娘听了，眼里发亮，也不管九九八十一，还是八十三，认真地问：“真的？”

算命老头心的话：我随口乱说罢了，我的嘴里可是装着许多愚人的命运！见娘若有所思，他故作神秘地说：“当然是真的！命不该绝的人，你怎么打都打不死他！”

娘摸出她脖子上挂着的护身符，放在手心里看了又看，就信了。

……

晚饭时，一家五口聚齐，娘指着睡在婴儿筐里的小女儿，郑重其事地宣布：“她叫平安！”

见娘神色认真，大哥窃笑。大姐想到山里树上结的又小又硬又酸涩的野苹果，说：“叫平安的人很多，不如叫苹果！”

娘对于潜藏在儿子和大女儿话里的嬉笑之意，并不在意，竟大方地说：“小名就叫苹果！我想让她这辈子平平安安活到83岁！”

大姐知道娘信了算命老头的鬼话，撇嘴。

娘一脸严肃：“总之，不许你们叫妹妹三丫，你俩听到没有？记住没有！”

大哥大姐知道娘对“三丫”二字的忌讳，使劲点头。但他俩从来不叫小妹妹平安，家里家外只叫她苹果。

见娘几个说得热闹，爹心里愁苦：又多一张吃闲饭的嘴！看一眼小女儿，碗筷一推，赌场去了。

未来几天，爹仍然管小女儿叫三丫，但经不住大哥大姐不厌其烦的纠正，终于肯唤她一声苹果。

虽然爹觉得无论大名还是小名，都俗气难听，但也没为小女儿重新起名。随他们去吧，妻儿只是生命旅途中的过客，有了他们可以缓解一些时刻的寂寞，多数时候他们可有可无。

……

穷人家的孩子福小命大，像野草，见风就长。

苹果3岁时，见证一次父母打架。

爹下手非常狠，娘用手臂抵挡即将落在头上的木棍，结果胳膊骨折。

远房堂姐把娘送去村里卫生所，给断胳膊绑上木板，破布条拧成绳子，胳膊吊脖子上就回家了。

娘用一只手干了半天活。晚上，伤胳膊疼得厉害，娘倚在床头哭。

大姐和苹果害怕娘会疼死，也跟着哭。爹不知溜哪鬼混去了。

邻居老姑奶奶听到娘几个嚎啕，拄着拐棍，颤抖着一双老小脚来问原由。

娘哭诉：“还能因为什么？他赌钱输了，心情不好就骂；我一还嘴就打，哪次不是这样？他出门挣的那几个钱输完就借钱赌，人家上门来要帐他就躲出去，半夜回家还不能说他。家里像样点的东西，都被他砸得稀巴烂，就连祖上留下的那口老水缸也砸漏了……”

老姑奶奶长叹一声：“当初是我多嘴，把你说给他当媳妇，也算是沾亲带故，亲上加亲，以为日子能好过一些；谁能想到竟是这般光景，三天打、两天骂，唉！孽缘！”

见老姑奶奶越安慰，娘越是哭得伤心，苹果将护身符紧紧地握在手心，心里默默念叨：神仙，你能让爹娘不打架么？

她怕神仙说话声音小，自己听不见，便把护身符贴近耳朵眼细听，听半天也没听出有任何声音，只好作罢。

老姑奶奶又安慰娘一番，待到娘眼泪哭干、声音嘶哑不再哭，便回家了。刚走出院门口，迎头撞上在外面吃饱喝足、边走边剔牙的爹，老姑奶奶气不打一处来，跳脚责骂，恨不能一拐棍打死。

爹皮笑肉不笑，不说自己错，也不保证以后不再打骂。

老姑奶奶无计可施，也只能嘴上骂骂咧咧，心里默念阿弥陀佛了。

……