“琼阙楼？就是那有京城第一楼之称的琼阙楼？”顺子问。

“正是。”玉翠答。

“他们的手艺如何？真有外界传得那么神，此味只应天上有？”顺子问。

“不晓得！他们神神秘秘的，甚么东西都自己准备，还霸占了火房，外人不得入内，生怕别人偷学似的。”玉翠答。

就这样，二人一个负责捞，一个负责装，边做边聊，刚才的感伤也逐渐淡去。

二人就像一对老夫老妻，说的人就这样顺口而问，听的人也就这样顺口而答，没有丝毫刻意，彷佛这样的对话已说过几千、几万遍般似的，二人心意相通，所有的伤痛、裂痕，都在此相互帮忙的动作，以及自然而然的对话中被弭平。

玉翠挺直腰板，舒缓了一下筋骨，然后得意地说：“也不想想我们可是御厨，甚么山珍海味没见过，二位司膳大人气坏了。不过，也没办法，这是郑贵妃亲自操办，皇上恩准的，大家也落得轻松。”

“他们摸得准皇上口味吗？”顺子又问。

“就是，今天一定有好戏看。”玉翠答。

“可别再出甚么大事，影响咱们明天离宫。今天光是太子会不会被废？就够令人心惊胆跳的了。”顺子似乎有些忧心。

二人依然边做边聊，说的虽不是甚么情话，但却自有一股情意在。

“你在廷议当执笔记录那么久，你看呢？我们尚膳司都说有太子妃跟皇长孙保驾护航，太子应该不会被废。”

“难说，愈靠近干允宫的说法，愈是太子今天一定被废。”顺子担心地说。

“你在廷议时，专门负责记录太子的意见，太子究竟是个甚么样的人？他若被废对我们大家是好？还是坏？”玉翠问。

玉翠问这些，虽说是出于自然，却也有其盘算。她其实并不是真想了解太子甚么的？也不太关心太子若真被废，对自己会有甚么影响？

她只是了解顺子。顺子骨子里还是一个男人，也许生理上不算，但心理上却还是一个道地道地的男人。

只要是男人，就好面子。找到机会，你就要让他显摆显摆，好像他有多见多识广似的，让他有当家的气派，他就会疼妳、护妳。所以，玉翠自然而然就问出这些问题，因为从她的经验当中，她知道这些问题对二人的相处有帮助。

“太子嘛……”顺子当然不清楚其中的弯弯绕绕，只想描述好这个人，希望能用字精准，结果连眉头都皱成了一团：“太子是个非常奇特的人，跟皇宫内院所有人，还有王公大臣都不太一样。”

“怎么个不一样法？快说说！”第一次听顺子这样形容人，玉翠也不禁好奇起来。

“就是廷议的时候，所有人当中，最能被人一眼看透的就是太子，他说“好”，那就真的是好；最难让人看透的是皇上，皇上说“好”，那还真难说就一定是“好”，所有人都要回去琢磨半天，还未必猜得准。”

“父子俩差别这么大？”玉翠突然感觉说这些话有些不妥，机警地看了看四周，并刻意压低声音。

顺子似乎也有所警觉，跟着压低音量继续说：“所以，大家感觉最不需要提防的人，就是太子殿下。太子殿下主持廷议的时候，大家经常争得面红耳赤；可是等到皇上主持的时候，所有人突然都变了个样，各个温良恭顺，都是圣人，只有太子还是那个样，说他该说的话，做他该做的事。”

“这样听起来，太子应该是个好人啊！”玉翠似下结论、又似像在征询地说。

“是啊！可是皇上好像不喜欢，大家私下也都说：想抢龙椅那个位子，可不是比看谁更像个好人的！”顺子摇摇头，叹息着说。

“那今天不是要变天了？”玉翠停下手边工作问，似乎有些担心。

“希望不要如此。不过，所有要太子下台的人，好像事先说好似的，都一起沉住气，等到最后才一起出手，这一击恐怕雷霆万钧。”顺子似乎站在太子这边，替太子担心了起来，怕太子承受不住。

玉翠在尚膳司从未接触过太子，所以并不是太担心太子的去留，只是担心万一宫中发生巨变，自己该如何与顺子联系？如何商量对策？

这些事以往不会困扰玉翠，自己在宫里二十年，早已习惯自己的事自己承担，可是跟了顺子以后，事情就变得不一样了，且愈接近离宫的日子，反而愈患得患失，总希望任何事都能二人一起面对，不愿分开。

玉翠想得出神，却见河里有一物自远而近飘移过来，原先并不以为意，不过，愈看愈不对，于是拉着顺子问：“顺子，你看那是甚么？”

顺子定睛一看，似乎也觉不对，拿起长竹篓将该物勾近河边，待得物体近了，二人看得真切后，玉翠不免惊呼出来“啊……”

原来是一具浮尸。

值此天光未亮、四下无人之际，冷不防突发现一具尸体，任何人都难免大吃一惊。顺子跟玉翠二人也不例外。

玉翠把头扭向一边，不敢直视，惊恐地问：“死了吗？”

顺子侧身让自己更靠近河面，好看得更清楚些。

“死了！好像是鞑靼人。”顺子说。

尸体面容虽还算安详，并无血肉模糊，让人作恶之感。但因泡在水里，散乱的头发，苍白的外露肌肤，在这大冷天里，还是让人不禁打个哆嗦，不寒而栗。

“男的？女的？”玉翠问，头依然偏向一旁。

“女的。下身衣服被人扒了！”

“顺子，别理她，咱们赶快走吧！”玉翠不知是嫌不吉利？还是多一事不如少一事？催促着顺子快走。

“等等！”顺子拉住玉翠说：“我们现在正跟鞑靼人打仗，这件事恐怕非同小可。”

竟然有鞑靼的女人在皇城边上被杀，还就这么在河里飘着，下半身赤裸，若是晚点，河边的人更多时才被发现，岂非一下就要闹得全京城人尽皆知。鞑靼人颜面全失，岂能善罢罢休？

“万一事情闹大了，明天宫门封锁，离不了宫，咱们的面馆没能顶下来……”顺子冷静地分析着。

“这怎么行，刘老板说明天没签约，订金就没收，那可是咱们一辈子的积蓄。”想着明天若不能顺利出宫，可能面临的损失，玉翠不免有些着急。

“让我好好想想！”

面对眼前突如其来的一具浮尸，玉翠不自主地紧紧依偎在顺子身旁，两人双手紧握，似乎未来不论是好是坏。二人都已准备一起携手面对，不离不弃。