也有，其桩功自然又更深了。桩功有双腿桩、单腿桩、双手桩、单手桩、一字桩、倒立桩等等，而每种桩功都有相应的鼎桩。百里轩首次站桩就坚持了近半个时辰，这样的表现让梅小山大感意外，惊奇不已。梅小山已经练了两个多月，直到现在还坚持不到一柱香的时间，比百时轩差得多了。梅小山当然不知另有原因，只是认为百里轩忍耐力强。其实桩功训练人体耐力，并不全是忍耐力，这其中，还另有门道。单靠忍耐是练不好桩功的，而且站桩靠忍劲也忍不了。百里轩聪慧，站桩没多久便找到了诀窍。他发现练这桩功时，人自然而然就会注意集中，呼吸也与平时不一样，往往在难以忍受时，注意力就自然集中到酸胀的腰腿部，好似要借助外部躯体的力量，来集中人的意念调节气息。百里轩修习调息吐纳法已两月有余，调息吐纳法是以意念导引气息循体内经脉而行，而站桩时以意念导引气息循腰腿部经脉游走，同样都可以有效缓解腰腿部的酸胀疼痛，如此这般，站桩时就能坚持较长时间。百里轩这时也就明白，这桩功，其实也是一种调息的法门，而且简单易学，什么人都可以练，不象郭郎中传授的调息吐纳法，单单人体中经脉、穴位，就不是平常之人一时半会儿能掌握的，也只有那些学医的人，或是对人体经络穴脉有所了解的人，才方便修习。一个月后的一天晚上，当百里轩、梅小山二人正在练桩功时，被一阵急促的敲门声打断。梅小山开门后就是一声欢呼，与来访的周大昆拥在一起。百里轩紧跟着迎上前来，与周大昆相扶而笑：“呵呵，听小山说，昆哥桩功练得好，林师傅开始教你搏击功夫了。是不是啊？”“哈哈哈哈，我到现在才有点明白，桩功最为重要，桩功练得不好，搏击功夫也难练好。”周大昆说罢，双眼紧盯着百里轩，“听小山说，你桩功丝毫不比我差，怎么可能呢？我可是没日没夜的练桩，到现在为止，双腿弓桩或双手弓桩，一次勉强只能坚持一个多时辰。你真的也能坚持一个时辰？”百里轩点了点头，说道：“其实桩功是一种调息法门，郭郎中也教过我类似法门，只是练习方法不同而矣。我和小山说过，可他不用心学，嫌那些经脉穴位繁多难记。昆哥要想学，我可以教你。”“是吧，我没说谎？”梅小山接过话头，对周大昆说道，“小轩练的大概就是林师傅所说的静息内功。我先前说的，你还不信呢。”“哦，原来如此。”周大昆恍然，“你那个静息内功，小山现在不学也没事。听林师傅说，所有的桩功都能坚持一个多时辰，桩功就算是略有小成，那时对人体中的经脉就有所了解了，我们自然也就可以修习静息内功。桩功既炼体，又练力，与静息内功相辅相成。听说这些都是基本功，都是为了更好的修习搏击功夫，单单修习静息内功或桩功，最后都能达到相同效果。据说若能将静息内功和桩功结合着练，效果会好一些。”百里轩听了轻轻点头，按他目前对武技的认识，觉得周大昆说的很是在理。于是三人岔开话题，说起近几个月来，镇上闲闻趣事，个个兴致盎然接着又聊起了个人今后打算、人生理想，三人仿佛有说不完的话。他们从站着说到坐着，从坐着说到躺着，直至后来，他们都躺在床铺上，头对着头，仍是聊个没完。百里轩的理想，是医术学有所成，日后寻访家乡去继承家业，若有可能，便考取功名，进身仕途，了却先父遗愿，若是考不取功名，便在家乡建一座医馆，悬壶济世周大昆的理想，是做一个扶危济困、除暴安良的侠士梅小山的理想则是学做生意赚钱，日后做一个有钱的东家。百里轩平时在回春堂为人做事，小心翼翼，与人交往总陪着笑脸，人缘算是不错。但在这通川镇，除了周大昆、梅小山二人外，几乎没有可以推心置腹的朋友。也只有在此时，百里轩真正感觉到友情的温暖，让他真正的舒心畅快，无拘无束。闲聊中，百里轩突然坐起身来，对着周、梅二人说道：“昆哥，小山，我在最困难的时候，有幸遇到你们，注定我们三人这辈子有缘，不如我们现在就结为金兰兄弟，如何？以后有福同享，有难同当。”周大昆、梅小山二人听了，一下子从床上爬了起来，满脸兴奋与激动。这种结为异姓兄弟之事，他俩都知道，以前要饭时，就常听镇上说书人讲这种故事。那故事中的主人翁一个个义气深重，不惜为兄弟两肋插刀，也让他们听得热血沸腾。如今百里轩要与他们结为兄弟，二人当然兴奋无比。周大昆一跳下床就笑道：“哈哈哈，我和小山早就结成异姓兄弟了，只是怕你笑话我们，不敢和你说。”“呵呵，来来来，我们三人现在一切从简，也不用焚香祭贡，结交贵在心诚，就以天地为证，向天地叩首宣誓就行。”百里轩说完，与周大昆、梅小山一起跪到地上。“周大昆、百里轩、梅小山，恭请天地为证，今日结为金兰兄弟，以后祸福与共，永不背弃！”三人同声说罢，就地三叩首膜拜天地。百里轩到底是读书人，结拜之后，提议按长幼排序相互行礼。三人一向随便，突然正式行礼，觉得别扭，不免多了几分戏谑，但总算合了结拜礼数。自此以后，三人之间的情谊更进一层，无半点隔阂。日子也在平静中悄然流逝。