姜来颔首，微微一笑：“是，不过几年过去了，我和阿姐都长大了。”

“入京也有些年头了，朕对这位长宁郡主倒是无甚印象，你阿姐今日可有来参宴？”

“有的，就在席中。”

皇上朝身边的近侍递了个眼色，那人当即嘹声高唤：“传长宁郡主上前！”

姜滢阮手指蜷缩，紧紧攥着手中的酒盏，早该猜到这一步的。

姜老夫人眼看着姜滢阮拖拖拉拉不起身，朝她又是咳嗽又是眨眼的。

片刻，姜滢阮松了手指，缓缓起身。

天知道她做了多大的心理斗争。

因着内监的通传声，姜滢阮还未现身时席间众人就纷纷开始左顾右盼了，偏这一路要从席位正中间穿过，等于说她要越过两侧数排人的注视抵达目的地。

这一路不算太长，姜滢阮却感觉走了许久。

高位上皇上看着前方徐步而来的盈盈身姿，不由愣了一瞬。

印象中还是他多年前西巡的时候曾在塞部姜家停过脚，当时姜永安手牵一个女娃娃，身后带着一大一小两个儿子一起向他拜过礼，粗略一算差不多也有十个年头了。

这几年特允姜永安的幼子入宫与皇子同学，所以姜来他是没少见过的，而姜永安的长子姜初望四年前接替父职，偶尔入宫述职时也曾见过几回，唯独他亲封的长宁郡主自入京后便未曾再过一面。

眼下瞧着已经出落得亭亭玉立的小姑娘，心中不免有些感慨。

高座下，姜滢阮屈身行礼：“臣女姜滢阮参见皇上，皇上万福金安。”

四周出奇的安静，姜滢阮心中一慌，难道她哪处做的不对？

呀！完蛋！

这可是国之君主，她一时紧张竟忘记了是要行跪拜礼的！

姜滢阮刚想要跪，却听上方之人爽朗一笑，让她不由止了动作。

“原来这就是长宁郡主，若不是今日提及，朕竟一直不知自己赐封之人是何模样。”

皇上话中听不出好坏，姜滢阮嘴角微动，权衡着该如何回话。

“抬起头来。”

天子发话，她不得不顺，姜滢阮微仰起头对上高位之人的目光，待看清皇上容颜后反倒没那么紧张了。

常言道，未知的才是最可怕的，眼下看得清楚了，也不觉着多可怕了。

只见一旁侧席位上的女人与皇上对视一眼，笑盈盈道：“皇上，没想到这位长宁郡主竟是位美佳人。”

姜滢阮心中只觉不好。

“长宁郡主，入京这么多年为何从未见你入宫拜见？”

“皇上恕罪，臣女自双亲离世后便一直沉郁寡欢，这些年连带着身子也不大好，隔三差五的头疼脑热，臣女怕过了病气给旁人，只得安生在闺中养着，极少出府，好在祖母和阿弟不嫌弃，府内外大小事物也从未真正烦扰于我，这才容得我清闲养了几年身子。”

“哦？那你今日为何出府了？身子可养好了？”

姜滢阮言语诚恳：“祖母说皇恩大于天，姜家因着皇上的恩赏衣食无忧，身为姜氏晚辈自是该对皇上心怀感念，近日我身子已然大好，恰逢皇上中秋设宴，想着年年中秋夜皇上都在宫中设宴，定是因皇上心怀天下，心中念着天下子民，故才聚集众朝臣共度团圆佳节，臣女这便随祖母来赴皇上的团圆约了。”

话音落，又是一阵安静，她这话说的极其婉转，只盼着皇上能听得明白，知晓她和姜来并不一样。

她话里话外一在表明她并非趋炎附势之人，二来也暗示了她在姜家过得并不大好。

若她当真身子有恙常年生病，那无疑是姜老夫人作为监护人养护失职，她极少出府是事实，可请进姜府的大夫却屈指可数，随便一问便是清清楚楚。

再者说她复提对皇上的感激之情，也明示了都是祖母提点，所以皇上要不喜也该不喜到姜老夫人头上，她不过是听从长辈教诲罢了。