“嗯，满粮，庄里庄外，都辛苦你了。来，跟我进来。”周老爷起身，率先往内室去。

“是。”钱满粮顺从地跟在周老爷身后。

“我托关系购了两把西洋短铳，你带一把防身，下次再遇到如昨晚的歹人，格杀勿论。”周老爷交待。

“是，老爷。”

周家山庄一如往日般太平宁静，钱满粮将山庄里十几号护院师傅，编成两队，白天黑夜轮番巡逻，以确保山庄的安保。

不几日，四姨太周冷氏临盆，程妈在日落时分踩着急步来管家房请钱莫氏。

钱莫氏正在吃晚饭，打发了程妈先行，吃好饭，带了接生的工具箱，正出门，钱满粮也刚进门回来。

见钱莫氏提了工具箱出门，也没多问，径直往饭厅走，钱莫氏不乐意了，不满地道:“你也不问问我出门作甚。”

“你能做甚？除了姨奶奶们生产能让你跨出这大门，你还能做甚？”

被钱满粮的话一呛，钱莫氏想想也有道理，也不再回嘴，翻了翻独眼，出门往四福轩去。

四福轩内，周冷氏虽时不时产前阵痛，却心情大好，笑颜如花地招呼钱莫氏，并趁程妈和丫鬟们去忙备产前物件，偷偷往钱莫氏手里塞了一锭银子，并巴结道:“辛苦钱娘子。”

钱莫氏也是见钱眼开的主，见周冷氏如此识相，也挤出难得一见的笑脸来，好声好气地:“四奶奶客气了，这是奴婢应该做的。”

“钱娘子，我想与您商量一下，一会我发动了，能否不吃那催产药？我想看着我肚中的孩儿出来。”

周冷氏这一要求，使的钱莫氏抓着银子的手一僵，脸上也没了笑容，冷声道:“四奶奶如能经的住疼痛，可以不吃。”

“能能能……”周冷氏鸡啄米般地点头。

虽然头胎生了个死胎，二胎从发动到生，却快的多。

一个时辰后，周冷氏在熬过一波接一波阵痛后，马上就要生产了。

钱莫氏照旧将程妈和照顾周冷氏的丫鬟逐出周冷氏的内室，她独自为周冷氏接生。

在周冷氏最后的努力下，婴儿的头顺利地钻出产道口外。

钱莫氏却将一块麻布大帕巾，一股脑地盖住婴儿的头，一手抓住婴儿的头，一手捏住婴儿的肩颈，使暗劲，只听轻地地的“咔嚓”一声，婴儿的头就垂了下来。

钱莫氏拖出婴儿全身，用帕巾稍稍擦拭后，拍打起婴儿的屁股来，婴儿却没发一丝声音。

“怎么样？是男娃还是女娃？”周冷氏筋疲力尽，满头满脸的汗水，恹恹地躺在枕上问道。

“男娃，可惜，还是死胎。”钱莫氏将手里的死婴放回床上，包了胎盘，收拾了接生的工具箱，头也不回地走了。

周冷氏听说又生了一死胎，顿时气结，惨呼一声，昏了过去。

程妈与丫头，急步跑进周冷氏的内室，却见昏过去的周冷氏身下，又是一个全身乌青的死婴。程妈脚下一软，一个踉跄，一屁股跌坐在地上，口里不停地念诵:“阿弥陀佛……阿弥陀佛……”

“回大奶奶，四奶奶生了，是个男婴，可惜又是死胎……”秋香禀报。

“阿弥陀佛……”正在佛堂上诵经的大奶奶周吴氏，将木鱼敲的更响了。