出了襄阳城，穆念慈一路向北，穿过金国，历经二十多日，踏入了蒙古人的地界。

此时，穆念慈意识到自己过于想当然了。望着那一望无垠的草原，她竟不知该往哪个方向行进。

她虽知晓铁木真已统一蒙古诸部落，却不知其王庭坐落于何处。况且，蒙古人逐水草而居，部落时常迁移变动。

穆念慈并非优柔寡断之人，既已至此，那就一闯这漠北！

望着远处可望而不可即的天际，她神色坚毅，驱着马继续前行。

既然方向不明，那就随意行进，总能碰到某个部落。而且她有空间，物资充足，吃喝不愁。

骑马疾驰两刻钟后，便停下让马儿歇息片刻。如此走走停停，直至太阳西沉时，遇到了一条河流。

望着眼前潺潺流淌的河水，穆念慈满心欢喜。她将马儿牵至河边饮水，自己则登上附近一处高坡。此地草木繁茂，又有偌大的河流，附近想必会有部落驻留。

穆念慈向四周眺望，远处那圆圆的蒙古包跃入眼帘。她跳下高地，牵上饮足水的马儿，朝部落方向走去。

部落里，刚将羊群赶进羊圈的少女，一抬头便瞧见了远处牵着马朝部落走来的汉人女子。

“阿布，阿布，有人来了！”

她插好圈门，边呼喊着边朝一个蒙古包跑去，语气异常激动。

“格日勒，是什么人啊？”一个四十岁上下的女人听到少女的声音，揭开蒙古包走了出来。

“额吉，额吉，是个汉人呢。”格日勒激动地说道。

她长这么大，除了过往的商队，还未曾见过其他汉人。而且商队里都是男人，刚才她看到的可是一位汉人女子呢。

“只有一个汉人？不是商队吗？”

格日勒的父亲巴雅尔听闻动静，也走了出来，疑惑地问道。

“不是的，阿布，是一个骑着马的汉人女子。”

“汉人女子？怎会有汉人女子只身前来？你们先进去，我过去瞧瞧。”

巴雅尔担心这汉人女子来意不善，让妻子和女儿进入蒙古包。

他年轻时去过其他部落，学过一些汉话，也与汉人交流过，知晓外族女子通常足不出户，除非是身怀功夫之人，但那类人往往不讲规矩。

见穆念慈走近，他赶忙走上前去，用生硬的汉话问候：“你好，远方来的客人。”

“你好，大叔，我是路过的行人，天色已晚，能否允许我在贵部落歇息一晚？”穆念慈望着眼前这位面容粗犷的蒙古汉子，语气恳切地询问。

巴雅尔见来人举止大方，言语有礼，便放下了些许戒心。

“哈屯，将客人的马拴起来。”他朝不远处的蒙古包喊了一句蒙古语。

穆念慈顺着他的声音望去，只见一个身着宽大毛毡袍子的妇女走了出来。

“客人，她去给你拴马。”见穆念慈面露疑惑，巴雅尔赶忙向她解释。

看着走过来的女人，穆念慈将马背上的大背包拎下甩在肩上，朝女人递过手中的缰绳，说道：“谢谢婶子，麻烦您了。”

女人只是好奇地看了穆念慈一眼，并未言语。

看着女人去拴马，巴雅尔对穆念慈说：“客人，我先领你去见那颜，如果那颜应允，你便可以在部落过夜了。”

说着，便领着穆念慈朝部落中间一个较大且更为华贵的蒙古包走去。