“马管家，好久不见……”吴师爷将马管家迎进门，看着他焦急的神色，给这位老友倒了杯茶，“什么事儿这么着急忙慌的？”

马管家接过茶，顾不上喝，便压低了声音说道：“师爷，我今天去查了宁家……”

他将自己调查到的情况，以及与楚瑶的对话，详细地告诉了吴师爷。吴师爷听完，眉头紧锁，沉吟不语。

“师爷，您说，这宁家，到底在打什么主意？”马管家忧心忡忡，“小姐心思单纯，可别被他们给骗了！”

吴师爷捻着胡须，缓缓说道：“宁家可不是什么善茬，他们行事一向霸道，这次突然对楚家伸援手，的确可疑。你查到那些流氓和货物的事，都指向宁家，恐怕事情没那么简单。”

“我也是这么想的！可恨我人微言轻，没有确凿的证据，小姐根本不会相信。”马管家愤愤地拍了一下桌子，“我一定要查清楚这件事，不能让小姐受人蒙骗！”

吴师爷思忖片刻，说道：“你再去查，重点查查宁家最近的动向，看看他们暗中和哪些人接触过。还有，那些流氓，想办法撬开他们的嘴，看看是谁指使他们去闹事的。”

“好，我这就去办！”马管家起身告辞，急匆匆地离开了吴师爷的住处。

夜色中，一道黑影闪过，悄无声息地潜入了宁家的书房。

“主子，马管家去了吴师爷那里，两人密谈了很久，似乎在调查我们。”黑影单膝跪地，低声禀报道。

“呵，看来这老家伙还挺尽忠职守的。”宁渊嘴角勾起一抹冷笑，“放出风去，就说最近城西那块地皮的争夺，是李家在背后搞鬼。”

“是，主子。”黑影领命而去，消失在夜色中。

几日后，马管家一脸兴奋地找到吴师爷，“师爷，我查到了！城西那块地皮的事，是李家在背后捣鬼，他们想借此机会打压楚家！”

吴师爷却并没有马管家那么乐观，他总觉得事情太过顺利，仿佛有人故意将线索送到他们面前。但他没有多说什么，只是叮嘱马管家继续留意宁家的动静。

而此时，宁渊正站在楚家店铺的对面，看着楚瑶忙碌的身影，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。他知道，自己布下的局，已经开始发挥作用了……

“小姐，这是最近几家新店的收益报表，您过目。”掌柜恭敬地将账本递给楚瑶。

楚瑶接过账本，仔细翻阅起来，眉头微微蹙起。

楚瑶纤细的手指轻轻滑过账簿上的数字，眉头微微蹙起。新店的收益比她预期的要好很多，一些原本让她头疼的难题，比如货源不足、运输不畅等，似乎都在一夜之间迎刃而解。

“奇怪……”楚瑶喃喃自语，这些问题即使是经验丰富的掌柜也难以在短时间内解决，怎么会突然就顺利起来了呢？一种莫名的不安涌上心头，她下意识地看向窗外，宁渊的身影却并未出现。

“小姐，您怎么了？”掌柜见楚瑶神色有异，关切地问道。

楚瑶掩去心中的疑虑，摇摇头说道：“没什么，只是觉得最近的事情太过顺利，有些不安。”