“娘，要不把香雪纳回来，她也不闹腾了，时间长了，外面那些人也就不议论了。”沈清江跪在地上，低头说道。

他心里清楚，如果能将香雪接回府内，一切都会变得简单许多。

然而，沈老夫人却坚决地摇了摇头：“不行。”

她深知，一旦妥协，便会成为众人眼中的笑柄。

沈清江见状，知道无法说服母亲改变主意，于是试探性地请求道：“那您给我点钱，我先去把那母女俩稳住。”

沈老夫人犹豫片刻后，最终还是答应了儿子的要求，让桂嬷嬷拿出一百两银票交给了沈清江。

拿到银票后的沈清江并未如所料般前往甘化胡同寻找沈静婉母女，反而径直走进了赌坊。

原来，他早已沉溺于赌博之中，如今有了这笔钱财，更是难以自拔。

而另一边，沈老夫人则疲惫地坐在椅子上，手中拿着火折子，准备点燃香炉中的安神香。

近期发生的事情让她心力交瘁，头痛欲裂，已经连续数日未能安稳入眠。

沈老夫人轻轻地将熄灭的火折子递给了一旁的桂嬷嬷，眼神凝重地说：“今天这事不对劲，前些天刚有风声传出来说老三养外室，今天这母女俩就被搬到了明面上，要说这中间没人做局，我是不信的。

前些天让你查的事可有眉目了？”她心中充满疑虑和担忧，怀疑有人在背后操纵着这场闹剧。

桂嬷嬷把房里伺候的小丫鬟们都打发了出去，还让栖夏在门口守着，“回老夫人的话，那传言最早是从礼部郎中安大人府上传出来的。”

沈老夫人用手指敲击着桌面，“礼部郎中安大人？先皇后的娘家？他家是不是有个小姐在宫里给嘉和公主当伴读？”

桂嬷嬷听懂了沈老夫人的话，“安家的二小姐在宫里，但这事应该和我们九小姐没什么关系，谣言传出来的时候安小姐和九小姐都在宫里呢。”

沈老夫人这会子谁都不信任，“传开的时候他们是在宫里，说不准上次放假就开始传了，只是没传开。”

桂嬷嬷：“上次放假九小姐就去了趟庄子上，伤了腿后就一直在家里没出过门了。”

“今天甘化胡同出事，老奴倒是突然想起一事，不知当讲不当讲。”

沈老夫人把头伸到香炉的上方，猛嗅着香炉里散发出来的烟雾，“有话就讲，遮遮掩掩的作甚。”

“当初怕引人注意，甘化胡同那边的洒扫婆子没用府上的人，是从外边买来的。之前查到过这刘婆子有个远房表亲在安大人府上做活，可奴婢想着，外边买来的奴才，谁还没个把亲戚的，就没在意，现在想来，会不会和这事有关。”

沈老夫人把手上的沉香手串摔在桌子上，“当初买人的时候怎么就没多操点心，不管是不是她，这刘婆子都不能再留了，她知道的事太多了，找人做掉吧。”

桂嬷嬷胆战心惊的回了声“是”，当初往甘化胡同添人是她去操办的，现在就怕沈老夫人把这事迁怒到她身上。

沈老夫人想了想，又道，“你找人把香雪母女悄悄送走，等风声过了再回来。香雪不能以妾室的身份进门，静婉不能成为庶女。”沈老夫人吩咐道。

桂嬷嬷站着没有动，“老夫人，这事恐怕不好办，今天可是不少人都看到了，现在快刀斩乱麻纳进府来，静婉小姐还有个沈家庶女的身份，这要是送走了，静婉小姐外室女的身份可就做实了，哪怕以后再回京，难保不会有人想起今天发生的事。”