安排好了身后之事，刘协这才放心的带着宇文成都、杨再兴二将，引领了二百精骑，在刘伯温的引路下，直奔东面的鲁家庄。

一路纵马飞驰，在打听了数次之后，一行人距离鲁家庄越来越近，而天色也渐渐暗了下来。

又走了三五里，便看到一座堡垒形的村庄，周围由土墙围成一圈，把房屋草舍包围在里面。土墙高约三丈，上面有箭垛和望孔，还有堡楼，可见村庄有一定的防御能力。

一条丈余宽的小河绕着村庄一圈，起到了护城河的作用，村庄大门由青砖砌成，远远望去，气势不凡，就像一座小型城楼。

此刻，天色已经完全黑了下来，鲁家庄也已经关闭了村门，拉起了吊桥，远远地依稀可以看到几个庄丁在城门楼上来回巡逻。

刘伯温伸手勒令骑兵暂停：「葛陂贼在庐江境内横行多时，各个村庄俱都小心提防，我等夜晚来访，鲁家庄的人必然不会轻信，必须先去说服村民，让他们相信我等是官兵，再靠近村庄不迟。」

「军师所言甚是。」刘协点头道，「只是这荒郊野岭，又到哪里去找能够与庄内之人说得上话的人？」

刘伯温微微一笑，羽扇轻摇，指着不远处一片树林说道：「陛下请看，那树林边上，似乎有人家灯火，不妨前去一探究竟。」

刘协顺着刘伯温所指的方向看去，果然看到几间茅草屋在夜色中若隐若现，点点灯火，仿佛萤火虫般闪烁。

「好，就依军师所言！」刘协当即拍板，率领众人朝着那片树林行去。

不多时，众人便来到树林边上，只见几间简陋的茅草屋坐落于此，屋内透出昏黄的灯光，映照着几道人影晃动。

「成都，你去叫门。」刘协吩咐道。

「喏！」宇文成都应声而出，走到其中一间茅屋前，抬手轻轻叩响了木门。

「谁啊？」屋内传来一个苍老的声音。

「老人家，我们是过路的行人，迷失了方向，想向您打听一下，此处是何地界？」宇文成都粗着嗓子说道，尽量使自己的声音听起来像个普通人。

「过路的行人？」老人家显然有些警惕，并没有立即开门，而是隔着门问道，「这深更半夜的，你们不去投宿，跑到这荒郊野外做什么？」

宇文成都心中暗暗叫苦，这老人家还挺谨慎，只得硬着头皮说道：「老人家有所不知，我们原本是要前往东城县的，谁知半路上遇到了一伙山贼，财物被洗劫一空，就连马匹也被抢走了，如今只能徒步赶路，还请老人家行行好，指点迷津。」

屋内沉默了片刻，似乎在考虑宇文成都话语的真假。

「唉，世道乱，人心不古啊！」老人家叹了口气，终于打开了房门，露出一张满是皱纹的脸，「进来吧，外面风大。」

宇文成都朝身后的刘协等人使了个眼色，这才跟着老人家走进了屋内。

屋内十分简陋，只有一张破旧的木桌和几条长凳，墙角堆放着一些干柴和杂物。昏暗的灯光下，一个老妇人和一个年轻女子正坐在桌旁，神色不安地看着走进来的宇文成都等人。