“耄耋之年，还干这种杀人劫财色的事，真是狗改不了吃屎……”周老爷揉了揉太阳穴，缓缓道:“如若邪无子尚在人世，翠环是死于他手，指望官府查实，难如登天。”

“确实是的，这邪无子阴狠毒辣，又来去无踪。老爷，他在暗处，我们在明处，如何防范是好？”钱满粮更关心如何防御歹人来犯。

周老爷手指撑着太阳穴，思考对策，片刻后道:“既然邪无子找上门来了，我们只能以静制动，加强夜间的巡防，人手不够再去镖局调些身手好的人过来。”

“是，老爷。”

“命令山庄里的丫鬟们，不准踏出山庄半步，违命者，家法处置。”

“是，老爷。”

“去告诉大奶奶，翠环已死，翠环偷窃的事就莫要再提，以免坏了山庄的名声。派人给翠环家里送些银两，当是抚恤金。”周老爷顾及山庄的名声，不愿落了外人们的口舌。

“是，老爷，我这就去办。”钱满粮毕恭毕敬地告辞周老爷，出了泰元馆往慈和轩去。

翠环的失踪，周吴氏再放心不下别的丫鬟伺候，又召了秋香上岗，秋香见自家男人火急火燎地来慈和轩，欢喜的妩媚一笑，便先去通禀了大奶奶。

周吴氏急忙唤了钱满粮进屋，急切地问道:“翠环找到了吗？”

“回禀大奶奶，我正为这事来的。”钱满粮匀了匀气息，接着说:“翠环已遭歹人杀害，尸身被掩埋在后侧山坡六里地外的一个洼坑里。”

“啊？翠环死了？”秋香惊吓的呼出声来。

“阿弥陀佛……”周吴氏闭上眼，口里念着经。

“已经按老爷的吩咐，报了官了……”钱满粮将事情的经过和周老爷的交代，一一说给周吴氏知道，唯独隐去了翠环身上的致命掌伤的事。

“也好，就交给官家去查吧。”周吴氏似不愿再多谈此事，摆了摆手，示意钱满粮退下。

第二天一早，周不易就来到周家山庄，提了伴手礼拜见叔父周老爷和婶娘周吴氏。

周老爷听下人来报，县衙当差的侄儿周不易来访，忙命下人去叫了周吴氏来泰元馆，一同在正厅接待周不易。

周不易一见叔父和婶娘，便要下跪叩头。

周老爷忙起身拉住，笑脸相迎道:“不易，自家人，不必多礼，坐坐……”

“是啊，不用多礼，看茶……”周吴氏也慈祥地应和着。

“谢谢叔父婶娘，侄儿带了几根山参和两罐茶叶，孝敬叔父婶娘。”周不易递上伴手礼。

“哎呀，你这孩子，破费了。”周老爷开心地接过伴手礼，递给周吴氏。

“谢谢不易，下次来，不要破费，山庄什么都有。”周吴氏将伴手礼放在桌上，客套道。

“应该的，侄儿今儿个来，主要是来看望叔父婶娘。”周不易在周老爷前侧的太师椅上坐下，拉了拉袖口:“其次呢，也是为了咱们山庄丫头被害一案，来了解一下情况。”

“这个自然要的，这事得问你婶娘，翠环是你婶娘的贴身丫鬟。”周老爷示意周吴氏回答周不易的问话。

“不易，你问吧，我知道的都会告之于你。”周吴氏很配合。