“这开花锅有大来历，我多费些时间先给你讲讲它的典故。老二，你去起水和面。缘儿，你知道南宋的开朝皇帝吗？”
“知道，宋高宗赵构。”
“对，这道开花锅是宋氏王娘娘为宋高宗所创的一道美味，它本身便是个故事。甚至是首诗。”周瑜告诉齐缘，两宋间有金兵入侵，靖康大耻。后来高宗皇帝砺马渡江，在临安城立了个小朝廷，虽只有半壁江山偏安一隅，然依托江南富饶钱塘天堑，一时间也歌舞升平，自得其乐。
桃熏梅雨里，高宗皇帝每日花天酒地，不思进取。不过他终究是北国生人，对于那东京汴梁的浮华旧景也多有留恋。某年赵构在宫中玩乐时，偶听见有宫妃念出帝城春欲暮，喧喧车马度。共道牡丹时，相随买花去。几句古文。竟突然忆起当今时节，正是家乡牡丹盛放，如果无有金人南下，他此刻一定还在宣和画院中与那些昔日的名人雅士、功夫歌姬赏花踏青，品茗会书呢。
随着所思所想，高宗皇帝一声哀叹，而后命人去寻几盆牡丹，再配以歌乐，聊以自慰。皇帝下旨，一时间各种献媚讨好者纷纷变着法儿的在宫内外寻求稀罕花种。只可惜江南临安并非汴梁，故而没有帝王龙旦之地的气正。匆匆搜刮的牡丹花儿在皇帝眼中皆为残次，只弄得败兴而去。心中大闷。
然而三日后，当高宗皇帝偶然路过垂拱殿偏门时，却突然闻到这宫殿的一处厢房传出了浓烈的牡丹香气。细品下竟然与汴梁时宣和院里的牡丹香味儿一模一样。因这熟悉的味道，高宗皇帝寻味步行入定。随后看见有一个下等工人守着一口锅灶，在蒸煮着什么东西。又进一步后，方才看见。此时此刻，竟然有几朵鲜艳的牡丹花儿从那燃着火的沸水锅中缓缓开放，并释放出牡丹特有的芳香气。
锅中开花。这真是闻所未闻的奇景啊！望着锅子中或红或粉渐渐盛开的牡丹花，品着空气中飘逸的香味儿，高宗惊愕间忙问那守着锅灶的工人此为何物？随后那工人叩首回曰开花。是她利用牡丹粉和面筋所制作的一种涮菜。皇帝所见的锅中花瓣都是面饼所束，看见的花蕊则是是香菇肉茸所成。
那宫女说完这些，又言自己本是徽宗朝汴梁宫中的旧人，她平素痴爱牡丹，所以随龙家难度时，便带了许多汴梁宫中的干花瓣。每有思念家乡，便弄些花瓣制粉，做成这以假乱真的开花锅追忆。
高宗皇帝闻其言，大感惊异。随后又品了次女做的开花锅，深以为然。再后来，这位宫人借此上位，成了高宗宠幸的王娘娘，因一道菜而飞黄腾达。
“帝城春欲暮，喧喧车马度。共道牡丹时，相随买花去。这就是开花锅的来由，咱们老爷子要的开花锅没那么诗情画意，取得只是火中香味儿，能让引馋虫的妙药飘香十里而已。明白了吧。”
齐缘在听完周瑜的话后，立刻惊奇起来。毕竟齐缘在农村这么些年，连带肉的好饭吃的都少，更不曾想一道菜里竟然能有诗文花卉。江山美人。因为对于开花锅的好奇，也因为实在想早点儿摆脱这乱糟糟的祸事，齐缘撸袖子迫切的到。
“伯，这东西该怎么做。你说我帮衬。”
“你去控火吧。先从烧水做起，边学边干。”
周瑜说话间将老爷子带给他的碎蘑菇加黍子起面和馅儿，与老二刘疤头配合着，正式开始了开花锅的制备。周瑜和刘疤头制作开花锅的用料很简单，只是人头菇馅儿、酵母及特精粉。
不过即便只有这两样东西，他们制作的过程也依旧让齐缘看到目瞪口呆。在周瑜混合馅儿料时，齐缘看见刘疤头以独特的手法以及极大的手劲儿将面粉揉捏拍打成蒲团状。每一下用力极猛，让自己你手臂上的青筋爆粗到几乎越出。将面和好后，他从门后找来一把如人手臂粗的擀面杖，使劲儿的将那一大团面迅速擀压成极薄但极硬的饼。
随后，他又将另外一块儿早放了酵母的面饼如法炮制，也做成饼。当两张面饼成型后，刘疤头和周瑜找来牙签儿和圆形模具，先将两张面饼摞在一起，合力又拉杆一遍。
而后以模具将这合二为一的面饼取出一个个饺子皮儿一样大小的圆片。最后，他们将那些人头菇的馅料包进饺子皮里，包出一个小巧到可脱手心的包子。又拿牙签儿在包子上轻轻划出了几道痕迹，便算是做成了一朵花苞。
表面看，这花苞的制作手艺和一般的包子类似。可是实际观摩制作过程的齐缘，却很为保德宫两位大师傅内秀的本事而感到惊叹。
因为在老家亲身体会过制作面食的齐缘，明白和面是个举重若轻的活儿，那一块块儿的白面看上去又白又软，可一旦活搅起来，能累死个壮汉。
能像他二伯刘疤头那般，在和面后又能把面揉擀成那么薄的饼，则更是需要极端巨大的臂力与身体素质的。
由此，齐缘算彻底明白，为什么老爷子要让练过猴拳的刘疤头来干白案，又为什么刘疤头的白案手艺叫笼裹手。
一番大汗淋漓的运作后，刘疤头与周瑜弄了三十多个花苞出来。随后，这刘疤头将这些面点分别放进两个盒子里。
“哎，缘儿，花苞的事儿完了，我拿炉子出去了。这开花菜没有锅和火也是开不了花的，顺便把那个贯昶还有梁家的女子叫上。咱们趁着天亮前这段时间，赶紧安排诡宴，把事情了结一下。”大伯周瑜说道。
而听着所有的事情即将获得结束，齐缘原本因熬夜打斗而近乎虚脱的身体再次咬牙强撑起了精神。随后他去屋里叫了正呼呼大睡的贯昶。与他一起换了身衣服后，将置办诡宴所需要的煤气炉以及铜涮锅搬运出厨房，把东西搬出。