日子一天天过去，平淡无奇，并没有什么大事发生，但太后却依旧隔三岔五地送来各种美味佳肴和精致锦缎。这让宫中的嫔妃们嫉妒不已，尤其是张淑妃，更是天天破口大骂江美郁是个狐狸精，甚至还砸烂了永福宫内的许多物品。整个永福宫几乎被砸得面目全非，宫女和太监们也只能在背地里议论纷纷，当面却不敢劝解半句。毕竟，张淑妃平日里对待下人苛刻至极，再加上她那脾气暴躁、动辄打骂下人的贴身丫鬟竹兰，大家自然是敢怒不敢言。

“竹兰，快去把顾贵人给我叫来！就说本宫有要事找她。”张淑妃满脸怒容地吩咐道。

“遵命，娘娘。”竹兰深知自家主子此番召见顾贵人定是想要拿她出气，于是赶紧小跑着前往顾贵人处，生怕跑得慢了会牵连到自己。

然而，永福宫主殿内所发生的一切，顾湘灵早已心知肚明。因此，当竹兰前来传唤她时，她内心其实十分不情愿前去，因为她很清楚这次被叫去肯定是充当出气筒的角色。但随后转念一想，何不在这个时候再加一把火呢？如此一来，正好可以顺遂皇后娘娘的心意。

顾湘灵小心翼翼地走到张淑妃面前，微微躬下身去，行了一个标准的礼：“姐姐，您唤臣妾过来有何事呢？”

张淑妃坐在椅子上，眼神傲慢无比，语气更是嚣张跋扈：“怎么，难道没事就不能叫你过来吗？你以为你是谁啊，居然还敢指责本宫！”

顾湘灵心中一紧，但表面上却依旧保持着平静：“淑妃姐姐，臣妾绝无指责之意，只是想问清楚罢了。”她的声音很淡定。

“放肆！你算个什么东西，竟敢对本宫如此无礼，还敢以下犯上！来人啊，给本宫掌嘴，竹兰，去，给本宫狠狠掌掴这个不知天高地厚的女人！”张淑妃怒不可遏地喊道。

“是！”竹兰应声而上，脚步坚定地朝顾湘灵走去，准备执行张淑妃的命令。

然而，就在竹兰即将动手之际，顾湘灵连忙开口道：“且慢！淑妃姐姐，请您先息怒。臣妾知道您此刻心情不佳，但能否请您听妹妹说几句话呢？如果您听完之后仍然觉得需要惩罚臣妾，那么臣妾甘愿受罚。”她的目光真诚而恳切，希望能够平息张淑妃的怒火。

此时张淑妃经过刚才这一出，心中的怒火已经平息了大半，情绪也逐渐稳定下来：“好啊，妹妹，但说无妨。”

顾湘灵用眼角余光扫视了一圈屋内的宫女们，张淑妃心领神会，立刻挥手示意道：“你们都先退下吧。”

待屋内的一众宫女纷纷退出后，顾湘灵移步向前，盈盈福身：“姐姐，妹妹知道您此刻心情欠佳，其实妹妹又何尝不是呢？自从妹妹入宫以来，皇上只到永福宫小坐片刻，听妹妹弹奏一曲后，便再未踏足。姐姐您想想，这究竟是为何呢？那江贤妃虽然与妹妹是闺中密友，但她心机深沉，善于伪装，手段更是阴险狡诈。本来……”话至中途，顾湘灵忽然止住话语，佯装拭泪。

“本来怎样？”张淑妃被吊起了胃口，急切地追问道。