“放心，”宁渊打断她，“我会小心的。”他说完，便转身离去，身影消失在逐渐昏暗的夜色中。

宁渊乔装打扮一番，来到张老板的绸缎庄附近，仔细观察着店铺的布局和人流量。他发现，张老板的店铺不仅装修豪华，而且货品种类繁多，价格也比他们的要低。更重要的是，张老板似乎与官府关系密切，门口经常有官差巡逻，这无疑给他的生意增添了一层保障。

宁渊正暗自思忖，突然感到背后有人靠近。他警觉地回头，却见几个彪形大汉挡住了他的去路。

“你是什么人？在这里鬼鬼祟祟干什么？”其中一个汉子语气不善地问道。

宁渊心中一沉，知道自己被发现了。他强作镇定，“我只是路过，随便看看。”

“路过？”那汉子冷笑一声，“路过需要躲躲藏藏吗？”他示意其他人上前搜身。

宁渊知道自己不能暴露身份，否则后果不堪设想。他正要反抗，突然听到不远处传来一阵骚动。

“官差来了！快跑！”不知是谁喊了一声，那几个汉子脸色一变，顾不上宁渊，转身就跑。

宁渊趁乱离开了现场，心中暗自庆幸。这次的调查虽然没有得到太多有用的信息，但却让他更加意识到张老板的势力之大，也让他更加坚定要打败他的决心。

回到自己的绸缎庄，宁渊发现楚瑶并不在店铺里。他询问伙计后得知，楚瑶去了楚家的商业研讨室。

宁渊心中隐隐感到不安，他快步赶往楚家的商业研讨室。推开门，他看到楚瑶正站在一面巨大的地图前，地图上密密麻麻地标注着各种符号，她眉头紧锁，似乎在思考着什么。

“瑶儿……”宁渊轻声唤道。

楚瑶转过身，脸上带着一丝决绝，“我决定，启用备用方案。”她指着地图上的一个位置，语气坚定地说：“我们需要，孤注一掷……”

楚瑶纤细的手指在地图上一个不起眼的小镇上点了点，“这里，我们需要在这里开一家分店，主打平价路线，薄利多销。”地图上，小镇远离京城繁华，偏安一隅。

宁渊快步走到地图前，眉头紧锁，“瑶儿，你知道这意味着什么吗？我们需要大量的资金投入，现在我们……”

“我知道，”楚瑶打断他，语气坚定，“我知道现在资金紧张，但我们不能坐以待毙。张老板步步紧逼，我们必须另辟蹊径。只有打开新的市场，才能扭转现在的局面。”

“可是这个计划太冒险了！”宁渊的声音不自觉地提高，“万一失败了，我们就真的……”

“没有万一！”楚瑶猛地转身，眼眶泛红，语气却异常坚定，“我不会让它失败！宁渊，你难道不相信我吗？”

宁渊看着她倔强的样子，心中五味杂陈。他当然相信她，可是眼下的情况实在不容乐观。张老板的攻势越来越猛烈，他们的资金链已经快要断裂，如果再投入大量资金去开拓新市场，一旦失败，后果不堪设想。

“瑶儿，我知道你想要力挽狂澜，可是……”

“可是什么？”楚瑶的情绪也变得激动起来，“你总是说可是，可是你有没有想过，如果我们不改变，就只有死路一条！”

两人之间的气氛剑拔弩张，空气仿佛凝固了一般。就在这时，一个伙计慌慌张张地跑了进来。

“东家，不好了！城里都在传我们……我们快要破产了！”

楚瑶和宁渊脸色骤变。他们知道这是陈密使在背后搞鬼，散布谣言，扰乱人心。这个消息无疑是雪上加霜，让他们本就岌岌可危的处境更加艰难。

楚瑶深吸一口气，努力让自己保持冷静，“宁渊，现在不是争吵的时候，我们必须尽快想办法解决资金问题。”

宁渊也意识到事情的严重性，他强压下心中的怒火，“我知道。我会想办法的。”

可是，办法在哪里？他们的流动资金已经所剩无几，能够抵押的产业也已经全部抵押出去。绝望的情绪如同潮水般涌上心头，压得他们喘不过气来。

就在这时，门外传来一个怯生生的声音，“老爷，夫人……”刘丫鬟站在门口，犹豫着要不要进去。看到楚瑶和宁渊的关系变得如此紧张，她心中焦急万分。她知道，这一切都是因为之前消息传递的偏差造成的误会。她深吸一口气，决定再次想办法化解他们的误会，“老爷，我有件事情要告诉您……”