尧国如今人口5.1亿，领土陆地面积980万平方公里，水域面积500万平方公里。如此之大的疆域，却只划分了16个省，最小一省的面积也有32万平方公里。

从大尧最东部的汇兴省开始的兴山运河，给出行也提供了便利。但永平州没有码头，最近的码头在平津府南部的全化县北面，距离永平州40公里。

从永平州穿过永安州和顺义县，到达全化县一途，因着人口密集，官道繁华，是不许人快马的，孟淮妴也没有在官马大路驾马疾驰的权力，她只能在官道中的官马大路、大路、小路以及百姓走出来的小路之间或慢或快的驾马而行。

驾马两个时辰，才到了全化县最近的码头，她要从这里通过兴山运河，出平津府，过明东省，南下进入临省罗东省。

不愿久等，她出了二十倍价钱买下一人的位置，坐在载客楼船最高的第三层上。行船后，途中每个码头停靠花费半刻钟，虽非顺风行船，660公里的路途两个昼夜也抵达了。

下船时是十时，即巳正时分，她在驿站喝茶用餐，歇息片刻后，便租了一匹马上路，准备去往罗东省最南边的万成府内的岳灵山，大约650公里的路程。

一路上无论是山明水秀，还是繁花似锦，孟淮妴都无心欣赏，眼中只有前路。刨去夜间住店的五个时辰，每日有七个时辰赶路和停歇，每三四个驿站换一匹马，三天便抵达万成府。

岳灵山不算太危险，只是蛇虫遍布，但是其中出过蟠云玉，孟淮妴便决定再去看一看。

连日骑马颠簸，孟淮妴也想好好休息，虽是十四时不到，但她没有急着去岳灵山，而是在客栈歇息。到翌日辰正时分，孟淮妴才到达岳灵山麓。

在森林外观察片刻后，发现林中有一条小道，她便打算骑马进入。此时却突然听到远方传来马蹄声，回头看去，马上之人正冲她招手，于是她便停在原地，打算看看究竟是何人。

待近了，才发现原来是晏罹，他大约是恰好在这附近办事，想来保护她，如今赶到倒是凑巧在山外便碰见。

出门在外，晏罹的身份不是丞相府三小姐的护卫，因此他佩戴的是一款有一些设计的银色面具。

看清了来人，未等晏罹停马，孟淮妴道：“继续前行。”说完便打马先行。

二人沿着小道穿梭林间，一路弯弯绕绕，在马上行了得有两刻钟，总算是出了林中，来到了一片宽阔的平地，但此时他们渐觉头晕。

二人对视一眼，再回头望去，只见林间有淡淡瘴气，方才他们身处其中，竟未发觉。

还好，应当不算严重，只是头晕头痛，本想寻个地方休息片刻，但坐下后，他们才发觉运功艰难。

“有人为的毒？”孟淮妴道。

重刹楼核心成员都接受过沈醉关于医毒方面的教导，虽大部分人都无多少天赋，孟淮妴和晏罹亦是，但所有属下都深深地了解过市面上各种毒药春药蒙汗药。无论粗鄙的还是精妙的，都了解到可以发现和避免的程度，为的就是避免中招，可此次在运功之前，二人却都未察觉中毒，看来此毒并未流通在市面上。

晏罹突然道：“主子，前方那几个，似乎是屋舍？”

孟淮妴看去，确实有几个像是屋舍的建在前方平地之后的山林之中，她当机立断道：“快，上马，离开此地！”

来时二人在林间行进不快，此时上马后，才发现马匹速度也提不上来，想来也是中毒了。还没走多远，已经闻得有几匹快马向着他们而来，不多时，已经把孟淮妴二人围在中间。

透过帷帽的纱，只见马上是十来个奇形怪状的人，扫视一圈，有男有女，足有十六人。

说他们奇形怪状，倒也不是嘴歪眼斜身体有畸，只是这十六人给人感觉却是如出一辙：面容是普通或丑，可神情气息是一样的猥琐下流；或邋遢或尚算干净，但那种长期浸淫于奸淫掳掠的残忍变态感却实在难掩。

晏罹认出了其中一个，那身材矮小的正是官府通缉的，以残忍手段残害上百名男女的采花贼。

无论是良民还是江湖人，都看不上这种人，却十几年没有抓获，原来是避世在此了。

再一一看去，想来与这种人在一起的这些货色，必都是惹是生非，为世人所不容的人。

这些人必是心狠手辣之辈，此时二人心知危险，但晏罹还是想试一试，他压低了声音，装作中年，开口道：“不知诸位兄弟姐妹在此，我兄妹二人贸然到访，还请见谅，待我二人去买些酒菜，再来拜访诸位如何？”

晏罹早已不是当初那个有些自闭的小孩，虽然本性仍旧冷漠孤僻寡言少语，但他身兼数职，工作使他不得不八面玲珑善于交际，像这般场面，他也是能应付自如的——当然，前提是对方是人。

这些奇形怪状的玩意，显然只是套了副人类的躯壳。

他们对于晏罹的话，哈哈大笑，污言秽语地交流了几句。

忽然，有人提刀出手，孟淮妴抽出马身上的剑抵挡，晏罹亦是出手抵挡，却不防又被其他人挑飞了孟淮妴的帷帽——在山林之间时，她未戴面纱，此时帷帽被挑飞，便露出了那张绝色的脸。

“嘶！”